1972年次的青木由香從小愛畫畫,畢業於多摩美術大學染織設計科。她就跟許多日本大學生一樣,有著趁年輕儘量去海外增廣見聞的想法。但對台灣,她一直抱持著「那麼近,老了再去也不遲嘛!」的想法。
2001年,當時已玩遍35國的青木首次來台觀光,結果,她先是瘋狂地迷上腳底按摩,再無可救藥地沈迷於台灣茶,最後徹底地愛上這個她原本興趣缺缺的寶島。
個性開朗,滿臉笑意的青木表示,日本的工作壓力大,生活節奏急促,不像台灣步調輕鬆,生活起來比較自在。尤其台灣充滿情味,對外國人態度友善,更重要的是「按摩太舒服啦!茶葉太好喝啦!東西太好吃啦!」她大聲地說。
青木最喜歡台灣充滿生命力的夜市,因為「裡面充滿各種奇怪的食物」,譬如她最愛的臭豆腐、蔥抓餅、珍珠奶茶等小吃。日本不是沒有夜市,但只有在特殊節慶時才會出現一、兩天,不像台灣每天都有,舉凡各種華人料理及東西美食,都可在擁擠熱鬧的市集中一一品嚐。
以設計為業的她,因此決定在台灣與日本兩地間尋求生機。她用插畫、設計、攝影等方式,努力向日本雜誌推銷她所熱愛的台灣,希望「幫台灣人賺日本人的錢」。她開始在台定居,努力學習中文,並靠定期接一些日本傳過來的設計案維生。
去年青木由香出版了中、日文對照的圖文書《奇怪ㄋㄟ:一個日本女生眼中的台灣》,內容是她在長住台灣後,以日本人的角度觀察台灣人的日常生活作息,再以黑色幽默式的筆法與畫風,點出兩地生活習俗差異的趣味之作,她並自己包辦全書的寫作、插圖,與版面設計。
例如她觀察台灣人在KTV唱歌總是自由隨性,常幾個人互搶麥克風各唱各的,完全不管其他人,其他人也各玩各的,根本沒人仔細聽;不像日本人到了KTV,還是保持著平時的拘謹有禮。而台灣人走路普遍緩慢,也不愛留意後面是否有人趕路;不像日本人彷彿「忍者」,隨時保持在警戒狀態。而本地四處可見的紅白條紋塑膠袋,則被她冠上「國袋」之名。
這本書風趣直率又帶點無厘頭的風格,使其問世後頗受台灣讀者青睞,但也有些年紀比較大的「愛國讀者」不以為然,覺得這種內容多半是對台灣的刻板描述。一向古靈精怪的青木則說,她本來就對那種「我最喜歡台灣了」的寫作風格沒有興趣。正是因為台日兩地文化差異很大,讓她覺得「台灣很奇怪ㄋㄟ」,才會對台灣深深著迷。
現在,青木也和台灣人一樣,和人約定見面有時也遲到,也懂得去迪化街買年貨,還知道去永樂市場為自己的畫框選擇襯裡布料。她的書尾,是篇名為〈成為台灣人的一天〉的短文,陳述她在台灣努力生活,想要學好中文的心情。從哈台到長住台灣,青木努力適應異鄉生活,或許日子一久,他鄉總會變故鄉。
自由作家青木由香風趣幽默,喜歡用圖畫、攝影,及文字來紀錄她在台生活的點滴心得。
自由作家青木由香風趣幽默,喜歡用圖畫、攝影,及文字來紀錄她在台生活的點滴心得。