我國最偏遠的友邦——吐瓦魯

造訪吐瓦魯，在我們和在當地都是一件大事。

對我們來說，自從一九七九年中華民國與吐瓦魯建交以來，一直未有我國外館設立（目前我駐吐大使，由東加大使錢愛虔兼任），也無任何華僑長期居住，到了這裡，可以說是踏上了我國最僻遠的友邦土地。

對吐瓦魯來說，這是中華民國記者第一次到訪，有朋自遠方來，自是特別歡迎。吐瓦魯國家廣播公司還特別向全國發佈我們來訪的新聞。

編織，是吐瓦魯婦女的主要工作，材料來自唾手可得的椰子樹。（張良綱）

四十分鐘環島

吐瓦魯，位於西南太平洋上，約在斐濟的東北方，與赤道相隔五到十個緯度，共分為九座群島，散佈在五百六十平方公里的海域中。但實際的陸地面積只有廿六平方公里，還沒有台北市的內湖區大。

事實上，以面積而論，吐瓦魯並不是南太平洋島國中最小的。它比諾魯還大五平方公里，但因為它的國境分散，平均每個島不到三平方公里，因此感覺格外的「小」。

以首都所在的最大島——富那富提島來說，島上只有一條環島道路，路面鋪著石頭，兩旁椰樹與芭蕉葉闊而密，洋溢著濃濃的熱帶風情，也掩住了樹後的傳統草屋。島上比較整齊的水泥建築多半是公家機構。全島只有一部汽車——也是唯一的公車，除了步行，人們多以腳踏車代步；騎著腳踏車環島一周，四十分鐘以內就會回到原地。從島上的任何地方放眼望去，都可以看到海。

海邊是吐瓦魯孩子的樂園。因為當地長年如夏，氣溫都在攝氏三十度左右，只有海風能稍解熱意，靠海吃海，捕魚是當地主要的經濟活動之一。婦女則多以編織為業。

不到吐瓦魯，不能知道傳聞中的當地扇子和籃子竟是如此美麗。吐瓦魯的手工藝品以其豐富的造型及圖案，在南太平洋諸島中獨樹一格，目前是澳洲、紐西蘭禮品店的搶手貨。

吐瓦魯傳統的手提籃，目前是紐澳禮品店的搶手貨。（張良綱）

小機場，熱鬧多

吐瓦魯的機場也很特別。由於經費短絀，還維持很原始的草地機場型式，飛機來時會有汽笛示警。機場邊，蓬架搭起的屋子便是海關。目前吐瓦魯與斐濟及吉里巴特島均有班機往返，雖然每週總共只有三班航次，卻是吐國最主要的對外交通管道。

這兒也是吐瓦魯人主要的休閒場所。沒有飛機來的時候，機場內也充滿了生氣：有躺在地上聊天的、幫女伴梳頭的、等待友人的、準備送機的……，連土豬——好漂亮的一頭花絞豬也趕來湊熱鬧。

機場大概也是吐瓦魯國內可以看到最多人的地方了。因為吐瓦魯全國只有九千人左右，而且其中六、七千人到海外工作，以在諾魯、斐濟的較多，而留下來的人又則分佈在九個島上，所以各島人口都寥寥可數。也因此在吐瓦魯很容易遇到曾經在海外工作的人，圖片上的老兄腰上圍著的花布，稱為SULU，是他們的傳統服裝，上身則是從諾魯帶回來的現代T恤。

僑匯也是當地人最重要的收入來源，政府的財政預算則主要靠澳、紐等國支援。

吐瓦魯的國際機場雖然面積就這麼大，不過可熱鬧了。（張良綱）

賣郵票賺錢

近年來，吐瓦魯政府積極推動各項發展計畫。例如：發展手工藝品製造業，組成投資訓練部門，有計畫地召集婦女予以訓練，然後將產品輸到紐、澳，賣給西方觀光客，既可保留傳統文化，也增加財源。

販賣郵票也屬同一性質。在吐瓦魯唯一的一所郵局，有一項國際聞名的業務——銷售郵票。吐瓦魯郵票深具民族特色，深獲集郵人士青睞，這項業務居然也成吐瓦魯政府主要的收入之一。

吐瓦魯政府把這些收入拿來從事建設，教育是著力最多的一項。目前吐瓦魯共有十一所小學（每島至少有一所），在Vaitupu島上有一所中學。百分之九十九以上的吐瓦魯人受過小學教育。

吐瓦魯人相信，受過教育的人民——尤其是新起的一代，將是未來國家發展的最大本錢。毫無疑問，他們也是使傳統吐瓦魯邁向現代的重要接棒人。

梳頭。（張良綱）

豬。（張良綱）

約會。（張良綱）

這對華人夫婦到機場是「正務」——送友人上機。（張良綱）

這是富那富提島唯一的一家郵局，當地的郵票頗具特色，很多人郵購蒐集。

腳踏車是吐瓦魯人最主要的交通工具。（張良綱）

由於教室不夠，富那富提小學的學生在戶外上課。（張良綱）

把馬達裝上，吐瓦魯人要上路了。（張良綱）