天才亮，淡水忠烈祠已百鳥喧嬉。矗立草地的楓香、芒果樹上，不斷傳出黃鸝鳴聲，乍遠乍近。鶯聲燕語中，從忠烈祠遠眺關渡平原，白鷺徐徐飛過稻田，詩人筆下「男耕女織好安穩，清囀黃鸝草木春」的風光，彷彿形容的就是淡水小城。

六年來鍥而不捨追蹤黃鸝的鳥友璩鴻彬表示，黃鸝金色的身影遊移在忠烈祠、球場、文化國小一帶，附近居民都知道這種身著金縷衣，刷過兩道黑羽翼的黃鶯哥。

台灣俗語說「黃鶯皇帝，烏鶖落第，鶆鐷（老鷹）乞食」，只因黃鸝身穿金色黃袍，模樣好似古代皇帝；烏鶖一身漆黑，就像失意的落第秀才；至於老鷹羽毛粗雜，不時抓小雞裹腹，行止就似飢餓的乞丐。黃鶯在老一輩台灣人心中的吉祥程度可想而知。

陰陰夏木囀黃鸝

就當淡水迴響著嘹亮的黃鸝迎春曲，南台灣的朱鸝也扯開喉嚨大鳴大放。離高雄一個多小時路程的扇平，熱帶闊葉樹婆娑，朱鸝鮮紅的身影穿飛於翠谷間，叫聲由這山遠至那山，聲音清晰可辨。天候漸熱，小朱鸝羽毛已豐，離巢學習飛行，山谷間公鳥頻頻呼喚伴侶的高亢鳴聲，也早已變調為低沈的守衛與領域宣示聲。

相對於「金色王子」黃鸝，一身紅色的朱鸝拍動著黑色翅膀，正應了人類「紅配黑，添貴氣」的審美觀。台語也說「紅水黑大扮（紅色漂亮，黑色大方）」，難怪百年前朱鸝就是探險家眼中最美麗的寶島珍禽。

黃鸝與朱鸝，外型各擅勝場，同屬於黃鸝科，也是全世界二十八種黃鸝科鳥類中，台灣僅有的兩種。黃鸝科鳥類屬於中型山鳥，體長約二十五公分，豔麗的單一羽色配上黑亮的頭冠與翅膀，厚厚的大嘴與圓滾滾的白色眼圈，造型突出，惹人注目。特別是俗稱黃鶯的黃鸝，在台灣民謠「蝸牛與黃鸝鳥」、蒙古民歌「小黃鸝鳥」傳播下，沒瞧過黃鸝的現代摩登都會人，對黃鸝也不陌生。

「邊緣鳥」朱鸝

至於紅色的朱鸝，長相頗具喜氣，文學詩詞卻鮮少描述。這絕非古人偏心，實在是老祖先沒瞧過朱鸝。攤開地圖，大陸半壁江山，從東北一路到台灣、喜馬拉雅山麓，都遭黃鸝全面佈樁。朱鸝卻是「邊緣鳥」，只落腳海南島、雲南與台灣，過去恐怕只有遭流放的倒楣官員有緣一睹。

台灣很幸運的同時擁有朱鸝與黃鸝。過去生物學者屢有巧遇朱鸝一、二十隻成群結伴的經驗；黃鸝早期也非弱勢族群，「我們在枋寮，大略觀察村中情形。在竹林中有很多黃鶯，也有烏鶖築巢在彎曲的竹枝上……」一八五八年英國探險家史溫侯所寫的南台灣旅行見聞可以證明。

時至今日，朱鸝與黃鸝卻都成了稀有種。「如今幾乎不見大群朱鸝，最多就是二到四隻結伴飛行，」根據鳥友的經驗，朱鸝分佈在台灣一千公尺以下的天然林與人工林交界處，呈「不連續點狀分佈」。中山大學生物系在調查朱鸝族群後推估，全台朱鸝數量已不超出一千隻。

黃鸝唐山過台灣？

朱鸝稀少，文學中炙手可熱的黃鸝如今更只落腳淡水與屏東穎達農場繁殖，兩地的黃鸝族群長期又只維持在三到五對之間，「數量就是多不起來，」屏東科技大學野生動物保育系研究助理曾翌碩甚至懷疑牠們是大陸「移民」，屬於華南、華中族群，在環境劇烈競爭下往外擴散，部分夏候鳥在過境台灣時，適時切進台灣生態系，嘗試在此落腳繁衍後代。

黃鸝為何只鍾情於淡水、屏東？仍是未解的謎題。由於黃鸝科鳥類多分佈非洲與亞洲，歐洲僅有一種黃鸝，國際有關黃鸝科鳥類的報告少之又少。長期來台灣也缺乏對朱鸝與黃鸝深入觀察，牠們幾月生殖？孵化率如何？族群變動多大？基本資料闕如。

直到民國七十八年，農委會首先將朱鸝列為九種台灣瀕臨絕種鳥類之一。為建立物種保育所需的基本資料，六年前中山大學生物系在農委會資助下，開始在高雄縣扇平觀察朱鸝。

三月，萬物蠢動，朱鸝公鳥已按耐不住，一聲接一聲的發出求偶訊息。為了趕在夏季將孩子養大，兩情相悅的朱鸝可沒多少時間沐浴愛河，就急急回到現實，在摩鹿加合歡、火焰木等大樹上尋覓築巢地點。

在育雛工作上，公、母鳥分工明確。母鳥築巢、孵蛋，公鳥負責守衛。五天左右的時間內，只見母鳥飛進飛出，啣著枯枝、松針，疊巢架屋，等鳥屋結構穩定，再咬來枯葉墊在上層，讓愛巢更鬆軟舒服，最後母鳥蹶起屁股，身體轉圈圈壓巢，巢被壓得密實又堅固，成為底部懸空的碗狀巢。

