另一種紅娘
類似的交易行為,不斷地在日本商社中發生,其遍佈全球的分支機構,像精心編織的蜘蛛網,不斷地獲得最有利的商業情報。加上一群以公司為終身職的敬業員工,使日本商社在全球貿易中扮演著舉足輕重的角色。
至於台灣的外貿成長,依賴日本商社的程度也相當高,甚至可用母親與胎兒間的臍帶關係來形容。
台灣廠商在獎勵出口政策的初期,最常碰到的困擾是「買主在那裡?」對於當時剛觸及外貿實務的廠商來說,如何發電報、寫商業書信等涉外細節已覺不易,更遑論到國外去找尋買主。於是日本商社以其貿易經驗,自然扮演起國內廠商與國外買主間的橋樑。從下訂單、盯貨、裝船、到貨品運至買主國的港口,都委託商社負責。「你管生產、我管行銷」,就成了國內廠商與日本商社間的合作模式。
第一家日本商社於民國四十二年在台成立分支機構。此後隨著台灣對外貿易量的增加,佔日本進出口貿易額一半的九大商社,以及其他規模較小的商社,也陸續在台灣設立分社,除了負責行銷,也代理國內廠商原料、零件、機械等進口的業務。
由於日本商社的背後都有龐大的財團支持,甚至擁有自己的銀行,他們挾雄厚的資金,直接對國內廠商進行投資,或提供融資服務。
例如一家資金不足的食品罐頭工廠想要擴充設備,就向日本商社貸款,並由其在國外代尋合適的機械進口,隨後並將產品交由商社銷售。