本來就在碰運氣
十年前,一位榮總婦產部住院醫師為證實此一說法,還曾身體力行。結果四年內按照計畫生了一男一女,他在民國六十八年公開現身說法,當時經新聞界報導,頗為轟動。
然而陽明醫學院教授楊世芳卻指出,有人一試薛特的方法而得男,便廣為宣傳;那些失敗的人反而不敢聲張,這或許是這種方法流行的主因。其實,生男生女的機會本就各半,一舉得男時誰也不肯定:究竟是本來已有的機率之故,還是秘方幫的忙。
此外,歐美醫學界有人利用電泳法、離心沉澱法、成色層析法分離精蟲,但因這些方法操作繁複、耗時較久,精蟲蒐集率較差。
至今無法解題的謎團
正因生男育女是一個難解的謎,於是吸引更多人前仆後繼地摸索、嚐試。
新興的「精蟲分離術」就是在這條潺潺前行的溪流中,激起的亮麗水花。
羅納.艾利松是美國加州的一位生殖生理學家。他家裏擁有一片大牧場,專飼肉牛。由於公牛牛排較味美,公牛的價錢比母牛看俏,艾利松因此經常苦思讓母牛多生小公牛之道。
一九七○年,他發現精蟲能在人或牛的血清白蛋白(血液中主要的蛋白成分)中正常游動。比較起來,雄性精蟲比雌性精蟲更善於游泳。
他把分離後的雄精蟲為母牛人工受孕,結果「助產」出百分之八十的公牛,而且似乎隻隻都是健康寶寶,並沒發現畸型兒。
經過三年的動物實驗,艾利松開始正式在人體試用。方法是,將精液放置在不同濃度、含有人體血清白蛋白的培養液中,讓精蟲從試管的頂端自由賽跑,然後趕緊把跑得較快的雄性精蟲蒐集起來,並選擇女性排卵日施行人工受精。
但人工受精也並非每試必中,平均需經過三點六次才能受孕成功。
這項精蟲分離術經過反覆實驗,能有效地分離出大約百分之八十的雄性精蟲,其他百分之廿難免也夾雜帶X染色體的漏網之魚。
這是一場賭注
一般說來,正常成年男子每次射精,平均可射出二億精蟲。如果血清白蛋白可分離出百分之八十的雄精蟲,其中仍剩有四千萬隻雌精蟲。每次受孕,只有一隻精蟲能「雀屏中選」與卵子結合,四千萬雌性精蟲仍然有不少機會。若雌性精蟲真得到機會,與卵子結合後便會生育女嬰。
由於變數頗多,精蟲分離術的得男率約在百分之七十五左右。
百分之七十五——仍是個令人心動的數字。於是台灣在民國七十年引進了艾利松的技術。婦幼中心醫師陳宏銘和台大、榮總、長庚醫院婦產科的周松男、林猶炯、史柏源在四年前經艾利松博士同意,在台展開服務,可謂「開山始祖」。
而後榮總、三總也陸續加入陣營。因精蟲分離術使用的血清白蛋白來自人體,較不易引起不良副作用,被認為是目前較可靠的方法,因此在四年之中吸引了千餘人上門求助。諸多案例中,有的是想生育二個小孩即止的夫妻——由於第一胎生下女兒,希望第二胎能如願生個兒子;有的是生了一連串女兒,卻又三代單傳的人,想求一子以傳香煙;有的是第一胎就想一舉得男的……。
大部分人所持的心態是碰碰運氣,雖無十成把握,總是比自然受孕要多出幾分希望。
想求男,有限制
當他們興沖沖來求診時,沒想到院方並非來者不拒,還定有資格限制。這也是醫師間的默契和一項不成文的規定——那就是對象限於已生育一個或二個女兒的婦女。通常第一胎就想一舉得男者,一概被三振出局。若是女兒已很多者,基於家庭計畫、人口問題的考慮,和無百分之百的生男把握,醫師也不太鼓勵對方再試。
但也偶有「法外施仁」的時候。
陳宏銘醫師舉例,有位遠從宜蘭來求診的婦女,因為已生了八個女兒,被婉拒做精蟲分離術。陳醫師同時開導她不要再繼續生育了。婦人臨走時卻丟下一句話:「你不幫我,我還是要繼續生!」
