清晨5點多，顧不及還沒睡飽的疲憊，沈芯菱急急從雲林家中溫暖的被窩跳起，趕往斗六火車站搭乘頭班北上的自強號列車，因為這天早上，她在桃園壽山高中有場演講。

站在講台上的她，不時傳來幾聲輕咳，但親和的笑容、幽默風趣的語調絲毫不減。談及個人的生命經驗時，她更對著台下的年輕學生大聲疾呼：「幫助別人，不用等到長大！」

演講完畢，熱烈的掌聲持續許久，沈芯菱就像偶像明星一樣被學生包圍、要求簽名合照；好不容易突破重重人牆，她又得趕赴新竹，繼續下一場早已排定的網路視訊會議，連午餐都只能在高速公路的休息站匆匆解決。

問及會不會太累？身體不舒服該怎麼辦？這個看來黑黑瘦瘦，卻有著堅毅面容的小女生，揚起帶著淺淺酒窩的微笑、一派輕鬆地說：「只是小感冒而已，先買點成藥吃就可以了。」

身為「課本走出來的偶像」，沈芯菱所到之處極受歡迎，演講後總有不少學生圍著她簽名合照。圖為桃園縣壽山高中。

沈芯菱的忙碌程度，從她隨身攜帶的筆記型電腦。行事曆上密密麻麻地行程即可看出，身為「課本中走出來的偶像」，她每天至少有兩場演講；晚上還得勻出時間，更新各個公益網站的內容。

坦言有時也會精疲力竭的沈芯菱說：「只要想到我的故事，或許能帶給其他人尋夢的勇氣和激勵，就覺得應該堅持下去。」

沈芯菱的堅毅，來自她的成長背景。

1989年次的沈芯菱，是家中的獨生女，她出生前，學裁縫的父母，原本開設了一家小型成衣代工廠。但1980年代中期，新台幣擋不住美元的升值壓力，一口氣由原本的1:40，急升至1:26，為出口導向的紡織業帶來極大壓力。沈家開設的小型工廠，也受到上游廠商的拖累而倒閉，更欠下大筆債務。

自沈芯菱有記憶以來，生活就是在顛沛流離中度過，她跟著父母在南北夜市奔波擺攤賣氣球；父母還接下為寵物店運送動物的工作，年紀小小的她，常常得和一群狗籠一起擠在車後睡覺。

「擺攤的時候，常常會看到很多同齡小女生，她們的穿著、手上拿的玩具，都比我擁有的多；旁人略帶同情的目光，也開始讓我意識到自己的貧困，」她淡淡地說。

因為居無定所，沈芯菱也不曾上過幼稚園，只能靠舊報紙和媽媽蒐集的二手書學習認字；這段為金錢所逼的日子，更讓她從小就看清貧富差距間的巨大鴻溝，養成了比所有同齡孩子都早熟的堅毅性格。

沈芯菱不辭辛勞地全國走透透，與各地學生分享她努力不懈的公益故事，圖為台南新化國小。

上小學後，沈芯菱一家總算安定下來，在雲林老家租了間鐵皮屋開設小雜貨店。身處偏鄉的社會底層，弱小的她本應無助而無力，然而一個偶發事件，卻讓她無意發現：改變命運之鑰原來就掌握在自己手中。

那一年，沈芯菱10歲，她和所有國小4年級生一樣，開始在學校上電腦課。電腦和網路串連的廣闊世界，讓幼小的她深深著迷，放學後總捨不得回家，待在圖書館和電腦教室裡反覆自學。

母親注意到她的電腦天份，不顧鄰居「『散赤人』（窮人）想學什麼電腦？」的訕笑，硬著頭皮當掉少女時攢下來的玉飾，為她買了一台中古電腦；她意識到媽媽的苦心，更加倍努力學習。

此時種植文旦的阿公，恰巧因收購價格過低而苦惱，沈芯菱想起曾在網路上看到別人賣東西，憑著一股傻勁如法炮製。她上網查詢中小企業的電子信箱，發出上百封郵件，用小學4年級的天真口吻寫道：「我阿公種的文旦很好吃，有需要的可以來訂！」

沒想到3天之後，真的接到團購訂單，全家喜出望外，阿公還忍不住一直問她：「敢真吔？」結果那年阿公種的三萬多斤文旦都被搶購一空，「這是我第一次見識網路的力量！」她笑說。

透過網路，沈芯菱也進一步改善家中生計。小學5年級時，家中的小雜貨店，因對面新開的超市，生意一落千丈。她建議父母走回縫紉本行，並自學摸索為他們架設網站，專接企業或其他團體的制服訂單，生意從此穩定下來。

如今沈家雖然還居住在那個工廠兼住家的二層樓鐵皮屋，但他們的小型成衣廠，已在中部地區小有名氣，包括華航、家樂福、綠的傢俱、永慶房屋等企業，都曾找過他們承製團體制服。

除了運用知識的力量改善生計，沈芯菱的特別，更在於她的眼中不是只有自己，還有其他相同處境的弱勢者。

有著一張稚氣娃娃臉和甜美笑容的沈芯菱，年僅22歲，已完成了不少「大人」都望其項背的公益工作。

這種希望幫助別人的動能，起點來自家庭教育。「小時候即使家裡再窮，爸媽看到鄰居擺攤的歐吉桑、歐巴桑需要幫忙，一定二話不說出錢出力！」沈芯菱說，爸媽常掛在嘴邊的話就是：「人要常給，不要多拿，如果自己賺的錢都藏在口袋，老天爺可以給你，有一天也會要回去。」

