月不明、星稀，吸血鬼出來獵食了。受害者痛苦掙扎、臉型扭曲，牙齒開始變形，成了另一個吸血鬼。

吸血鬼故事看多了，吸血蝙蝠會不會也吸食人血，讓人染上吸血的惡習？！

人生不如戲，這些冤冤相報的念頭是人類想出來的。蝙蝠吸血？——混個溫飽罷了！

凡是蝙蝠，都會吸血？

其實，全世界只有三種蝙蝠以血為食，牠們全數分佈在中、南美洲，其中兩種已近乎絕跡，人們對牠們的行為一無所知。

吸血蝙蝠攻擊人？

人類不須往自己臉上貼金，吸血蝙蝠的「菜單」上，向來沒有「人」這一道食物。當然，就像蛇一樣，若蓄意招惹牠，也有可能成為「點心」。

吸血蝙蝠的獵物包括生活於智利北海岸的海獅和鵜鶘，在接近人煙之處，牠們則以生禽、家畜為主食，雞、牛、馬、豬這些在晚上不甚活躍的動物，是牠們較中意的對象。據說狗的耳朵可以接收音頻極高的聲音，因此躲避有方，不易被吸血蝙蝠攻擊。

被吸過血的動物會失血致死？

一隻蝙蝠每晚可消化卅公克到四十公克（卅到四十c.c.）的血液，失血的對象不致因些微的出血而癱瘓。不過，由於牠們特殊的超聲波常引領牠們向同一群牲畜索食，遭反覆侵襲的動物，健康狀態會日漸衰弱。但遭吸血蝙蝠齧咬後真正的危險，並非喪失血液，而是經由牠做媒介，所帶來的狂犬病菌。事實上，大部分的蝙蝠若感染狂犬病，在還沒有機會傳播給其他動物時就已死亡。

吸血蝙蝠常造成農害？

帶有狂犬病源的吸血蝙蝠，確實曾造成農產大損失，但是「原罪」恐怕不在牠們。研究人員指出，在哥倫布抵達中南美洲之前，吸血蝙蝠生活在未受干擾的自然環境，族群很小。直到四百年前，歐洲殖民者陸續來到，帶來牲畜，提供了牠們新的食物來源。人們在此史無前例地伐林，以便能養更多牲畜，吸血蝙蝠遂能無限制膨脹，在某些地域成為農業之害。

大量的吸血蝙蝠傳播疾病、抑制牲畜數量，過去卅年，拉丁美洲曾展開大規模控制蝙蝠數量的計畫，但很不幸，許多以昆蟲、水果為食，對人類有益的蝙蝠，遭到池魚之殃，也被大量撲殺。

吸血蝙蝠生性凶惡？

動物學者認為牠們是蝙蝠族類中最脆弱的一群。近千種蝙蝠中，只有牠們獵食的對象，體重比牠們大上千倍、萬倍。牠們花很多時間在地上，悄悄接近獵物，卻因此常被踩死，死亡率高達百分之五十以上，尤其是那些初學覓食的年輕蝙蝠。

想由大型動物身上取食，正如老虎嘴上拔毛，危機四伏，看來蝙蝠的日子也不是那麼好過。

蝙蝠像蚊子一樣「吸」血？

其實吸血蝙蝠並不像人們想像的是直接吸血，而是以極為快速的動作「舔」血。

由於血液不需咀嚼，它們的牙齒比其他蝙蝠少，但前排牙齒已演化成兩片鋒利的三角刃，可以極精準地割開睡覺的動物皮肉，而不被察覺。

牠們會尋找背、頸等血管細微、血液流量大的地方下手，再利用舌下及下顎凹型管狀構造接收血液。由於它的唾液中含有抗凝血成分，因此可以痛快暢飲，血液不致凝結。目前醫學界已設法在合成牠們唾液中的抗凝血素，因為它比現代醫學上的任何一種抗凝血劑都來的「進步」。

吸血蝙蝠每回飲血時間持續卅分鐘左右，一次可吃和身體等重的血液。由於血中含有百分之八十的水，牠們有高效率的腎臟可以在攝取血液時，就一邊吸收血中的蛋白質，把剩餘的尿液排泄掉，不用擔心吃太飽會飛不動。吸血蝙蝠可以快速吸收血液中的養分，也是醫學界極力想要參透的奇蹟。

在蝙蝠世界裡，吸血蝙蝠是「比較進化」的一群，牠們極有社群和互惠意識。在一個有七、八十隻蝙蝠的社群中，成熟的雄蝙蝠會為成群的雌蝙蝠守衛。更令人驚訝的是，由於找不到獵物的機會很大，有些蝙蝠會將吸食到的血液分給餓肚子的兄弟。

你對吸血蝙蝠有新的看法了嗎？

〔圖片說明〕

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（吳鴻富畫）