同時，巢位選定後，公鳥也忙著宣布：這是我的地盤！當松鼠或松雀鷹等掠食者接近，公鳥立即俯衝而下，正面驅趕。不論來者多麼凶悍，鳥爸爸大半都能成功驅走來敵。

當寶寶羽翼漸豐，「新好男人」更不時口含小蟲，引誘孩子練習由一棵樹慢慢或走、或跳到另一棵樹，進而教導寶寶學飛、覓食，真是「只要你長大，爸爸再怎麼辛苦都值得」。

朱鸝的繁殖情形在研究人員努力下初步解開謎底；至於黃鸝，巢數有限，難以作為論文研究對象，所幸關心黃鸝的鳥友長期在淡水與屏東緊迫盯鳥，多年關注黃鸝的璩鴻彬就記錄了不少黃鸝生態，在他眼中，黃鸝夫妻情深，與親情濃厚的朱鸝父子一樣讓人覺得溫馨。

一個六月份的清晨，璩鴻彬一到忠烈祠，發現黃鸝母鳥掉在扶桑樹下，幼鳥已被松鼠咬走。母鳥因為力戰強敵，飛行初羽脫落，璩鴻彬急急將之送到鳥會救傷中心治療，「此後，公鳥天天守在樹上，就站在巢外啼叫，一直沒有離開，直到二十天後母鳥被送回，」璩鴻彬回憶當時情景。

未成曲調先有情

鳥友深入觀察朱鸝與黃鸝生態，進一步發現長久來人類不斷寄情的「鶯聲燕語」，在鳥類繁殖行為上扮演著重要角色。

《詩經》記載：「睕睕黃鳥，載好其音」；《本草綱目》說「其音圓滑如織機聲」；「柳浪聞鶯」更成大陸西湖知名一景。證諸逐黃鶯而居的鳥友，卻頗為難的搖頭說這鶯兒叫時，「很難與黃鶯出谷聯想一起，」曾翌碩還不諱言說黃鸝聲音像羊叫，幾乎可以說是難聽。璩鴻彬表示，求偶季節，公黃鸝叫得頗低沈粗啞，但牠聲音洪亮，老遠就聽得分明，一叫一、二個鐘頭，或許這是鶯啼引人注意的原因。黃鸝因為「叫春」過火，大夢初醒的古人還要「打起黃鶯兒，莫教枝上啼」呢！

相較於感情豐沛的詩人，現代賞鳥人的高度求真精神，則「拆穿」了流鶯日日啼花間的秘密。中山大學生物所研究生張素卿的碩士論文〈朱鸝鳴唱與繁殖行為研究〉，就窮究了朱鸝為何卿卿我我的叫個不停。

張素卿整理大量的朱鸝鳴唱錄音後，將繁殖季節公鸝鳥的鳴聲分為五類，以聲譜分析，有粗啞的「a--」、婉轉的哨音，與急促重複的「ga-ga-ga…」等曲調。中山大學生物系教授張學文表示，有些鳥兒唱歌聽起來只有一個音調，比如白頭翁的歌聲，但其中聲頻婉轉多變，彷彿變奏曲。朱鸝的曲式雖多，音頻變化少，往往只有長、短之別，但每個調子都有明確功能。

以朱鸝爸爸最常高唱的「wu-wu--」為例，頻率最低，卻傳得最遙遠。當鳥媽媽抱蛋，每隔二、三小時出門「放風」去覓食、喝水，約莫一刻鐘後不見返回，公鳥就會「wu-wu--」叫個不停，越叫越急促，聽到老公召喚，母鳥也會速速趕回。「鳥的鳴唱不僅消耗能量，同時暴露自己，帶來風險，」張學文表示，朱鸝的每個叫聲都有意義，牠們給人類「報春」可是有原因的，過了繁殖季節，回復平常日子，鳥兒相對也就安靜許多。

在鳥友努力下，人們對朱鸝與黃鸝的認識大有進展，但黃鸝科鳥類在寶島的數量只減不增，也讓人憂心。

成長後的朱鸝頗為凶悍，鮮有天敵，常常混在其他鳥群中覓食，但一到繁殖季節，幼雛卻不時遭受蛇、松鼠、巨嘴鴉、松雀鷹虎視眈眈，敏感的朱鸝雙親常因此放棄築好的鳥巢。但寶寶急著呱呱墜地，母鳥在欠缺休息的情況下趕工，另築新巢，也埋下低育雛率的因子。一九九七年張學文在南部發現的八個朱鸝巢中，只有一個成功孵出子代。「人類的干擾更是牠們棄巢的主因，」張學文說。

黃鸝科鳥類喜歡在開闊的草原與人工林交界處活動，詩詞中常見農民與黃鸝各安其份，交織出祥和的田野風光。但現代人類種種工程、活動，包括建築涼亭工程、林道上摩托車轟隆往來，都曾讓朱鸝棄巢而去。

同樣的，「過去淡水忠烈祠一帶是很好的黃鸝棲息地，雜樹林多，食物充分，人煙稀少，」璩鴻彬表示。捷運淡水線開通後，樹林遭整理，遊客大增，「五年前三對黃鸝在此繁殖了十二隻小鳥，第二年出生率只剩一半，第三年狀況更是坎坷，有一對黃鸝連著做五個巢都沒有孵出小鳥，」璩鴻彬說自己明年得離開忠烈祠，到其他地方尋找黃鸝了。

當黃鸝逐漸遠去，還有誰來準時傳遞春天已經不遠的消息？