書籍苦多,辰光苦少
新書過多產生的排擠效應確實早已出現。「以前新書至少都有亮相機會。在書店放個三、兩周,銷路不好,才悉數退回,如今慘到根本見不了世面。這是一種供需失調,市場飽和且供過於求,」爾雅出版社負責人隱地在紀錄出版人心情的《二○○二隱地》一書中說。為此,去年出版二百五十多種書的時報文化,今年也將減少百分之二十的出書量。
問題是,如果因為社會無法消耗新書、書店無法容納所有書籍,就要求減少新書出版,真是明智之舉?
「出版量不是問題,重疊性太高才是問題,」天下文化行銷企劃部副理林彥傑說,以旅遊書來說,介紹日本東京的書多到難以計數,但讀者可能只會買一本。
不少人同意,當台灣的出版業越來越放眼全球後,新書只會越多,不會越少。因此,出版社該想的是,如何讓每一種書都找到想要讀的讀者。然而,讀者在哪裡?他們喜歡什麼?閱讀口味又如何?
三月底,圖書出版事業協會理事長林榮川在慶祝出版節的記者會上說,大陸熱造成讀書人口發生結構性變化,估計流向大陸的台商有五十萬人,這群青壯族正是閱讀的主力群,如果一年購書的預算是五千元,出版業就損失了二十五億元。
二○○一年七月「網路與書」雜誌發表「台灣都會區閱讀習慣調查報告」。調查顯示,在台北、台中和高雄三大都會區裡,一個月內一本書也不讀的人接近四成(百分之三十七•七)。讀書的人口中,平均每天閱讀的時間是一•九小時,少於每天看電視的二•八五小時。調查也指出,減少讀書時間的原因主要是「太忙了」(百分之六十四)。
但如果閱讀人口真的減少,為何市場一年還能養活四萬多本新書?因此有人並不同意閱讀人口減少的說法。
「國內受教育人口一直持續增加,買書人口並沒有減少,因為出版業的整體營業額並沒有大幅滑落,」常在網上與出版同好交換意見的遠流博識網顧問林皎宏說,讀者沒有流失,而是被稀釋了。以小說為例,以前沒有那麼多類型,現在有武俠、偵探、推理、奇幻等,不同類型的小說自然吸引了不同的讀者。
選擇一個最舒適的姿勢看書,或倚窗前或坐地上,享受一段知識的饗宴。台灣出版業具有「家數多、規模小」的特性,因此競爭激烈。