除了父母影響，另一個讓她走向公益的內在驅力，則源於貧富差距的不平之鳴，以及「不想被人看扁」的憤怒。

小學6年級時，因為自己沒有錢補習，又羨慕班上同學熱烈討論著當時流行的線上教學，她興起為自己和其他沒錢補習的同學，架設免費教學網站的念頭。

「老師們都說，教育是改變貧窮最好的方法，可是我看見的卻是經濟條件、城鄉差距所造成的教育資源階級化，像我們這樣的窮孩子，到底要拿什麼翻身？」她略顯激動地說。

為了幫助教育弱勢者改變命運，也為了讓「不相信她能做到」的大人封口，小6的她，就成立個人工作室，承接企業網站專案以籌措架站費用。接著跑遍圖書館、書店，到處向人借課本和參考書以自製教材；每天還瀏覽不同的網站，學習動畫與音效搭配的技術；她也善用熱心網友的力量，邀請許多老師免費提供自製教案……。

2002年11月，「安安免費教學網站」正式成立，成為偏遠地區及弱勢中小學生自學的最佳園地，十年來已累積了四十多萬筆線上資料和三千多筆教學影片，兩岸三地的使用者超過400萬名。

為了將發言權還給在太陽下流汗的人們，多年來沈芯菱利用課餘時間走訪全國各地，拍攝底層勞動者的工作身影。

沈芯菱演講時不斷強調她的信念：「Impossible就是I’m possible.」，她一路走來都是在挑戰旁人的「不可能」偏見。除了致力拉近教育資源及城鄉差距，她也架設「台灣媳婦學習網」，提供新住民所欠缺的閩南語影音教學、線上模擬考駕照、生活須知、法律諮詢等多種資源⋯⋯。

她關懷弱勢的光譜，更擴及農民及所有廣大的基層勞動者。國中時她曾投書媒體，陳述雲林家鄉柳丁產銷失衡的問題，孰料農委會遲遲未作回應，於是她在網路上發起「全民吃柳丁」運動，其後政府啟動收購機制，柳丁價格也逐漸回穩。

喜歡攝影的她，更利用課餘時間，走訪台灣各鄉鎮，拍攝底層工作者的勞動圖像。多年來累積的照片超過26萬張，名為「草根台灣臉譜」網站。

談及拍照動機，沈芯菱說：「有次我走在路上，看到有個媽媽指著在鷹架上揮汗如雨的工人對孩子說：『你不讀書以後就像他們一樣！』聽到這段話我非常難過。」

她認為，農夫、漁民及廣大的底層勞動者，才是台灣社會的生命力，而拍照紀錄，正是為了將發言權還給那些在太陽下彎腰流汗的人們。這個立志為台灣庶民留下勞動身影的網站，至今已有超過1,200萬人次點閱，並在2008年北京奧運專題特展中，獲頒最佳創意與策劃大獎。

很多人好奇，年紀輕輕的沈芯菱，如何兼顧繁重的課業與公益活動？她自有一套「95分」的哲學。她認為，要從「95」進步到「100」，需要投入極大的心血和時間，才有可能達成目標；但若是將同樣的努力放在原本完全是「0」的領域，就能很快由「0~50」或「0~60」地進步神速。

而她心中的「0的領域」，就是念茲在茲的公益活動。因此她從小到大的學業表現，都僅自我要求在「中上」即可，其他時間寧可拿去做想做的事。

雖然成績並非頂尖，但她多年來熱心公益的付出，無形中也為自己的資歷加分不少，電腦能力更是一把罩，至今已擁有37張專業證照，幫企業架設網站的收入則高達400萬元，她也全部拿來投入公益志業。因此她非常順利地推甄考上清大人文社會學系；今年寒假更從清大提前畢業，並同時錄取台、清、交、政等9所研究所的榜首。

「我曾經擔心她這麼忙碌，是否能兼顧課業，但顯然是多慮了，」高中導師洪百佑說，在班上的同齡孩子中，沈芯菱看起來就是比別人成熟、懂事，「她真的非常特別！」

家人支持，則是沈芯菱的堅強後盾。尤其媽媽許麗娟更是她的超級戰友，陪她熬夜編教材和上山下海拍照紀錄，這對一般想爭取獨立自主的大學生來說，顯得十分特別。

「有時我也會心疼她太過勞累，但只要想到這個孩子是老天對我們的恩賜，如果她真的有能力幫助別人，就應該把她留給更多需要幫助的人，」許麗娟驕傲又語帶不捨地說。

沈芯菱將在9月進入台大新聞所就讀，未來希望能成為獨立媒體人，繼續為弱勢發聲請命。青春年華的她，忙到沒時間談戀愛，也不像時下年輕人有多采多姿的休閒娛樂，但卻從來不覺得可惜。

採訪過她的記者常深感好奇：年紀輕輕的她，怎麼會有這麼大的公益動力？也許即因為這位勇於挑戰自我的年輕人，早已站在許多人「可望而不可及」的高度。