祇園夜色為典型東洋情調
在當地居民心中,祇園是燈紅酒綠、一擲千金、尋歡作樂的場合;而在外來遊客看來,只園卻是茶室藝妓、廟院鐘聲的組合,充滿了神秘的東洋情調。
「祇園精舍的鐘聲,敲著人生無常的迴響;沙羅雙樹的花色,蘊含盛者必衰的真理。」日本古典文學對此地的描述,又為只園添了一層哲學意味。
只園離京都車站並不遠,它不是一座庭園,而是一個街市區域的統稱。早在十七世紀江戶時代,此地就是有名的花街。全盛時代有茶室七百,藝妓三千,直到目前仍是京都最大的遊樂中心,經常有五百名以上的藝妓在此表演日本傳統歌舞與茶道。京都最有名的驅疫祭典——「祇園祭」,就在此舉行。
儘管我們不可能一擲千金,享受藝妓獻唱、烹茗煮茶的風情,但漫步只園,在整條掛著長形紙燈的商店街上,閒逛滿是扇子、清水燒、京果子、京人形、西陣織品……等充滿地方風味的藝品店,也頗能體會古都優雅的氣氛。
彎進石板路的小巷,是一間挨著一間純京都風味的小茶館。蠟染的短布簾後,紙門半掩,媄銆y悠傳來低吟淺唱,間和著嘻笑聲……。
時過午夜,青石道上時而可見盛妝華服、踩著碎步結伴而出的祇園藝妓。她們面搽白粉、輕點丹唇,高攏的髮髻下,露出雪白的頸子,顯得魅力十足。