冬天已盡,春天還會遠嗎?
農曆年前,台北陽明山、南投霧社、屏東霧台,櫻花、杜鵑已紛紛爭豔,花季提早來臨;在台中,秋楓也不甘示弱,與春櫻競豔,十二月底了,旅行社還笑逐顏開忙著招團上奧萬大賞楓;更早之前,應該四、五月開花的油桐,卻在十一月的烏來山路兩旁開得白茫茫一片,招搖至極。至於南投信義鄉風櫃斗賞梅區,元旦過後的半個月花期,卻因為缺少持續性低溫,惹得梅樹開花錯落不齊,不見白皚皚盛景,但信義鄉農會總幹事黃志輝仍高興的說,花期不集中,賞梅期反而拉長,商家生意可以作得更久。
春花秋月何時了
春花亂放,造成幾家歡樂幾家愁,經濟性作物不照節令上市,就讓農民憂心忡忡。在桃園縣,去年九月下旬即應轉紅的聖誕紅,卻一盆盆只見青綠,不見朱顏,眼看著耶誕腳步逼進,花農只得向農業改良場求救。此外,荷包花、瓜葉菊等冷涼植物,也都生長遲緩,逼得花農調整管理模式,加裝噴霧器、再以風扇吹拂降溫,細心呵護,眾花才一一恢復生長節拍。
季節變換的偶而提早、延後,導致自然失序,其實並不奇怪,植物被氣候欺騙更是常有的事,古代農民也有「原該春天開花、卻在秋天吐蕊的果樹,不會結實」的說法。但植物生長失序的頻率似乎不斷增加,從野生植物、海岸藻類到人為操控的農作物都不按牌理出牌,讓人確信溫室效應正悄悄觸動大地敏銳的神經,催變著自然的作息。
暖冬說法因此甚囂塵上,但學界看法不一,不少人持保留態度。農委會林業試驗所副所長洪富文解釋,如果分佈台灣一千公尺以下的闊葉林帶、或者兩千公尺海拔的冷杉林也逐漸往高海拔遷移,植物帶出現明顯波動,氣候暖化才可能成為重要嫌疑犯,但這需要長時間觀察,「台灣長期生態研究已進行十年,目前仍很難下定論,」洪富文說。
短期效應強過長期變遷?
近年來台灣海岸也不時出現藻類生長異常,而被懷疑與水溫偏高有關。研究藻類的中研院植物所研究員吳俊宗也持謹慎態度認為,沿海大型藻類分佈的改變,恐怕人為污染因素大於氣候效應。但吳俊宗強調,生物品類繁盛,體質不同,對氣候變遷的感受與反應程度不一,長期氣溫一、二度的上升,在短時間內,對大型動物較不易造成衝擊,「視生物演化層級而定,人類的耐受性就比較高,但小型動物,或者對氣候、溫濕度依賴更高的生物,反應就比較敏感。」
「由魚類來看氣候變遷對生物的影響,較之其他動物來得快,」海洋大學漁業科學系教授李國添就表示,魚不會說話,在水體中默默承受暖化結果,「等到人類肯定地球已經發燒,恐怕魚都死光了!」
這幾年,漁業學者可以說是最有系統研究「氣候變遷與生物」關係的一群。
烏魚吃冷度
「烏魚吃冷度!」是漁民對烏魚習性的共同認知。每年十二月冬至前後,西南外海上便陸續聚集許多漁船,盼望著冷鋒快快來臨。烏魚生長在大陸外海,冬季大陸冷水團南下,魚群沿著長江河口一路而來,同時,從東海岸北上繞道而來的黑潮暖水支流也一湧而上,與大陸冷水團在台灣雲嘉外海形成兩股暗潮,互相推擠角力,加上雲嘉外海暗藏玄機──海底地勢隆起,形成所謂的「雲彰隆脊」,阻擋了東海與台灣海峽的驚濤駭浪,為魚群提供了良好屏障,西南外海幸運的成為烏魚產卵場,沿岸也發展出一個個烏魚大港。
一九八○年代,台灣烏魚年獲量破紀錄超過二百五十萬尾,之後逐年遽減,近年更衰減至二十萬尾以下,除兩岸漁民過度捕撈,海洋大學依據衛星觀測發現,氣候暖化造成大陸冷水團無力南下,也是烏魚銳減的禍首。
特別一九九七至九九的聖嬰年,東太平洋洋流水溫升高,大海洋流互相牽動結果,南方黑潮暖水加強,衝過雲嘉外海,擋住大陸沿岸冷水團南下,西南外海產卵場水溫驟升,烏魚群因而停滯不前。另一方面,許多待產的烏魚南下時已急著臨盆,冷水過不了雲嘉,部分魚群只好由西轉往金門、或往東衝向宜蘭外海,讓宜蘭漁民意外的發了一筆烏魚小財。
海洋溫度計
藉由衛星觀測,漁業界逐漸掌握冷、暖流的消長,發現九零年代後,暖冬一波波洶湧而來,廣大的台灣海域平均溫已提高一度,農委會水產試驗所也針對水溫進行漁獲預報,去年,水試所就預測今年冬天南部海溫將比往年同期高二到三度。海溫居高不下,烏魚子的產量與品質嚴重受損,「烏金」盛況難再。
