「兄弟叔姪一起跑,賽前互相漏氣;上場誰也不讓誰,才會越跑越進步。」賴永坤是第二代三子,談起最近與大哥賴海源,一同參加馬拉松賽事,聲調忍不住上揚,誓言未來要加強練跑,找回昔日身手,早日超過兄長。
賴永坤是家裡第一個跑馬拉松者,而且還是高手中的高手,雖然初馬距今27年,但完跑全馬的場數,仍停留在個位數。三十多年前,入學台灣大學商學系,因田徑隊友多來自中南部,賴永坤深感親切,大學4年只參加田徑隊。他自嘲「跑不快又跳不高」,只好選擇長跑。
「當時經常跟著田徑隊學長去跑台北近郊山區,一天練習里程達20公里以上。」長時間嚴格的訓練,厚植賴永坤的實力,1985年參加第二屆曾文水庫全程馬拉松,成績2小時59分,是他個人最佳成績。
為健康而跑
進入社會工作後,賴永坤高掛球鞋,離開跑道。29歲時,放棄台北工作,回到故鄉種芒果,忙得無暇出門跑步。幾年前,身體發現腫瘤,經過調養,恢復健康。在大哥鼓勵下,3年前重入馬拉松世界。
而大哥雖然比弟弟起步晚,不過今年56歲的賴海源持續跑馬,至今已11年,累積全馬已超過100場,太太湯嘉蘭與二兒一女常攜手參賽。
來自農家,台灣科技大學畢業後,賴海源在台北成家立業,還未跑馬拉松時,每逢假日,就回玉井幫忙農事。自從跑馬拉松後,周六、周日遇到賽事,抽不出時間回鄉,讓一向勤儉農忙的父親頗有微辭。
「務農沒有星期例假日,那有時間花錢去跑步。」賴海源承認,老人家雖未嚴辭訓誡,但他明白父親並不樂意見到他帶著妻兒四處參賽。
「我深知跑步的好處與樂趣,心想兄弟長大成人,各有家庭與事業,彼此漸漸疏離,沒話可聊,於是不斷找機會,讓家族親人一起路跑。」
賴海源大學時代常跑步,畢業後,工作忙碌,放棄運動。直到45歲時,公司一次健檢結果出爐,多項數據紅字,健康狀況不佳。一想到父老子幼,如果自己發生不幸,妻子雙肩重擔,該如何是好?
日有所思,夜有所夢。一天午夜夢到自己呼吸困難,胖到無法翻身,連求救聲都喊不出來,嚇得一身冷汗,無法成眠。天明後,他選擇出去跑步,希望尋回健康。
從100公尺跑起,賴海源多年不動,跑得上氣不接下氣。雖然有些氣餒,但他堅決持續,慢慢增加距離。
因跑馬而入學
那時長子賴怡廷剛入小學,為了鼓勵孩子跑步,賴海源提出「跑一圈200公尺,給10元零用錢」的妙方。目前清華大學4年級的賴怡廷笑說,爸爸純記帳,沒有給過錢。
三個小孩中,老大從小就展露運動天分,參加短距離路跑賽,分組名列前茅。「我喜歡上台領獎的感覺。」賴怡廷國中跑半程馬拉松,成績1小時40分左右,是分齡冠軍;就讀松山高中一年級時,嘗試全馬,還是分組第一。
一路跑來,熱情始終不減,賴怡廷去年獲得全國大專運動會男乙組1萬公尺銀牌、5000公尺銅牌。
當同齡朋友忙著升學考試時,賴怡廷堅持上學前,先出門跑步。高三報名參加大學推薦甄選時,他送出一大疊馬拉松優勝獎狀。為此,松山高中特別召開會議討論學生馬拉松賽事表現優異,能否作為學校推薦的依據,最後史無前例地通過他的送件。
小時候在玉井鄉下由祖父母帶大的賴怡廷,優秀的跑步成績,不但獲得高中推薦與清大甄選青睞,也間接激勵爺爺賴正忠年過70歲後,參加路跑賽。
由於賴海源每年都帶著妻子兒女,回到台南參賽。賽後,賴怡廷總將得名的獎盃,留在老家,送給祖父。
祖父越看越得意孫子的表現,慢慢覺得跑步也不錯。在兒孫的鼓勵下,2000年首度報名曾文水庫馬拉松10公里賽事。這年也是賴家三代十餘人,首度一起上場路跑。
全家族愛上馬拉松
人生70才開始,賴正忠73歲第一次參加路跑,完跑後,臉不紅,氣不喘,狀況良好。
賴永坤形容,那時父親相當得意,感覺自己年輕十多歲,不同於一般老人,也就不排斥和兒孫一起參賽,只要替他報名,他就高興下場。
回鄉務農二十多年,賴永坤深切體會到台灣農產品因產銷制度,辛苦種植,卻收益微薄,進而切入芒果加工領域。
大量投入資金與設備,探索試驗階段,不斷失敗,血本無歸。幾年間,農友夥伴一個一個離開,賴永坤選擇堅持,並取得成功。如今他所創立的「蜜旺果」品牌,已頗具知名度。
「馬拉松關鍵是最後的10公里,熬過去,才能享受到達終點的甜美。」賴永坤說,他靠著馬拉松永不放棄的精神,經營事業,才能屢敗屢戰。如今重新跑馬拉松,「希望能夠號召農友勞動之餘,一起跑步運動,更想成績快點破4小時,贏過哥哥。」