說起台糖在埔里的那塊地,如今漸漸有名起來了。
政府計畫為歸國華僑子弟就學而設的暨南大學將設在那兒,一下子佔掉了大半;其他的部分,則成了台糖產業轉型的新契機。
在埔里的赤嵌和桃米坑,台糖擁有總面積兩百餘公頃的農地,早期主要生產製糖用的白甘蔗。
埔里因為水質好,所產甘蔗素來有名,台糖曾以此資源,在民國五、六十年代,打下台灣糖業外銷市場的一片江山。
甘泉調茶打品牌
民國七十年左右,台灣糖業市場的外銷好景逐漸衰退,台糖因而致力開發其他副業,轉而兼營畜牧養殖。可是,畜牧業也同樣面臨不易打開外銷通路,和國內生產過剩的問題。
頻頻受挫之餘,台糖重擬策略,另外發展副產品,主攻國內食品市場。第一個想到的,是利用埔里當地醇美的水資源。
「水乃味之主,以埔里甘泉調製為訴求的飲料,可以成為我們攻佔食品及飲料市場的先鋒」,台糖副產處埔里食品部營業主任謝昭成表示,埔里的水好質佳,再配合上當地高海拔區所產的茶葉,調製開發成罐裝飲料,的確是一條新途。
至於打出「水沙漣」品牌,則是希望藉埔里、日月潭豐富的部落色彩,和風景優美的印象,達到情境訴求的效果。
此外,埔里聞名的特產紅甘蔗,也已列入台糖開發的食品名單中,除了提煉醇美的甘蔗汁外,「我們研究發現,不甜而被當成廢物丟棄的甘蔗末端,可提煉出廿一種人體所需的胺基酸,是製成健康飲料的好材料」,謝昭成說,如果成功,埔里的台糖農地就可以轉種紅甘蔗。
由於埔里的氣候和海拔高度適合菇菌類生長,台糖還設計了健康食品系列,到山上種靈芝,加工製成膠囊裝天然靈芝上市。
三分食品市場天下
善於取用豐富的地方物產資源,加上致力經營的管理策略,為台糖這張「老字號」注入了新活力。
「埔里正好位於台灣的地理中心,有人說台灣現今食品市場是『北統一、南味全』,台糖雖然起步較晚,但假以時日,你會聽到『中台糖』的說法」,謝昭成信心十足,因為,「我們埔里還有太多寶藏可以挖掘呢!」他家住台中,因為在埔里工作了將近十年,說起話來,已經儼然是個「埔里人」了。
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台糖自埔里地方特產取材,推出「水沙漣」系列飲料。(張良綱攝)