現年53歲、削著一頭俐落短髮的蕭昭君，每週一次會到花蓮縣嘉里國小的低年級班上，練習「跟小朋友對話的能力」。今天她對話的主題是：你的家人會在什麼情況下「講髒話」？小朋友熱烈舉手發言：上班睡過頭、出車禍、喝醉酒跌倒、跟人吵架時……。接著，她再請同學們把不好意思說出口的「髒話」寫在字條上給她，下週大家再來探討話中的「真諦」。

隔週，每位小朋友因為解謎而又驚又「笑」──例如，有人一直搞不懂為什麼一生氣就要把「雞」「掰」成兩半？又為什麼一定要幹「你娘」？

教書近20年、很有學生緣的蕭昭君解釋，人們從小耳濡目染似懂非懂的髒話，髒話的吸收遠遠早於文字的學習與思辨能力的培養，也因此，髒話傳遞的「迷思」更需要從小解構。「就如同父權中心的習俗儀式往往透過懲戒、『污名化』女性來樹立權威，髒話也是藉由揶揄、貶損女性（即便犧牲自己的媽媽！）來喚起男性的集體連帶感與優越感。」

蕭昭君鼓勵人人跟周遭親友開啟對話，「生命並非只能按照習俗規定走」。圖中坐者為蕭昭君的指導學生，其研究主題為婚禮習俗的性別意涵。

3年前，這位國立東華大學花師教育學院（前身為花蓮師範學院）的副教授爭取擔任彰化社頭蕭家宗祠百年首位女主祭的事件，對許多人仍然記憶猶新，對蕭昭君及她的伙伴們而言，那卻只是習俗文化改革大夢中，一個小小卻關鍵的里程碑。

話說1990年，當蕭昭君拿到美國印第安那大學教育學博士學位時，在鐵路局擔任機車助理、從小非常疼她的父親就曾興沖沖跑去問家族中的祖祭主委「女兒可不可以當主祭？」得到的回答卻是：「博士可以，女的不行」。

2006年，蕭昭君嘗試親自跟宗祠管理委員會的蕭氏宗親「對話」。

「宗祠祭祖儀式，百分之百是父權文化的具現，」蕭昭君解釋，事實上除了主祭都由「德高望重」的男性擔任，女人不得參與儀式的任何環節，女人的名字也不會出現在墓碑上及娘家祖譜中──出嫁女子列入夫家的「公媽」牌中，單身女子則無處歸屬。

性格爽朗豪俠、已婚而未生孩子的她，想力爭的是，一旦女性可以參與祭祖，就有機會留名家族，因為每一位主祭者，禮成後都會送一塊匾額留在祠堂內成為歷史紀錄。

更進一步，女主祭的實踐，其實也是在「打開除魅的視野」。蕭昭君解釋，掌握「儀式詮釋權」的人向來不會去考慮儀式對女性的歧視，反而經常會用「如果不這樣做，會禍及子孫」的恐嚇來確保特定儀式得以繼續維繫；大部分女性無法承擔罪名，只好無奈就範。因此她要用行動證明：「人人都可以向神祈福，神的祝福是不分性別、雨露均霑的！」

經過一年來的積極爭取與學習（從走台步、念祝文到嫻熟儀式程序），蕭昭君終於在2007年的農曆元月12日擔綱主祭。祖祭當天非常轟動，由於女主祭創舉事前傳開，許多非蕭家人前來觀禮，各大媒體也湧入報導。

雖然這是蕭昭君生命中的唯一一次（主祭年年換人做），然而，「人生處處是性別的戰場，行動隨時可以展開。」為了讓行動持續發酵，蕭昭君與「性別平等教育協會」的伙伴們於去年4月完成《女生正步走，牽手催生女主祭》紀錄片，積極展開全台校園巡迴放映活動，至今已歷近30個場次。

令蕭昭君深受鼓舞的是，首場放映會時，有3位來自桃園埔心、分別擔任宗親會前後任主委及執行秘書的客家老先生，特地前來「致謝」──老先生們說，是蕭老師的「義舉」讓他們理直氣壯地拿著剪報去向家族裡的反對派遊說，以致在大前年他們終於能將一位過世多年、對家族卓有貢獻但牌位卻流離在外的「姑婆」奉入宗祠祭拜。

「故事會召喚出故事，而大部分聽到的迴響，都是女性的悲傷經驗，」蕭昭君說。然而這也讓身為教育工作者的她，更認清楚「見縫插針」、鬆解不合理習俗的迫切性。

蒐集、聽取了無數關於女人與習俗儀式的故事，蕭昭君最大的感觸是，即使台灣社會在許多人的努力下，已經通過了《性別平等教育法》、《性別工作平等法》等進步的性別平權法案，然而，貶抑女性的習俗觀念卻仍處在「國家管不到的角落」，從出生到「死後」都繼續支配著女人。

舉例而言，一位女性就曾在紀錄片放映後說出她的切身之痛：作為3姊妹中的老大，在她母親的喪禮上，禮儀社堅持女性不能「捧骨灰罈」（傳統上是以長子或長孫負責），竟然硬要指派一位從未見過逝者的遠房表弟來捧罈，悲憤的她事後還得包600元紅包給局外人的表弟。這位觀眾還說，經過這次慘痛教訓，當她父親過世時，她就主動對家族聲明「這是我爸爸，我要全權作主！」最後是由她捧罈、先生撐傘、女兒隨侍在側，完成莊嚴的祭拜儀式。

「儀式最重要的功用原在『釋放悲傷』，可是習俗卻粗暴地剝奪了女人哀悼的需求與權利！」蕭昭君既疼惜又憤慨地說。

蕭昭君經常鼓勵聽眾及學生在家庭中發展對話能力，勇敢實踐「除魅」的行動。舉例而言，她有位學生就要求媒婆，把婚禮中的「拜別父母」橋段改寫為「感恩父母」──「女兒結婚並不是要跟原生家庭切斷關係，而是歡喜與感恩的時刻！」

又例如，傳統習俗忌諱經血不潔，規定「女生生理期間不能進廟」，蕭昭君會刻意詢問現場觀眾：誰曾經不守規定？一問發現很多人有過；再問：有因此遭厄運嗎？大家想想，好像也沒有，「這就是很好的除魅行動！」

「所有習俗都是人建構的，」蕭昭君強調，發願「到了陰間也要做婦運」的她，始終樂於與各色男女開放對話，而每當有（男性為多）觀眾提問：「如果祖先真的怪罪下來怎麼辦？」她的答案很簡單──「有健保卡啊！」

每當有人問起：蕭氏斗山祠經過女主祭事件，後來怎麼樣了？蕭昭君總是回答：「由於很多外姓人士慕名前往，變得更旺！」