有了「硬體」以後……
可惜這與國內一向視「宗教教育與宗教人才培養,只是信仰的事情」的觀念並不能配合,以致大學至今仍不設宗教學系。佛教寺院本身也因缺乏強有力的組織,無法做到僧內教育統一。僧團素質良莠不齊,也造成星雲、聖嚴、聖光幾位有心要在美國傳教的師父,都有人才不足的感嘆。
有人形容,日本在美國的佛教是打「團體戰」;我們打的卻是勢單力孤的「個人戰」。意指日本佛教團體在國內都有財力、僧團支持,出去可「放手一搏」。
我們除掉幾個少數的大型佛教道場外,別說國內沒有「後援會」,在國外,也往往互不往來。
至於佛學的研究,「我們佛教界許多大師仍以為打坐、念佛才是修行,著書立說或做佛理研究是其次」,台大哲學系副教授楊惠南指出,佛學與佛教,雖說一是學術研究、一是信仰的事,但宗教的學術研究,是宗教推廣活動的一環。
「唯有在知性上徹底了悟佛教思想,我們才能以這套思想去開導別人,向別人傳教」,成中英也以為。
我們有了西來寺這樣大的「硬體」後,中國佛教在美國,還會跨出怎樣的第二步呢?
〔圖片說明〕
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●矗立在加州洛杉磯的西來寺全景。
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西來寺是許多華人聚會的場所。圖為越南華僑在西來寺舉行婚禮。
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金髮碧眼的洋人也來探個究竟。
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佛教到異國,還是需要華人信徒「大力支持」。
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陪老人家上佛堂,年輕的華人子弟順便虔誠跪拜一番。
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許多廟宇是十九世紀華工搭蓋,經後代子孫整修、擴建規模。
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「東方熱」加深美國人對佛教的興趣。