鹿港鎮在台灣西海岸,面積四十平方公里。清代乾嘉年間,鹿港曾是個地位重要、備極繁榮的海港,當年所說「一府、二鹿、三艋舺」,她與台南、艋舺曾同為與大陸貿易的三大門戶,特別是乾隆五十年至道光末年,是鹿港盛極一時的黃金時代。
昔時鹿港是一天然良港,可容巨舶進出,港內同時可容商船一、兩百艘之多。在台灣各海港之中,這兒離大陸最近,閩人來台多由此上岸,然後分赴各地。當年的鹿港也因此熱鬧繁華,且交通方便,市街整齊,行郊林立,民生殷富,文風亦盛。
然而,後由於大甲溪與濁水溪經常泛濫,挾來大量泥沙淤積,港口由大而小,由小而無,昔日滄海,竟成良田!鹿港的地位,也就一落千丈了。
所謂王謝堂前燕不復見,而烏衣巷口夕陽依舊!鹿港是沒落了,卻仍擁有許多得天獨厚的東西,那就是她的本身,她的過去。我們在鹿港仍可以看到許多屬於昔日的傳統特色,如:鼎盛的文風、純樸的民情、濃厚的鄉土味,以及許許多多令人目眩神迷的古蹟和文物。
這些足以充分代表台灣文化的無價衝_,雖歷盡滄桑,仍屹立無恙,從中不僅可以透視明清文化的風格,且可追溯中原文化移植台灣後的繁衍和變化,由此並可判定台灣與大陸,在地緣與血緣上不可分割的關係!當地有名的寺廟和深宅大院多是大陸來的唐山師傅建造的,設計的華美與工夫的精細,於今年看來猶叫人嘆為觀止!今日的鹿港雖已似一條年近殘暮的蛟龍,然而從她的街頭巷尾,都可毫不費力的找到許多供我們撫今追昔的文物景觀。
身處鹿港鎮內,就能嗅到一種難以言喻的古樸氣息,儘管許多當年的大戶宅第都沒落了,原來輝煌的面目也難辨認了,但就從那些斷垣殘壁之中,仍依稀可以揣摩出當年歌舞昇平的繁華。一個斑駁傾頹的院落,一條曲折的胡同,一口古井,背後都藏有幾代傳下來的興衰故事。鹿港就是有這麼豐富的文化寶藏,值得去發掘、品味,叫人流連忘返。
鹿港街上的店鋪內進都十分狹長幽深,保有昔日漳泉古風,他們仍舊做著祖傳的生意,也仍舊以謙遜、樸實的態度待客。店前的石板街道早已翻新成大馬路,當年建築上的一絕——不見天街道——已經看不見了,他們曾為防風防匪而在市街上加頂,形同城堡,如今僅剩下一處,供人憑弔了。
隘門,也是當地建築的一個特色,當時為了防風禦寒,採九曲式建築,每過十戶,巷便一曲,並設隘門,入夜關上,又具安全作用。
鹿港民俗文物館的成立是一件大事,館址是鹿港聞人辜氏兄弟的舊宅,他們捐出房屋與家藏珍玩成立此館,為的是保存並介紹當地的民俗文物。這棟大宅,佔地一千三百多坪,建成於民國九年,其建築師與建材都和台北市總統府相同,房宅內外與前後庭院,以現代眼光看來,仍覺堂皇富麗、氣派非凡。所陳列的文物談不上壯觀,卻具有濃厚的地方色彩,深具特色,常使人興起思古幽情。
目前鹿港居民多從事手工藝品加工(線香、紙扇、木刻、竹器、明鏡等)與水產養殖(養鰻魚、牡犡和土虱)。當地的木器傢具,仍以精緻考究聞名全台。居民對於字、畫、算,也仍有著傳統的擅長。