家具工業外銷金額的快速成長,使它成為我國重要出口產業之一。因此經濟部工業局將木器家具廠列入輔導計畫,協同木器公會組成服務團到工廠實地瞭解情形,研究增加生產力的改進措施。
這個服務團的全名為「木器家具工廠技術與管理輔導小組」,六名小組成員在家具製造、經營等方面各有所長。
他們從今年一月起,在半年內要拜訪臺灣地區十七家家具工廠,每家去三到四次,從提出改善辦法到成果驗收,做完整的輔導。這十七家皆是規模較大、負責人接受輔導意願較強的廠商,他們分佈全臺各地,具引導和示範的作用。
旁觀者清,提出不同層次的建議
二月底以前輔導小組已對每一家完成初訪。組長李薦宏教授指出,這些工廠常見的缺點,可按其改善難易與否分為三類:
第一類是技術細節問題,只要說明清楚,工人馬上可以改正,而且立刻感覺出正確方法省力、省時的好處。譬如:切割刀具和母機配合不良,或裁切某種材質所用的刀組性質不對,或機器操作、保養方法錯誤等。
第二類問題層次較高,改善起來需做較大的變動。比方生產線佈置不良,大而重的家具原料要時常搬過來運過去,造成人力、時間的耗費,增加成本;或是有些廠擴充太快,新買的設備隨便騰出一角放置,沒有考慮到作業的銜接;或者機器次第加入,但產能不一,有的速度快,有的速度慢,形成作業流程的瓶頸。這些若要通盤解決,就得重新安排機器的位置和添購適當的設備;廠商有心改進也必須等到淡季,以免影響生產線上正在進行的工作。
第三類是一時不顯嚴重,而未來會漸漸擴大的問題。那就是缺乏自己的設計。接受輔導的廠商都明白「應該」開發設計,然而目前他們有訂單可做,而且做都做不完,能否自行設計似乎無關緊要;同時自行設計實非易事,必須投下大筆資金並網羅人才。
培養設計人才已成當務之急
李薦宏說:「要根本提昇生產技術,設備和設計缺一不可。前者比較容易做到,目前臺灣的廠商資金相當雄厚,機器設備已達國際水準,使用技術要提高也不難;至於後者,則亟待努力。本身沒有設計是很危險的事,一切都要跟著買主走;一旦別人技術可以和我們抗衡,訂單也就丟了。」
「以搖椅為例,四、五年前一張木製搖椅報價在卅到四十美元,隨後大家都做搖椅,一窩蜂地搶訂單,彼此削價競爭的結果,現在一張搖椅只要十幾美元,不但降低廠商利潤,更出現偷工減料、破壞商譽的事。」李薦宏補充說道。
當然,做設計不是簡單的事,除了要有美學背景,還要瞭解材料運用、加工技術、市場變化等等,才能做出經濟、實用、精美的設計。
目前國內只有臺北工專工業設計科設有家具設計組,成立五年多來,第一屆畢業生廿位,去年剛服完兵役投入家具業。他們就業情況很好,平均一人有三個位置可供選擇,可見人才需求極大。
本身也是工專家具設計組教授的李薦宏建議業者,從利潤中拿出一定比例的錢作為設計開發基金,著手培養設計人員,譬如高工畢業的繪圖人員,熟知實務作業,可派他們多去考察、參觀國內外的家具展與家具市場,以提高品味;另外他也建議政府舉辦設計講習班,讓從業人員有進修的機會。
千萬別目光短淺、只圖近利
有人認為以國內家具現況而言,還沒有那麼大的資本,以自己的設計向世界市場進軍,而且苦心設計出來的產品很可能遭到他廠抄襲,反而製造競爭對手。
李薦宏認為,若以此作為不自行開發設計的藉口,有因噎廢食之嫌。有抱負、有遠見、有氣度、有企業良心的廠商,除了知道「應該」開發設計,還要拿出實際行動才對。
林業試驗所森林利用系副研究員雷永康認為,即使現階段各工廠在家具設計上還不能有很好的成就,起碼可以進用一些受過專業 訓練的人才,作為和客戶溝通的橋樑,一面培養其修改產品圖樣以節省工料的能力,一面讓其揣摩市場需求,自行設計一些產品,一旦行銷時機成熟,即可推出。
事實上,未來的情勢會使我們不能不往講求設計、品質的路上走。那就是開發中國家亦步亦趨跟在我們後面所形成的壓力。
木材原料產國印尼,已取代我國成為合板王國,現在也對家具躍躍欲試。以其原料、勞力的雙重優勢,我們勢必無法在價格上與其競爭。而韓國、中共的手工技術與我們相差不遠,人工又比我們便宜,他們已經開始製造家具外銷了。
政府有心提警示,業者應思如何更上一層樓
同時我國家具外銷的最大市場——美國,雖然其總進口值不到全國家具消費的10%,但每年成長可觀,美國業者正醞釀建議政府提高關稅至10%或更高。如此一來,我們更難以大量價廉產品作為家具外銷的主力。
與其等到對手競爭能力升高,喪失買主之危機迫在眉睫,才謀求對策,不如現在就做好準備,以高品質、好設計開拓新的市場,並爭取更大的利潤。
這就有賴家具業者把眼光放遠,不要只看到現在外銷景氣、訂單源源不斷,就不作深思地以為自己做得夠好,毋需多費心血追求進步。
工業局成立輔導小組,為提昇廠商的產力提供指導服務,也就在於提出警示,期望業者都能收納、領會,以改變觀念,下定決心,並付諸行動。