此外,為台灣賺進不少外匯的鰻魚苗與,仔魚減產、牡蠣延後著床、近海最主要的漁獲鯖、]魚群的消失,漁民皆認為與暖冬有關。
除了沿岸魚類生態大亂,遠洋漁業一樣受到大環境氣候變遷的操縱。海洋大學漁業科學系助理教授呂學榮指出,佔台灣遠洋漁獲量前兩名的鮪魚與魷魚,對洋流與水溫的變化就非常敏感,一向都是「跟著水溫走」。
過去三年,呂學榮陸續調查台灣最主要的三種鮪魚漁獲──長旗鮪、黃旗鮪、正鰹──在太平洋海域空間分佈的變化。其中正鰹主要分佈在中西太平洋,呂學榮發現,在平常年,太平洋的暖水,堆積在西部暖池區,也是正鰹主要棲息地,但當聖嬰現象發生,東太平洋受環流影響,海面對流強烈,暖池大幅度向東移動,幾乎跨過整個太平洋,鰹鮪追逐豐盛的食物能量,也來個大搬家,游入東部海域,「太平洋東岸公海有限,台灣漁船進入當地作業,若能即時掌握暖化造成的海流波動,可以提早與地主國進行漁業簽約合作,增加台灣遠洋漁船的競爭力,」呂學榮解釋。
蟲蟲危機
海裡許多游魚對水溫變化的反應直接而強烈,至於生命世代短、基因演化快的昆蟲,在因應氣候變遷時,則被視為最能快速調整習性,以「適者生存」之姿應付外界變動的物種。
從學理上看,生物在氣候變遷中各有消長,「尤其耐熱物種將逐漸擴張生活領域,導致寒帶物種面臨生存威脅,比如熱帶昆蟲可能充斥地球,造成生態分佈的失衡,」中研院動物所研究員巫文隆指出。
隨著氣候暖化,生活環境愈形高溫潮濕,除了農業人員警覺到蝗蟲等作物害蟲已來勢洶洶;對人類具有殺傷力的熱帶生物性病媒更是如魚得水,疫病版圖也大肆擴張。「國外關注氣候變遷對病媒的激化已有一、二十年,」台灣大學公共衛生研究所教授王秋森指出,包括血絲蟲、住血吸蟲病、萊姆病、落磯山斑疹熱,與病毒性的登革熱、黃熱病、日本腦炎,都被列在氣候暖化影響人體健康的疾病名單上。
瘧蚊勢力範圍的大幅度增加,更被國際視為暖化的第一波病媒效應。根據研究指出,隨著氣溫上升,二十一世紀後半葉,瘧蚊肆虐面積將至少比目前擴大百分之三十,溫帶地區也不能倖免。比如隨著溫室效應導致歐洲夏季延長,歐洲大城與非洲又往來密切,近年來多個歐洲機場就出現非洲甘比亞瘧蚊病例,有人擔心,未來歐洲可能成為熱帶瘧蚊的「殖民地」。
登革熱前進北台灣
在台灣,民國八十四年登革熱疫情跨過北回歸線後,學界、醫界開始注意到氣候暖化與病媒的互動關係。過去台灣登革熱疫情主要集中在高、屏兩縣,埃及斑蚊為主要病媒,隨著政府衛生、醫療預算的投入有增無減,登革熱卻打死不退,特別是過去沒有傳染之虞的白線斑蚊加入病媒行列,在台中、台北大肆散播疫情。南部病例也由過去只分佈在八、九月,往後延至十二月、一月,跨過了年關。
環保署環境檢驗所副所長王正雄在分析登革熱疫情時,特別找出台灣過去半世紀的溫度變化,發現五十年前,台灣冬季平均溫常在十度以下,如今寶島冬天常沐浴在二十度的暖陽中,以今年一月台北日均溫為例,就有多達十天超過攝氏十八度。根據國外研究,「斑蚊在攝氏十七度以下,活動力大降,失去叮咬與吸血能力;在攝氏十八度以下,人類即使被病媒蚊叮咬,亦不會發病,」王正雄說。對照今昔氣溫的變化,登革熱的大舉北進不難想像。
「二十一世紀公共衛生的最大挑戰,是已控制的傳染病捲土重來,與氣候變遷造成傳染病的位移、擴張,」公衛學者王秋森也進一步表示,在生物病媒中,由於氣候暖化,花期延長,植物花粉造成的呼吸道病情也不能輕忽。而在中南美沿海,一種常散佈霍亂菌的藻類跟著海溫升高大量蔓延,以藻類為宿主的霍亂菌也伺機在沿岸地區造成前所未有的疫情,讓防疫專家對氣候暖化的後遺症深感憂心。
隨著地球暖化,除生物病媒對人類的感染力不斷加溫,越來越多的資料也顯示,許多小型的野生動物,如蝸牛、青蛙、蝴蝶,也都成了地球暖化的指標。
哪裡來的蝴蝶與蝸牛?
