出去玩沒你的份
但是過不了多久,這種「好日子」就不見了。
「剛來時,看到加州的天空藍得那麼漂亮,心想這真是出去玩的好天氣,但久了就習慣,認命了——這個沒有你的份!」薛文珍淡淡地笑著說道。
為什麼那麼緊張?加州理工的博士資格考大多訂在第二年,第一年就要把課修完,一學期五門課,除了上課,每週念書八十小時,每天睡三小時是很普通的現象。資格考篩掉總人數五分之一,通過考試後,有的系「放牛吃草」,讓學生自己找問題,自己找方法解決,老師退居「顧問」角色;有的則仍採緊迫盯人之勢。
以航空系為例,每週一老師都會抽籤,中籤的人第二天就得上台向全系報告自己正在做的東西。
「老師還會當場問問題,萬一答不出來,只有站在台上『掛黑板』」,溫志湧說,由於人少,這學期他已經被抽到三次了。
「要真的很喜歡科學,否則這種生活很難捱」,化學研究所的江慶華說。數學系就有一位台灣來的學生,念了五年後,仍決定退學,去考「錢途無量」的精算師。
「人民公社」不共產
在加州理工學院念書,生活方面倒很容易適應。
「只要學校收你,大概都會給獎學金」,陳義明表示,加州理工的條件相當優厚,除了免學費,每個月還可領八百到一千美元。
有了經濟能力,一切自然輕鬆愉快。只見同學們開的車,雖不是什麼賓士、BMW,倒也不少簇新的HONDA、雪佛蘭。
更重要的是,加州地理位置好,氣候適合台灣人;洛杉磯的中國人又多,想吃點什麼家鄉味,轉一趟蒙特利公園市,就能滿載而歸。
由於市面上「材料」充足,中國學生大多自己開伙。每天中午、傍晚,走到宿舍中被戲稱為「人民公社」的公共廚房,只見來自海峽兩岸的中國同學們早已各就各位,大展身手。不一會兒,各式蔥爆牛肉、辣子雞丁等香噴噴的菜就出爐了。
不愧是學理工的,廚房裡幾個大冰箱有條不紊地分別儲放著牛奶、蔬果及肉類,冰箱上貼了一張表格,上面寫著物主姓名,大家各取己物,一點也不「共產」。
同學會「不必」接機
除了念書、吃飯、睡覺,在加州理工的娛樂因地利之便,可到洛杉磯看場首輪電影,或是上山划雪、下海游泳,內容多樣而豐富。同學會的活動不太辦得起來,主要是因為在加州,幾乎每個人都有自己的親友。
「同學會連接機都不需要;但在這裡常常得接親戚朋友,困擾不同」,陳義明笑著說,像環球影城、狄斯耐樂園,他就已經去了好幾次。
其實「不必」接機還有一個原因:加州理工絕大多數都是男生,男生接男生,有何樂趣可言?但說句良心話,「這裡有大城的優點,又有小城的安靜,是個讀書的好地方」,他們一致表示。
〔圖片說明〕
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難得的中國同學會聚會,是在一位同學自己家——買的房子——開的。
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(左)圖書館是加州理工最高的一幢建築,有多少學子的「青春」在此消磨。