彗星撞寶島──嘉明湖
美國太空總署2005年7月「深擊號」施放撞擊器撞彗星,使得地球被流星撞擊的「隕石坑」再度成為討論話題。根據經濟部中央地質調查所所長陳肇夏及其研究群在1999年發現,位於中央山脈南段、三叉山東南面山腹,隸屬台東縣海端鄉標高3310公尺的嘉明湖,可能是數萬年前「彗星撞地球」的遺跡,也是台灣目前唯一發現的隕石坑。
前往嘉明湖需從南橫公路的「向陽工作站」出發,沿山路約一天半腳程才能抵達。由於山路崎嶇難行,氣候變化多端,因此人煙罕至。當初陳肇夏所長是閱讀玉山國家公園出版的介紹書籍,看到湖面長約120公尺、寬約80公尺的嘉明湖,外觀呈規則橢圓形坑穴,湖畔又滿佈黑褐色碎石灘,才引發他一探究竟的好奇心。
陳肇夏從湖畔帶回碎屑物標本,仔細篩選與觀察分析後,發現湖畔散落的碎石,是經過高溫爆炸後燃燒剩下黑、白、褐等3色玻璃狀石塊,且成分中含有比例極高的鎳,而附近的岩石卻無此跡象。由於隕石含鎳量相當高,這項證據更加支持嘉明湖應該是隕石坑的遺跡。
根據國外統計,目前全世界已知或存疑的隕石坑約120個,包括澳洲、及亞洲地區的中南半島、印尼蘇門答臘都曾發現隕石坑,但以台灣彈丸小島的土地面積來看,會湊巧被隕石擊中的機率實在不大,也因此引發質疑。
對呂理雍而言,嘉明湖澄澈如藍寶石的湖水,是大自然的恩典,欣賞湖面光影的變化,自然比研究地質成分愜意許多。嘉明湖附近2.5小時腳程處有一座避難山屋,但對攝影者而言,高山湖泊日出和日落的光影變化最吸引人,寄宿山屋雖可減少揹負裝備的辛勞,但凌晨摸黑趕路欣賞日出,或拍完黃昏景致後摸黑回山屋,都不利攝影創作。
「高山攝影,最忌諱趕路,不但容易心浮氣躁,疲累的身心也無法靜下心來構圖。」呂理雍強調,只有自帶重裝備紮營才能更親近湖泊,幸運的話還可看到台灣水鹿,而且定點、四季拍攝,更能完整記錄各種不同風貌。
以嘉明湖為例,夏季有玉山龍膽、箭竹林;秋天雲海從荖濃溪升起;冬季湖畔整片隨風翻捲著玉山針藺,都是創作的好題材,
「嘉明湖畔,沒有任何大樹,放眼所及都是連綿起伏的矮箭竹草坡,生態景觀在所有高山湖泊中特別突出。」呂理雍提醒,綠色草原、湛藍湖泊、雪白雲海由於色彩反差大,需注意測光,由於高山空氣稀薄,拍照時更容易手震,所以善用腳架也是成功的秘訣。
對攝影者而言,高山湖泊日出、日落的光影變化以及夜晚的星軌,都是創作的好題材。圖為星空下的嘉明湖。