有苦說不出
「補償費太低是一個原因,」許多農民表示,其他水庫集水區對地上物(果樹)每棵補助八千到一萬元,平均一公頃可得四、五百萬元,何以梨山農民差人一等?此外,對回收不彰,媒體多半歸咎於居民抗爭、民代關說等,事實上梨山居民抗拒補償費背後,有一段難言之隱。
李寶蓮表示,多年來梨山地區土地歸屬迭有轉移,絕大多數已由原來的榮民及原住民轉為平地人。因此,政府按冊回收的補償金不會落到已繳付多年租金、揮汗耕耘,還要承擔天災風險的農民身上,「平白喪失賴以維生的依憑,他們當然要大力反對,」李寶蓮說,問題是,轉租原屬非法,農民「啞巴吃黃連」,只有把反對的聲音拉得更高。
民國七十年代,台灣環保意識漸開,供應大台中飲用水的德基水庫集水區超限利用問題日益嚴重,回收土地又阻力重重,有學者建議不如開放蘋果進口,打壓梨山蘋果,讓果農失去誘因。結果雖然蘋果淘金熱漸淡,卻引來高麗菜風潮。
學者指出,高麗菜是最不利水土保持的作物,由於葉菜根淺力弱,表土缺乏植被覆蓋,每二、三個月採收後,又要翻鬆土壤重新耕作,使得高麗菜土壤流失的程度是果樹的三倍、原始林的十五倍。但是由於夏季平地種不出這麼清甜的口感,價格自然飆漲,又引起中橫、北橫沿線山區搶種。
此外,長期種植相同作物,讓菜園害蟲產生抗藥性,病蟲害愈來愈嚴重,武陵農場附近的農民黃俊雄表示,他後來「碰農藥碰到怕」,將原本三公頃的菜園出租,只留下一小塊地改種有機蔬菜,並轉型做休閒農業。
高山農業一路轉折變遷,衍生出的問題還不只於此。
「原住民保留地的超限利用問題都被掩蓋住了,」長期調查山林問題的民間學者賴春標指出,全台原住民保留地共二十四萬公頃,以四分之三是「宜林地」、四分之一是「宜農牧地」計算,理論上應該有十八萬公頃林地,但實際上四分之三林地中,已有四•五萬公頃被開發為農業用地,其中到底有多少屬於超限利用?沒有人知道。
「只要原住民經濟問題無法解套,這塊攸關他們生存的土地,便成政治上的燙手山芋,地方政府無人敢碰,」賴春標道出更深層的難題。
根據農委會統計,目前海拔五百公尺以上山區農作物年產值約二百多億,佔台灣農業總產值的15%,然而,在國民所得提高、進口溫帶水果不虞匱乏的今天,為了蘋果、水蜜桃付出動輒數億元的救災、復建成本是否值得,多年來備受爭議。
最近在政策壓力下,退輔會轄下、原屬合法農地的四大農場將率先退出高山農業,預計三年後全面人工造林。但是以目前退輔會已不到一百公頃的農業區域,是否能牽動其他十五萬公頃的中高海拔合法農地及五萬多公頃的超限利用地也加入行列?許多人並不看好。
「政府應先取締超限利用土地,不能一下子把合法的也全部封殺,」梨山產銷班班長李明起表示,多年來政府沒有輔導農民做好農地、土壤管理或朝精緻農業轉型,一有災難卻責怪農民,讓他們很不服氣。而且對已在山上落地生根的中年人而言,下到平地將如何適應?因此,雖然近年他的果園收益大減,一公頃一年獲利約四、五十萬,不到以前的二分之一,工人也難請,他們還是寧可待在山上。
陡坡耕種即是所謂的「超限利用」,是造成山坡水土流失的元凶。近年許多陡坡種植高冷蔬菜,對環境破壞更為嚴重。