身在現代社會,除非想成為獨居深山的隱士,否則一定需要與人接觸。人際關係不好的人,做事很難得到他人的支持和肯定,只能自己孤軍奮鬥;擁有良好人際關係的人,則可以「四兩撥千斤」,用最少的時間與力氣,開拓豐富的人脈資源,彼此合作,互助互利。
所謂「有關係,就沒關係」、「世事練達皆學問,人情世故亦文章。」一個人的人際關係好壞,可能影響一生的成就和生活的精彩度。
這個社會複雜的人際關係,猶如一張縱橫交錯的網絡,而且似乎無人能逃得過它所籠罩的範圍。
西方社會學有「6度分隔理論」,即世界上任何兩個人,只要經過平均6個人的連結就能扯上關係。據悉,這個原始想法出自一次世界大戰後匈牙利一位小說家的觀察,由於科技傳播的進步和旅遊風行,個人網絡逐漸擴大、空間拓展得更遠,但世界卻好像越來越小,因此若從地球上任何地方挑選兩人,透過數個人的連結,雙方就能連上關係。
這個「社會連結」的說法出現後,引起許多數學家和社會學家的好奇,紛紛開始測試它的真實性。
1967年,美國哈佛大學麥爾格倫教授做了一個「小世界實驗」,他請住在小城鎮的160名自願參加者,將一個包裹轉寄給住在麻州劍橋某個指定地點的一位特定對象,參加者只能寄給他認為有可能把包裹送到目的地的熟人。最後,第一個包裹竟在不到4天內,就被送達,而且只轉寄了兩次;其他轉寄的次數則落在2~10次間。
哈佛教授這個傳統送信的實驗方法,令不少人質疑其可信度。
2001年,一位哥倫比亞大學教授利用電子郵件來測試,發信者有4萬8,000人、鎖定19個對象,最後平均6次轉寄就找到目標;2007年又有人利用微軟2.4億名使用者、單一月份300億則的即時通訊息進行比對,得到的數據是6.6人,因此也有人稱為「7度分隔理論」。
不論6度或7度分隔,人際網絡如同天羅地網,讓人無所遁於其間,能善加利用者認為這是很好的「人脈存摺」,對生涯發展幫助很大,因此要好好經營管理,就像把錢放在存摺裡一樣累積起來;但也有人覺得「人脈存摺」的講法太功利、太有目的性了一點。
人與人之間的相識、相聚,都是緣分,而其中最沒有利害計算成分在內的,就是同學了。
愛開同學會,真是人近中年才有的心境嗎?
我的一個體會是,透過連結,臉書上突然多了好多我並不熟識的新朋友,但我不太知道如何跟這些新朋友溝通談心;偶而掛在臉書上,只是潛藏觀看,很少PO文、很少按讚,但的確找到了幾位年少時的老朋友,我已心滿意足。
新年新希望,不是吃得更健康、維持體重、多運動等傳統心願,而是常與老同學、老朋友相聚,相互打氣,一起再走一段路。