左右為難的陳宏銘深怕她會一味生下去,與其任她去碰百分之五十的機會,不如以高出百分之廿五的分離術幫她的忙,似乎還能減少她生下去的機會。做或不做拿捏的分寸,就端賴醫生的智慧和判斷力了。
女兒並不輸兒子
但是,也有許多醫生認為,以這種方法來解決人口壓力問題,恐怕見樹不見林,不能釜底抽薪。
台大醫院婦產科主任李鎡堯曾指出,為已生一女的婦女實行這套技術,對部分需要的個案確實有幫助,但不宜全面推廣,也就是對第一胎就想生男者應予限制,否則可能影響到整個台灣地區男女人數的平衡。
「不可以開倒車」,台北市家庭計畫推廣中心主任江千代則認為,醫生應幫忙改變一般人重男輕女的觀念,而非「遷就」這種觀念。
「台灣地區已逐漸走向高度工業化的資訊時代,勞心者也日漸多過勞力者,而以前被視為不能勞力的女性她們的智慧、能力絕對不讓鬚眉,在今天也能經濟獨立,甚至養家活口。」江主任呼籲大家要順應時代潮流,扭轉過去不重生女重生男的刻板印象。
最近民法的修訂,對改善重男輕女觀念應有具體的助力。舉例而言,以往民法規定子女從父姓,現增訂了「母無兄弟,約定其子女從母姓者,從其約定」,換句話說,女子也能挑起傳宗接代的重責大任了。此外,夫妻分離財產制,也確立女性經濟獨立自主的權利。
在這轉變的時期,若有人仍執迷不悟地抱著不生男孩誓不休的決心,說不定幾十年內就會出現尷尬的場面。
台灣省家庭計畫研究所所長孫得雄幽默地說:「在重男輕女觀念未去除之前,如果每對夫妻都按目前的第一、第二……志願一路生下來,未來適婚年齡的男子可能找不到太太,那將會搞得天下大亂!」
他指出,如從另一角度來看,其實性別選擇是某些疾病的剋星。如血友病和家庭性肌肉萎縮症,都是由母親遺傳給兒子的。如果應用精蟲分離術,患有這類疾病的婦女可以只生女兒,以免遺傳。
雖然公說公有理,婆說婆有理,還是有不少心存觀望的民眾躍躍欲試。到現在為止,歷史最久、由陳宏銘等醫師主持的醫院,已完成約六十例;榮總為病患實行精蟲分離術才一年,因較資淺,成績約廿個。大致說來,得男率約在百分之七十五至七十八之間。但由於案例不夠多,得男比率仍不夠精確。可確定的是,到今天為止,可沒有包生男孩或女孩的秘方。
妙方各具「缺陷美」
榮總張昇平主任認為,目前各種生男育女的方法,都各具「缺陷美」,也就是說沒有絕對的仙丹妙藥或技術能一舉得男(女),而只能比較出何種方法較科學和可靠。所以,當一對已生育多胎的夫妻想試試這個方法時,都會被「警告」——可能馬失前蹄。有時這種警告亦收到嚇阻的效果,也算對家庭計畫推廣工作有一分貢獻。
醫學不停在進步,不久以後定有更新、更妥當的技術取代目前的方法。在國內,由於甚少人要求利用精蟲分離術求女,因此生女技術較無發展。但各大教學醫院如台大、榮總、三總、長庚仍有醫師在做這方面的研究。陽明醫學院楊世芳教授認為免疫法可能是控制生男育女的新方向,值得做進一步研究,雖然前人的嘗試曾告失敗,但他以為很可能柳暗花明。
現在,醫師們在埋首研究的同時,也只好努力要求自己——在不違背上帝意旨和病人意願的夾縫中取得平衡點,然後就真的「盡人事、聽天命」了。
百分之七十五的成功率固然誘人,但同時也無情地顯示背後四分之一的失敗率,人們在下這個賭注前,必須三思:
養兒育女可是一輩子的事,這是輸不起的喲!