以隨和的巨星風采與獨特的「洪式唱腔」，1960年代紅遍台灣的洪一峰，本名洪文路，父親是台南鹽水人，母親懷孕3個月時父親過世，1927年10月洪一峰出生，是位遺腹子。

或許是遺傳畫家父親的藝術天分，小學即展現音樂才華的洪一峰，很幸運地遇到願意提攜他的師長，在北港公學校就讀時深受日籍音樂老師「野世」先生疼愛，個別教導他歌唱技巧與樂理，之後轉入台北龍山國民學校繼續學業，音樂老師也個別教導他演奏小提琴，為他日後的演藝事業奠下基礎。

高等科畢業後他開始分擔家計，待過工廠也曾在街頭畫人像素描，還自取藝名「洪文昌」，參與公會堂（現中山堂）的演唱。1946年自譜詞曲寫下處女作〈蝶戀花〉，展現創作才華。

終戰初期，喜愛唱歌的民眾在淡水河邊搭起露天戲台演唱，洪一峰和哥哥洪德成也合組一個小型業餘樂團，在淡水鬧區一面演出，一面推銷他親自畫插圖、刻鋼版印製的歌仔簿。當時賣歌仔簿，通常選在廟埕或大樹下，在地上鋪一塊布，將歌仔簿一一擺開，為增加與顧客間的交流，洪一峰有時拉小提琴，有時演奏手風琴自彈自唱，還會教唱歌仔簿裡的新歌。

1947年他與翁志成在艋舺成立研究社開班授課，由於在淡水河畔唱出了名氣，又以「天聲音樂團」名義到廣播電台客串演出，3年後解散，洪一峰仍持續受邀到電台演唱。為了讓聽眾耳目一新，首開現場演唱風氣，不僅自彈自唱，還找來數名樂師和歌手，如紀露霞、張淑美等人參與演出，大受歡迎，當時的民聲、民本、天南、正聲等多家電台都爭相邀請，這時他在算命師建議下正式以「洪一峰」為藝名。

1950年代中期，台灣掀起一股懷日風潮，唱片市場充斥日本曲重填歌詞的台語歌，1957年，洪一峰為台聲唱片所出版的日曲台語歌合輯錄製〈山頂的黑狗兄〉，同年認識了作詞家葉俊麟，為了重振台語創作歌曲的士氣，兩人從1957到1959年間，由葉俊麟作詞、他譜曲，陸續完成〈舊情綿綿〉、〈淡水暮色〉、〈思慕的人〉、〈寶島四季謠〉、〈寶島曼波〉等台語創作曲，並積極向唱片公司毛遂自薦。

由於直到終戰後台灣才開始研發唱片製作技術，錄音設備和唱片品質遠遠落後日本，當時電台播的唱片也是透過管道從日本夾帶入關，直接送給電台播出，效果當然比台灣錄製的唱片好，加上懷日風潮作祟，唱片公司不敢輕易出版在當時不被看好的台語創作歌曲。直到1960年，亞洲唱片才勉為其難出版《思慕的人》台語專輯，洪一峰低沉富含感情的嗓音透過電台播送後大受歡迎，奠定他在台語歌壇的地位，與文夏並稱「寶島歌王」；一個高音，一個低音。

1962年，台語電影有意藉台語歌手的高知名度，以台語歌舞片創造商機，永新電影公司於是請人以當時風靡全台的〈舊情綿綿〉編寫同名劇本，商請洪一峰擔任男主角，女主角為白蓉，導演為邵羅輝。

劇情敘述一位音樂老師（洪一峰飾），到阿里山上的學校教書後和女主角日久生情，在那個父權至上的年代，女主角貪愛錢財的父親強迫她嫁給不喜歡的人，兩人被迫分離。男主角傷心之餘專心音樂創作，成為有名的音樂家。後來父親眼看女兒不幸福心生悔意，女主角有名無實的丈夫也願意成全他們，最後以喜劇收場，兩人終於結為連理。

這是台灣第一部音樂片，以〈舊情綿綿〉作主題曲，插曲有〈快樂的牧場〉、〈採檳榔〉、〈青春愛戀〉、〈搖子調〉等十餘首，皆由「洪一峰合唱團」演唱。隔年他又續拍《何時再相逢》，任男主角並寫電影主題曲，之後幾年，陸續在《祝你幸福》、《無情的夢》、《歌星淚》3部電影客串演出。

