敬天法祖,不忘本源
勤儉誠然是美濃人的優點,而敬天法祖更是他們的美德。
美濃人宗族觀念很重,同宗聚居一處。為感念祖先建立家園的艱辛,每一姓氏宗族多有共同祖祠,富有而子孫眾多的人家則自設家廟。
祖祠的大門上有堂號和對聯——堂號是先祖發跡的地方,對聯則標榜祖先的功德。其目的不外是鼓勵子孫效法先德、不忘根源。姓氏不同,堂號、門聯亦有別,例如鍾氏堂號為「潁川堂」,門聯是「高山流水新世第,飛鴻舞鶴舊世家」;彭氏堂號「隴西堂」,門聯為「隴畝養心,年高八百;西園翰墨,筆掃三千。」
美濃最多見的房屋叫「大夥房」,就是以祖祠為中心向兩側延伸的三合院。以往大夥房人口眾多,每逢用餐還得鳴鑼集合;現在因年輕人多外出求學、工作,往日熱鬧已不復見。而三合院隨時代的嬗衍變更,多半只餘一側廂房住有老弱婦孺。
我們在靜寂、古舊的陳家庭院參觀高懸「貢元」匾額的祖祠,窗櫺、磚牆上的雕刻紋飾,繁複細緻,令人神往。屋宅門窗雖因歲月的洗禮已呈斑駁,但仍可揣出當年的彩姿風貌。神龕上的香火依舊嬝嬝,顯見留守古厝的老人家敬祖的虔誠。
美濃人除每月初一、十五和年節時祭拜祖先外,結婚時更須由族內長輩帶領新人,至祖祠行跪拜禮,同時將婚禮特別準備的喜燈高懸在祠堂橫樑上,以敬告列祖列宗。
濃厚的家族觀念在結婚儀式中也可看出。當婚宴舉行時,新娘須攜帶一籃由雞冠花、扁柏、千日紅紮成的小花束,替男方家已婚的女眷一一簪上。這種儀式叫「認親」,透過它使新娘認識夫家親友,此後她便是夫家認可的一份子了。
圖5:美濃國中設有客家文物館,展示各種客家人的傳統用品。(鄭元慶)