是墓葬區?還是垃圾坑?
此外,卑南的生活型態可能已經十分講究,陪葬的飾品中,無論男女都有佩帶玉玦的習慣,陪葬物的多寡,也顯示他們的社會可能有階級或貧富的區分。
從時間上推算,「卑南文化」應在「長濱文化」之後,但是,兩者之間卻看不出任何關連。「卑南」時代的居民除了在農耕方法上與南洋土著相近外,岩板棺也和菲律賓巴丹一帶相仿,因此有人推測他們可能是由南洋群島,順著黑潮北來的,與今天的山跑也可能有文化上的淵源。
例如宋文薰教授推測卑南文化的繼承者,很可能是現存的阿美族山胞,因為從卑南出土的陪葬陶器和陪葬方式,都與阿美族的風俗較為接近,並且兩種文化又先後在同一個地理區內發展,其間可能有的關係,值得深思。
然而阿美族人,大都不承認這種說法。他們指出,卑南遺址不是他們停留居住之地。附近的卑南族則更是否認,原因是那塊地,根本是卑南族丟棄垃圾的處所,他們怎麼會將祖先的骨骸埋葬在彼?
有了「啞吧史料」,卻無法使它「說」出真實的話。在現有條件限制下,考古學者不但啞,頭也十分疼!
卑南、麒麟,守望不相助?
「卑南文化」遺址大部分在台灣東岸的縱谷地帶。奇怪的是差不多同一時期,在相距不遠的東岸海邊地帶,南自台東成功、北至花蓮立霧溪,也發現有「麒麟文化」。它們毗鄰而居,卻沒有什麼往來的跡象,甚至和長濱文化也沒有繼承的關係。
「麒麟文化」和「卑南文化」一樣,早在日據時期,就陸續有零星發現。但大量的發掘工作,卻是在民國六十七到六十九年在台大人類學系的計畫之下開始進行。因在台東成功鎮麒麟地區出土的文物較完整而得名。
麒麟遺址出土的物品,主要是一些形狀特殊的巨大石塊。「巨石」為考古界帶來一連串解不開的謎:
由這些「石頭」的大小看來,顯然不是一、兩個人的力量所能打造完成的,當時的社會如何糾合了這麼多人力來做成這些巨大石塊?又是為了什麼?
宋教授認為,這種不太實用的石器物,極可能和當時社會的祭祀風俗有關。
也有人指出那些石塊的用途可能是當時居民,用來蓋房子的屋樑或支柱的建築材料。眾說紛紜,莫衷一是。
巨石遺跡,所為何來?
究竟「石頭」是用什麼工具(應該要比石料堅硬)打造成的?為什麼對這種「巨石」耗費心力,而其他生活必需品,像石刀、石斧,反而不多見,獨留諸多「巨石」讓後世費疑猜?
麒麟文化的巨石,很容易讓人聯想到另一個亙古啞謎——歐洲的「巨石文化」,其他在西亞印度、菲律賓、寮國也都曾發現這類遺蹟,但其間是否有任何關連?如何傳遞?猶需證明。
把巨石帶回家做「紀念品」
東海岸的居民面對這些「與生俱來」的石頭,並不覺怪異,問他們「石頭」的來由,也答不出所以然。他們不為這些石頭的來歷傷腦筋,只問「好不好用?」
有人將這些圓的、扁的、長條形的「石頭」搬回家去,扁的做桌面,矮的當板凳,奇怪的「石頭」則一根根豎起圍成矮牆,倒也十分「實用」。
前兩年有人跑來買這些「石頭」,起初他們還奇怪這些「石頭」能賣?後來也樂得以一百、二百的代價賣掉,賺上一筆外快!一直等到宋文薰教授挨家挨戶地解說後,東海岸居民才驚覺,原來這還是三、四千年前老祖宗的遺產呢!
「麒麟文化」與「卑南文化」之後,台灣的居民漸漸進入了鐵器時代。如北部的「十三行文化」、中部的「蕃仔園文化」與東部的「阿美文化」都是。
上山入地找答案
按照常理,愈接近文明歷史時期,低層次文化轉向高層次文化認同的過程也就愈快速。本省史前文化持續二萬年後,在短短的三、四百年間,如何接棒、融合,以迄漢化的過程,一直是台灣民族學者和考古學者所急欲知曉的謎。
民族學者在地上調查山胞,考古學者則在地下尋找答案。
「平埔族的歷史,很可能可以提供史前文化繼承者的線索」,研究蔦松文化遺址的黃士強教授表示,唯目前平埔族的蹤跡已無處可尋,人皆已漢化,原來的文化,欲知詳情,只有待更多的地底出土文物來證明了。
可肯定的是,數萬年前島上的確出現過一批批的人類,然而,一千多個遺址,還是沒辦法替我們描繪一幅完整的圖畫。對考古者而言,這種挑戰正是考古工作迷人的地方。
「就像釣魚一樣;許久、許久你可能一無所獲,但是一旦找到了答案,歷史就會重寫」,一位參與考古工作的年輕學者這麼說。或許,在不久的將來,台灣的過去也會展現一番新的面貌。