二十多年前,心臟病在台灣幾乎被認為是絕症,尤其是先天性心臟病,更是醫生束手無策的難治之症。但是近年來,隨著心臟病的診治技術以及開心手術的進步,心臟病的治癒率已大為提高。台灣的心臟外科醫生,不僅能動開心手術,而且成功率高達百分之九十以上。目前除了心臟移植外,國外能做的任何開心手術,我們也都能做了。
外籍病患來函申謝
去年六月二十七日,在台灣發行的英文中國郵報上,刊登了一封讀者投書。他是一個在台灣動過開心手術,而獲致完全成功的美國人,名字叫薛佛。
薛佛在信中說,他在台灣渡假期間心臟病突發,被送進了長庚醫院。當醫生告訴他,他患的是冠狀動脈阻塞,最好立即動手術,而且只有百分之十五的成功希望時,他想到的是立即返回美國德州的休斯頓(Houston)城,找心臟外科權威古里醫生。
薛佛承認,他「像大多數的外國人一樣,直覺地認為,無論是醫藥或護理,此地都無法和美國相提並論。」
但事實證明他的不安和疑慮都是多餘的。薛佛最後還是在台灣完成了開心手術,很快地恢復了健康,而且住院期間所受到的親切照顧和妥善護理,使他深受感動,難以忘懷。他在來信中表達了深切的懷念與感謝,他說:「願上帝保佑在台灣的朋友們,我永遠不會忘記你們,是你們在我需要幫助時,給予我那麼多的照顧。」
一流好手
替薛佛開刀的,是長庚醫院的院長(當時的外科主任)張昭雄醫生。他曾經是古里醫生的第一助手。他豐富的心臟外科學養、自信的態度、誠懇的言談,贏得了薛佛的信任。而事實上,他也以他優秀的外科技術,贏回了薛佛的生命。
其實,開心手術在台灣已經十分普遍。張昭雄從德州心臟研究中心學成回國後,在長庚醫院的一年半裡,已經做了五百多個心臟手術,其中有三百四十個是利用體外循環進行的開心手術。
台大醫院的開心手術病例,已經超過了二千個。榮民總醫院、三軍總醫院為病患實行開心手術已有多年的歷史。近年來,長庚、國泰、台北市立中興醫院和高雄醫學院附設醫院先後加入了「開心」的行列,使得台灣地區完成的開心病例總和超過了四千個。
台灣的第一個開心手術,是民國五十一年四月間,由榮總醫師俞瑞璋與當時的陸軍第一總醫院醫師俞紹基合作主持的。台大醫院隨後購入了人工心肺機,於民國五十二年五月間也開始作開心手術。
多年的耕耘
由於早期的人工心肺功能很差,醫師對心臟機能的認識也有限,加上病患都只有在病況危急時,才肯冒險接受開刀,所以成功的比率不高,許多有錢的病患紛紛捨棄此間的醫生,寧願花費大筆金錢赴美開心。
然而十多年來,由於許多有心人的努力,新的知識、技術、儀器不斷地輸入,許多醫生在鮮血中工作學習,更有許多病患毅然接受這項可能致命的挑戰,終於使台灣的開心手術,在醫學界奠定了國際水準的地位,也在病患的心目中建立了信心。
通常在美國或日本做一次開心手術,大約要花費新台幣五、六十萬元;而在台灣,卻只要七、八萬元就可以了。費用便宜好幾倍,技術上卻是國際一流的。所以現在不但國人不再出國開心,更有許多華僑或外籍病患,特地從東南亞各地回國開心。
在台大醫院完成的二千多個開心病例中,就約有一百名患者是來自海外的華僑。
其他幾家醫院,也都曾經或多或少為歸國華僑動過開心手術。
心臟是人體中最神奇、奧妙而又最重要的器官。它只有拳頭般的大小,卻擔負著人體中最沈重的工作之一。它一分鐘搏動七十二次,將靜脈送來的已經循環利用過的減氧血,輸送至肺臟去充氧,再由大動脈將新鮮血送至全身各部門,供應全身的需要。
需要開刀的症狀
台大醫院外科主任洪啟仁大夫說,需要開刀的心臟有三類:
第一類是先天性心臟病。這是一種先天性的心臟缺陷,以心房中膈缺損、心室中膈缺損、法洛氏四合群症、存開性動脈管等最為常見。