最近兩年,台灣大學持續進行台灣蝴蝶生態調查,希望找出最理想的蝴蝶生態保護區,卻意外發現多種熱帶東南亞蝴蝶,已北來寶島定居。根據台大昆蟲系研究生李惠永的觀察記錄,目前確定在台灣順利繁殖第二代的東南亞蝴蝶有綠斑鳳蝶、綠小灰蝶、紅粉蝶、紅斑大鳳蝶、黃裳鳳蝶和大黃裙粉蝶,其中黃裳鳳蝶還創下「飛行記錄」,遠至日本、入侵溫帶和寒帶蝴蝶的紀錄。
東南亞蝴蝶在福爾摩沙翩翩起舞,「很可能與全球氣候暖化有關,」李惠永推測,未來可能發生的最壞情況是,「熱帶蝴蝶展現旺盛生命力,最終鳩佔鵲巢,一步步逼死北台灣、日本等中高緯度地區的蝶種。」
中研院動物所研究員巫文隆也觀察到台灣蝸牛族的「遠距離」遷徙。「陸棲貝類中的班卡拉左旋蝸牛,以往只分佈在恆春半島與台東,一九八九年卻在苗栗縣獅潭意外現身,」巫文隆細數,陸生的青山蝸牛、沿海的綠殼菜蛤、海膽石鱉,都是熱帶性貝類分佈向北延伸的實例。
大滅絕?
此外,根據去年二月國際「全球珊瑚礁監測網」的報告,珊瑚礁面臨最大的存亡威脅正是全球氣候暖化。珊瑚礁只佔海洋面積的百分之○•二,卻是四分之一海洋生物的棲息地。隨著海水溫度升高,地球上的珊瑚逐漸白化死亡,「其中以台灣、菲律賓、馬爾地夫等東南亞沿岸和太平洋西側海域,與非洲肯亞、賽席爾共和國等地的印度洋沿岸最嚴重,」報告指出。
台灣的生態變異,僅是全球生態浩劫的冰山一角。由於南北兩極冰山逐日融解,企鵝、海獅、海豹等寒帶生物棲息環境的急速縮減,也早成為世紀之交的一則則新聞焦點。
氣候改造生態事件接踵而至,雖然學界認為大部分只是個案,尚不至於造成生物長期遺傳的演變,但回顧地質史上的幾度暖化,每一回都淘汰掉無數物種,造成生物大滅絕。
如今,人為的氣候暖化已經一步步對地球物種展開初期試煉,被賦予「管理天下萬物」重任的人類,能否挽狂瀾於既倒?該作什麼樣的因應?恐怕將是對人類本身興亡存續的重大考驗。
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春神提早報到。農曆年前,烏來的櫻花已開得滿山遍野,愛花人也爭先恐後上山賞花。(林格立攝)
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烏魚產量一年不如一年,除了人為過度捕撈,聖嬰現象造成的大陸沿岸冷流遲遲不願南下也是原因。(張良綱攝)
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登革熱跨過北回歸線,正是氣候暖化的指標。學界證實登革熱病媒埃及斑蚊的活動力增強,與台灣冬季平均溫升高有關。(薛繼光攝)
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多種東南亞熱帶蝴蝶在台灣落腳,也被懷疑與暖化有關。學界擔心本土蝴蝶生態將受衝擊,圖攝於高雄美濃黃蝶翠谷。(張良綱攝)
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隨著海溫增高,珊瑚是最直接的受害者,全球各地都傳出珊瑚白化噩耗。(國立海洋生物博物館提供)