「今天我特別幫妳加了玫瑰、天竺葵和薰衣草等精油，幫妳做全身的芳療紓壓按摩喔！」說這話的是曾在影壇大放光芒的陸小芬。「什麼是芳療紓壓按摩？有什麼特別嗎？」客人好奇地問。「芳香療法就是利用天然植物的芳香精油紓解妳的壓力，讓身體提升到平衡狀態，整個人也會變得舒坦……」還未等陸小芬說完，客人就在芳香的氣味引導下，不知不覺進入夢鄉。

以《看海的日子》獲得第20屆金馬獎最佳女主角，並連續兩年以《桂花巷》、《晚春情事》拿下亞太影展后冠的陸小芬，如今是一位領有英國專業執照的美容師。一些剛走進陸小芬工作室的朋友，她都會請對方伸出手來，手心向上，將精油滴在內側手腕上，邊搓揉邊說：「這是薰衣草，你剛從外面來，需要鎮定一下，情緒很快會安穩下來。」為了推廣芳療法，陸小芬經常應邀到各地演講。看到她的人都發現，她的妝很淡，但仍白皙美麗，一向不擅言詞的她，如今已能在大庭廣眾前侃侃而談。

陸小芬本名張淑芬，是家中唯一的女兒，卻不是父母捧在手上的明珠。父親在礦坑工作，手頭又鬆，母親為了家計也要經常奔波，家裡大小雜事都落在她這個長女身上，煮飯、做菜、洗衣、整理家務，照顧哥哥弟弟，全部成了她的工作，所以從小她的手就比一般孩子來得粗糙且佈滿了皺紋，但也養成她凡事自己動手做的個性。

從小愛唱歌的陸小芬，一心想朝歌唱界發展。高中畢業，陸小芬到今日音樂補習班學唱歌。結業後開始職業演唱，曾在鳳凰、麗聲等歌廳駐唱，20歲參加華視首屆歌唱大賽，得到冠軍，最後卻加盟台視。當時台灣電影正流行林青霞和林鳳嬌這種清純唯美的女主角。導演王菊金想拍一部社會寫實片，無意間發現了堅毅質樸而帶著鄉土味的陸小芬。

王菊金拍攝的電影叫《上海社會檔案》，片中陸小芬飾演一個被共產黨幹部欺凌強暴的女孩，丈夫無法接受她不是處女，最後淪落街頭，遭人踐踏。片中最讓人震驚的是，陸小芬為了保護自己免受他人的蹂躪，持刀狂嘯地朝自己胸口劃下驚心動魄的一刀，鮮血如噴泉般的噴洒開來，讓人不敢逼視。《上海社會檔案》不但打破女星端莊淑麗的形象，也開啟「女性復仇電影」的先河，陸小芬一砲而紅。

一個來自貧窮村落的女孩，一朝躍上銀幕成為明星，受到大眾的矚目，內心之驚喜可想而知。她把握機會，拚命地參加每一部戲的演出。由於首部戲裡美艷、敢脫的形象，片商後來找她主演的幾部女性復仇電影，焦點就全放在她豐滿的身體，希望她大膽演出。接下去的《瘋狂女煞星》、《失節》、《冷眼殺機》、《艷賊》，單看片名就知道在演些什麼。陸小芬紅了，卻也被媒體貼上「艷星」標籤。「艷星」這個稱謂不僅造成她的精神負擔，人也變得很不快樂，走到哪都有人朝著她的胸部打量，甚至交頭接耳，讓她很不舒服，陸小芬變得拘謹起來，不願與他人交往。

儘管是20多年前的往事，一旦提及內心仍感不適。「那時候導演告訴我，真正的演員要放得開，演什麼像什麼，不要把自己侷限在死巷裡，誰要看這種沒有生命力的演出？我聽了很感動，第一部戲就決定不做明星，要做真正的演員。沒有想到我拚命演出的結果，竟會發生如此難堪的事，我竟成了大家心目中的『艷星』。」