第二類是風濕性心臟病。病人因曾患風濕熱,損害了心瓣,漸漸演變成心瓣狹窄或閉鎖不全。這種病可視情況更換豬心瓣膜或人工瓣膜,取代原來瓣膜的功能。
第三類是冠狀動脈心臟病。這是動脈硬化而引起心臟的冠狀動脈狹窄,也就是所謂的狹心症。
做開心手術,要先切開皮肉,用鋼鋸鋸斷肋骨,把胸腔撐開,再將連接人工心肺的管子插入心臟,使血液通過管子,流入人工心肺在體外循環,然後才能剖開心臟,修補破洞,更換瓣膜、切除壞死心肌,或安裝新血管。手術完成後,再將血液導回心臟循環,拆除管子,由堥鴠~一層層地縫合。這是極其複雜而精密的工作。
團隊工作
洪啟仁大夫做了十多年的開心手術,完成的病例幾近一千五百個,許多病人都對他懷著「再造之恩」的感激之情。但是洪大夫指出:一般人只知道主持開心手術醫師的重要,殊不知一群受過良好專業訓練的醫護人員,也是一個成功的手術所不可或缺的。
手術房裡,除了主刀醫師及助理醫師外,還需要麻醉醫師、護士、人工心肺機技術員、顯示病人狀況的電子設備技術員的通力合作與精密配合。任何一方面稍有疏忽,即可能造成無法彌補的損失。
手術完成後,進入加護病房的照顧更是絲毫馬虎不得。手術後的病人,隨時都可能發生變化,假如沒有具備相當經驗的醫護人員悉心照顧,控制「變化」,使其轉為「正常」,往往會使手術前功盡棄。
「開心」,也並非說開就開。一定得經過診斷和詳細的檢查,確定實在有動手術的必要,才由心臟外科醫生排定手術時間。
通常心臟病在嚴重之前,會有症狀出現,譬如手腳的指甲發紫、容易疲倦、運動或工作中會感覺胸痛等。初診的病人,醫生會探詢他的病史,觀察外顯的徵狀,用聽診器聽診,再加上X光及心電圖,運動心電圖的檢查,大致都可檢查出心臟的毛病。但是更詳細的病情,則需施行心導管檢查,以及心臟血管攝影,才能知道心臟損壞的確切程度。
設備進步週全
目前我國施行開心手術的幾家公私立醫院,都有心臟血管攝影、心導管等精密設備。同時還有心導管專科醫師,他們的技術都在水準之上。心臟病的診斷,因此能達到相當精確的程度。
先天性心臟病是所有小兒疾病中最嚴重,而且最長期的病症之一。根據台大醫院小兒科的調查發現,在台灣每一千個國中小學學童,就有三個罹患此病。
由於先天條件不足和後天營養不良,先天性心臟病的病例多數發生在貧窮的家庭中。他們孱弱多病、發育不良,如不治療,絕大多數無法活過二十歲,嚴重者甚至在幼小的嬰兒期即告夭折。
呂鴻基大夫從事小兒心臟的診治已有十多年的歷史。他常常看見許多前來求治的先天性心臟病童,皮膚發紺、呼吸困難、心臟衰竭,飽受病痛的折磨,甚至面臨死亡的威脅。他們之中,很多可以藉著開心手術的矯正而回復健康,卻由於家庭經濟無法負擔手術費用,而一籌莫展。
做為一個以救人為職責的醫生,呂大夫經常為此感到焦慮和痛苦。
為心臟病童謀福
他心裡想,這些孩子也有生存的權利,應該藉社會的力量,使這些迫切待救的孩子們獲得適當的治療。
於是,他聯合台大醫院的醫生以及社會賢達,共同發起籌組「中華民國心臟病兒童基金會」。
自民國六十年十月八日基金會成立以來,各界人士紛紛贊助和支持,至今一共募得一千多萬元。而其中每一分錢,都代表著社會人士的關懷和愛心。
台大醫院不僅大幅減免清寒病童的醫療費,並先後舉辦慈善音樂會、火柴盒展、油畫展及心臟病資料展,以義賣所得援助急需救助的心臟病童。
七年來,「中華民國心臟病兒童基金會」,一共花費了七百多萬元,協助了三百多個病童完成開心手術。他們很多不僅拾回了生命,並且恢復了健康,能和正常的小孩一樣讀書嬉戲。
呂大夫還記得多年前一名來自澎湖的六歲小男孩,來到醫院的時候,瘦弱不堪,心臟疼痛得腰都直不起來。他的靠捕魚維生的父親,看著受盡折磨的孩子,痛心得一直垂淚。
