過去的大半輩子,蔡瑞月忙於教學、表演,以及與現實社會對抗,如今她希望能好好地回顧自己過去的每一個片段。閒暇之餘,雷大鵬會拿出錄音機與筆記本,細細地記錄下蔡瑞月生命的點點滴滴。日落黃昏時候,他們也會在沙灘上散步,對著南太平洋的落日隨興地起舞。昔日的海燕,依然嚮往自由自在的飛舞。誰是蔡瑞月?
雷大鵬陪伴蔡瑞月在澳洲隨興度日,位於中山北路的中華舞蹈社則由媳婦蕭渥廷帶著兩個孩子住著,並持續經營。對於年輕的舞者或學者,由於蔡瑞月去國近十五年,而她的學生從事教育的又不多,這樣一塊培育眾多舞者的園地也日漸被遺忘。
四年前,因為捷運工程,只擁有地上房屋權的中華舞蹈社面臨了被拆遷的危機。蕭渥廷急忙召集蔡瑞月的學生向藝文界發出求救聲,舉辦了「向蔡瑞月致敬」活動。牆上掛著蔡瑞月過去的照片、演出節目單、當時珍貴的服裝、道具。而蔡瑞月夫婦的好友劇作家魏子雲,深富感情地朗誦著雷石榆為蔡瑞月所寫的詩作《假如我是一隻海燕》,台灣光復半世紀來的舞蹈歷史就在木造的中華舞蹈社裡流轉。然而藝文界的共襄盛舉,大多只是惋惜、追憶,或表示希望留有舞蹈教室的一塊地板。
於是,蕭渥廷決定以一種「高能量甚至向生命耐力挑戰」的活動,來展現他們對保存中華舞蹈社的決心。很多人可能都還記得,八十三年九月席斯颱風前夕,風雨交加,然而台灣的藝術團體幾乎全擠到中山北路二段台北銀行的巷子裡,一波又一波的觀眾感染了藝術家們的熱力,隨著巷道裡、舞蹈教室內接力賽地二十四小時表演的舞者情緒沸騰,而蕭渥廷則與兩位舞者以吊車掛在十五層樓左右的高度上一整夜。搶救活動終於獲得當時台北市長候選人陳水扁的許諾,當選後立即留下了中華舞蹈社。
活動的過程,蔡瑞月沒有回台,如今她雖獲教育部頒的薪傳獎,市政府卻要拆除充滿她一生歲月的老房子,她怎麼回得來?永遠的海燕
然而,終究她還是回來了,今年二月,二十多位蔡瑞月的學生齊聚在圓山飯店,為七十七歲的老師慶生。這群學生早期的已經年近七十,晚期的學生也在五十上下。至今依然在教舞的祖母級學生方淑華表示,在她們生長的年代,父母給她們幼年的快樂,丈夫提供她們中年的幸福,而蔡老師使她們的少女時代充滿光彩、活力。
慶生由中午持續到黃昏,一行人興致勃勃地回到老舊的中華舞蹈社。老舊的房子樑柱已經被白蟻蛀得差不多了,每逢下雨,補不勝補的瓦頂滴滴答答四處漏水,學生們經常以音樂伴著水桶接水聲來練舞。然而,它又是那樣一個美麗的地方,空氣中瀰漫著昨日的心情、故事,落地鏡子裡,依稀可見一代代舞者伸展肢體的盛況,地板上留著舞者的汗水,讓人進入舞蹈社就全身放鬆,有一種說不出來的釋放感。
自然地,有人放起了音樂,頭髮花白的學生們紛紛脫下鞋子,在這補了又補的木頭地板上隨意起舞。一向最活潑的學生林沖擁抱老師跳起雙人舞,並做出民國四十二年「月光曲」表演節目單的封面舞姿。
真正的勇者
一向沈默寡言的蕭渥廷在一旁靜靜地處理事物,身為蔡瑞月的學生,又是這個家庭的一份子;同樣熱愛舞蹈又身為女性,她對蔡瑞月的一生感觸很深。「她是那樣勇敢,每每在她的時代跨出新的腳步,而且她的勇敢不是一時的,而是一輩子的堅持。我希望能重建老師的舞蹈作品記錄,因為蔡老師對舞蹈熱愛的精神、一生所煥發的生命光彩,正是現代舞蹈界的一面鏡子。」
在這四週大樓夾雜的中山北路小巷裡,蔡瑞月在生命的困頓中,開展了台灣現代舞的第一頁,而蕭渥廷也以對舞蹈的熱愛,承擔起台灣舞蹈史的保存。對舞蹈相許一生的兩代女性以無比的韌力,跳出了令人驚艷的海燕之歌。