看似一片榮景的台語歌壇，隨1972年台日斷交，政府明令禁播日本電影和日本歌曲，日曲台語歌也被禁唱，1976年新公佈的廣電法，也在各電視台「揣摩上意」下，自行規定一天只能播送2首台語歌。當時，每家電視公司和廣播電台的公佈欄都貼有一張「台語歌曲禁唱曲目表」，每首台語歌演唱前必須先送審，審查單位還處處刁難。

洪一峰曾舉自己所寫的歌為例，〈舊情綿綿〉被認為太悲傷，〈快樂的牧場〉旋律又太快樂，都不准唱。讓他印象最深刻的是，有次到電視台錄影，他唱自己寫的〈寶島四季謠〉：「春天時，草山……」，才唱第一句導播就喊停，一頭霧水的他隨即被要求將「草山」改成「陽明山」，不改就不能唱，他只好臨時更改歌詞才能順利錄影。眼看台語歌在台灣已「失聲」，洪一峰便轉往日本發展。

1977年間，許多唱片公司以代為向內政部登記版權為由，要求詞曲創作者簽下「讓渡書」。在那個智慧財產權不受重視的年代，許多創作者在一心尋求出版的情況下，明知不合理仍只好忍痛簽下讓渡書，唱片公司則順理成章拿著讓渡書將歌曲版權登記在公司名下。洪一峰也在海山唱片以出版精選集為由的要求下，忍痛簽下了〈舊情綿綿〉、〈淡水暮色〉等12首代表作的讓渡書，成為他最大的遺憾。

而他此生另一個遺憾，應該是生為遺腹子的自己，無法扮演好「父親」的角色。

洪一峰共有3段婚姻，與第二任妻子生下洪榮宏、洪敬堯、洪榮良3兄弟，與第3任妻子生下女兒洪薇婷。

1960年代，洪一峰拓展歌唱事業之餘，也在家中開班授課，學生在練唱時，才幾歲大的長子洪榮宏也會跟著節拍哼唱，讓他注意到兒子的好嗓音。自覺小時候因為家境「欠栽培」，如今有機會當然要好好栽培下一代，並把重心放在洪榮宏身上。

在他的「魔鬼」訓練下，洪榮宏4歲就會唱「顫音」，5歲就跟著他四處公演，稚嫩的童音、穩健的演唱技巧，常博得觀眾熱烈掌聲，10歲便錄製第一張唱片《孤兒淚》，收錄洪一峰所寫的父子合唱曲〈為恁唱一首歌〉。由於規定每周只有一小時玩樂時間加上嚴苛要求，讓小小年紀的洪榮宏上台前，壓力大到想吐。

幾乎完全停格的童年，加上父親將他獨自留在日本學習時和母親離婚，背後的精神支柱突然離開，成了洪榮宏心中最大的痛。為了幫母親支撐家計，洪榮宏14歲便開始在外闖蕩，1981年受詞曲創作者黃敏邀請，為光美唱片錄製出版第一張台語專輯《天無絕人之路》，從餐廳作秀的歌手正式躍上電視螢幕，透過形象包裝，成了台語歌壇的新偶像。

洪一峰也在此時期，再度提筆和老搭襠葉俊麟、黃瑞祺等合作，為洪榮宏寫出〈見面三分情〉、〈愛情一斤值多少〉、〈港都夜曲〉、〈若無你怎有我〉、〈你著不通忘記〉、〈有話坦白講出來〉、〈空思戀〉等經典作品。但父子之間的裂痕與傷痛，直到洪榮宏正式受洗為基督徒後，才藉由信仰的力量逐漸修復；洪一峰也在1989年3月26日於台北士林的劍橋長老教會受洗為基督教，開始聖歌創作。

2003年，台北縣政府在淡水漁人碼頭情人橋畔豎立〈淡水暮色〉歌碑；2004年陳水扁總統頒發「終身成就」獎狀，並尊稱洪一峰為「台灣國寶」；2005年心肌梗塞緊急入院進行心導管手術，同年罹患帕金森氏症；2007年在住家樓下不慎跌倒住院，引發媒體與歌迷關心，病癒後已較少公開演唱；2008年獲新聞局頒「社會貢獻獎」；去年12月，他的子女為他舉辦音樂會時，洪一峰已因病重而未能出席。

洪一峰在1960年代所發起的「本土音樂創作者自我覺醒運動」，帶動終戰後第二波台語創作歌曲風潮，一生創作百餘首台語歌曲，唱紅的歌曲更難以計數，還會演奏多樣樂器，堪稱全才型藝人，更是台灣歌迷心中永遠的「寶島歌王」。