陸小芬心中的痛，可從她早年接受民生報專訪時看出：「每部電影都在強暴、復仇這些畸情情節下發展，導演都要求我暴露犧牲、香艷刺激，我儘量說服片商，點到為止。一回頭淚水就不住流下來。為了防止穿幫，每天都像上戰場一樣準備，擔心這，擔心那，心情惡劣到極點。老實說，我演的電影自己都不想看，我很累，很想逃離電影圈，再回九份老家去過平淡的日子，即使粗茶淡飯都無妨。有一天我真的開車回去了，故鄉景物全非，很多人都搬走了，整個村子空蕩蕩的，我靠在圍牆上，望著滄涼的故鄉，忍不住痛哭失聲。」

「有痛才有覺，有苦才有樂，苦樂原本就是相對的。沒有逆境時的低潮、命運的乖違，也就無法凸顯順境的快意、時來運轉的歡喜。」多年後，陸小芬追隨惟覺法師潛心修佛，才漸漸體悟當年所遭逢的種種苦痛！

1983年，陸小芬接下王童導演的《看海的日子》。為了詮釋農家養女白梅的角色，導演把她丟在宜蘭員山鄉的雙連埤3個多月，要她好好觀察莊稼人的生活，「順便」曬黑。

她每天跟著跟著莊稼人，頂著艷陽進進出出，不到一個月，臉上就像抹了一層黑炭。開鏡當日，導演當著她的面發號施令，居然認不出她，還嚷著：「陸小芬呢，來了沒？」等製片告訴他，陸小芬就在他前面，王童嚇了一跳，不敢相信這個黑得發亮的農婦就是陸小芬，等回過神來才頻頻點說：「好好好，就是要這麼黑！」

《看海的日子》根據黃春明的小說改編，在當時新浪潮電影中，是備受矚目的一部。片中陸小芬一改過去女殺手的形象，飾演一位身世坎坷、為母則強的妓女，此片為她贏得1983年金馬獎最佳女主角獎。

之後，她又演了《在室男》、《嫁妝一牛車》、《桂花巷》、《晚春情事》、《客途秋恨》，得了兩屆亞太影后，成了國內最紅的明星。從小就有憂患意識的陸小芬，體會到台前藝人的生命有限，她想做一個電影人，因此當紅時毅然息影到美國影藝學院進修，學習製片與編劇，準備朝電影幕後工作發展。怎知世事難預料，3年後她學成歸國，國內的電影卻已由盛轉衰，連當年拍片最多的中影公司竟也停止拍片了。

好在天無絕人之路，既然無法做電影人，就想辦法轉業。在美國念書時，同學送給她一瓶薰衣草精油，但沒有告訴她怎麼使用，她就乾脆放了一浴缸熱水，倒了大半瓶精油，整個人沐浴在濃濃的薰衣草香中，舒適得不得了。陸小芬形容這種舒暢的感覺：「就像『老殘遊記』裡所描繪的，五臟六腑裡像熨斗熨過，無一不伏貼，三萬六千個毛孔，像吃了人參果，無一個毛孔不暢快。」 結果從家鄉帶來的頭痛、失眠、壓力症狀竟消失了，從此她迷上精油，還拜師學習芳療法。

以前陸小芬忙著拍片，工作壓力大、情緒焦躁不安，經常覺得呼吸困難，無法入睡。當時她以為心臟有問題，看遍大醫院。每個醫生都說她沒病，還有醫生說：「妳的病只要遊山玩水就會好。」後來陸小芬才瞭解當時她真的沒有病。

在接觸芳香療法後，陸小芬以學佛的心得為基礎，進一步在芳療世界找到自我，找回生活中的簡單快樂，甚至從單身走入婚姻生活，找到她生命中的良人。今年她更結合芳療與禪的心得，出版《芳香樂活禪》，以生活化的實例，與大家做真情的分享，讓更多人擁有幸福的日子。