台中公園是台中的地標,園中的「湖心亭」則是台中人心湖上、記憶中永遠鮮明的圖騰。在早期的郵票、愛國獎券,或現在台中市政府的各種文宣品、海報上,都能見到她嫵媚的身影。
位於台中市繁華熱鬧的公園路與自由路交叉口,佔地10.5公頃的台中公園,建於日本明治36年(西元1903年)。有別於台灣傳統私人興建的庭園(如板橋林家花園或台南的吳園),這是日本引進西方的「公共空間」概念,在全台灣所建造的第一座「公園」。
開園之後,園內的設施和建築物才陸續完成,其中剛剛歡度百歲生日的「湖心亭」,興建西元1908年,當年為了慶祝台灣縱貫鐵路全線開通,日本政府在位處縱貫線中心點的台中,舉辦了「台灣縱貫鐵路全通式」,湖心亭正是這項鐵路盛典的「紀念建築物」。
有著紅頂帽簷、雪白亭牆的湖心亭,屬於和洋混合、雙併式的涼亭構造,矗立於台中公園的日月湖上,日治時期曾有「弘園閣」、「香閣」之稱。由於曾作為前來主持鐵路開通典禮的日本皇族「閑院宮」載仁親王的休憩場所,因此在日治時期門禁森嚴、並不對外開放,一般民眾只能遠遠地眺望,直到二次大戰後台灣光復,民眾才有機會與她近距離接觸。
民國88年(1999年),經過學者專家評估,當時台中市長張溫鷹正式公告,將湖心亭和鄰近的中山橋訂為「市定古蹟」。
為了慶祝湖心亭100歲生日,台中市文化局舉辦了一連3天的「湖心亭」百週年紀念活動,有熱鬧的晚會、創意市集和寫生活動,吸引許多民眾前往遊覽。
正午的陽光下,日月湖上儷影雙雙、親子嬉遊。屹立超過一世紀的湖心亭,經過幾度修繕,風華依舊,而人事雖有流轉,但在台中這個四季如春、災禍不侵的幸運之都,遊人的笑容依舊燦爛,宛如當年。