小男孩在基金會的補助下,做好了開心手術。
去年夏天,呂大夫有機會到澎湖去,按著地址找到了小男孩在海邊的家。只見他光著的上身,曬得通紅,正活蹦亂跳地在沙灘上幫著父親整理捕回來的魚。「還有什麼比這更叫人欣慰?」呂大夫開心地笑著說:看到一個病弱的孩子恢復了健康與活力,就是做醫生的最大的滿足。
愛心基金會
長庚醫院和陽明扶輪社於六十六年十二月三十日也合作成立了一個「愛心基金會」。希望喚起社會各界本著「幼吾幼以及人之幼」的愛心,捐助三十歲以下低收入的風濕症和先天性心臟病患動開心手術。
長庚醫院的董事長,也是台灣有名的大企業家王永慶先生,訂下相對基金的辦法。基金會收到的捐款,無論多寡,王永慶必私人捐助相同的金額。
一年多來,愛心基金會補助了九十多名病患完成開心手術,成功率在百分之九十五以上。
去年除夕,愛心基金會舉辦周年慶生會,薛佛也特地從美國趕來參加。他在手術後,曾捐贈七萬六千元贊助兩名小弟弟接受開心手術。
在溫馨洋溢的慶生會裡,薛佛左右摟著他贊助開心的兩位小弟弟陳豐田和吳力正,探詢他們的身體狀況,並且興高采烈地和他們合影留念。當場他又再捐了一千美元給愛心基金會。
史蓉照代表所有病患及家屬,向長庚醫院和愛心基金會致謝詞。一年前,她的女兒史沁薇也因嚴重的先天性心臟病幾乎不治。而如今,她在醫生叔叔和護士阿姨間蹦蹦跳跳,笑得多麼開心。
小沁薇的新生
史蓉照說,史沁薇出生一個月就發現有心臟病。但她的病拖了一年多。她時常在哭的時候突然休克,跑兩步整個人就軟倒在地上,手腳的指甲都呈現紫色,心跳得很快。到後來,她每天都會休克七、八次,每次昏迷要達一個小時,她的父母為了照顧這個孩子,不知花費了多少心血。每天輪流抱她,怕她跑、怕她哭、怕她發脾氣,就怕引起休克。他們知道孩子的病實在無法拖延,於是決定到長庚醫院動手術。
史沁薇患的是法洛氏四合群症。這種病症接受開心手術的體重標準是十二公斤,史沁薇當時卻只有一半重。醫生們決定嘗試國內第一次使用的低溫冷凍法。
手術是張昭雄醫生主持的,從早上七點半開始,一直進行到下午二點。史沁薇動完手術送進加護病房後,張大夫又一直在旁邊守護到半夜。
史沁薇活過來了。手術完全成功。這不是奇蹟,是優秀的醫護、進步的設備、社會的愛心,共同賜給了她新生。
繼續求進步
為了服務更多的病患,提高心臟病診治的效率。以台大醫院為例,他們正在積極地訓練新的開心醫生,希望短期內即能加入工作行列。另一方面,新的手術大樓正在修建,完工後開心的手術房可增為目前的兩倍。希望將來病人從入院、檢查、檢驗、到接受手術,完全一貫作業,讓患者能得到更迅速、周到、進步的醫護與療養。
目前台大醫院每星期做七到十二個開心手術,由洪啟仁和朱樹勳兩位大夫共同主持。長庚醫院的張昭雄醫師,每星期平均做二至三個開心手術。他們在手術房裡,一待就是七、八個小時,手術完畢後,還得等在加護病房裡,以便隨時掌握情況。他們這種精神,自然贏得病人和家屬的感激和信賴。
工作的辛苦,在看到病人動過手術後康復出院,就開心地都忘光了。
文旦捎來的訊息
每年的中秋節,洪啟仁大夫都會收到一簍麻豆文旦,那是一個姓吳的中年菜販寄給他的。五年前,吳先生因風濕性心臟病住進台大醫院,當時全身浮腫,已經無法行動了。洪大夫為他動手術,替他換了一個人工瓣膜,救了他的性命。每年中秋時分,洪大夫總會想起他,也總會接到他的文旦所捎來的訊息:「感謝您!我還活著。」
張昭雄大夫最近特別開心,因為聽說他開刀治好的一位女心臟病患即將臨盆了。一年前,這位山地婦女因患狹心症,連稍微笨重的家事都不能做,現在居然要當母親了。而且她已經決定,若是個兒子,就取名為孫「昭雄」。這可以想像,必將是張醫師永生難忘的一件樂事。