「綠色照護」是以農園為基礎,結合庭園、農場、森林等多種不同戶外環境,來促進人們身心的健康。包括動物、植物、地景等都可以運用來照顧身心狀態不佳者,如精神病患、智能障礙者、學習障礙者、憂鬱、過勞者、老人、罪犯等。
歐洲各國在多功能農業趨勢下,「綠色照護農園」風潮逐漸興盛,由農人發起的各式新興農園,目標和服務對象都十分不同,有些以復健、治療為主軸,有些為了提供工作訓練或工作機會,也有以社會互動為目標者;對象上,挪威主要針對小孩和精神病患者,希臘是囚犯和弱勢兒童,荷蘭、比利時、義大利則開放給多元目標團體。各國數量從數十個到數百個不等。
發展至今,目前歐洲已有幾個相當成功的案例。以希臘勘參德拉(Kassandra)農場監獄為例,佔地420公頃(約10座高爾夫球場)的廣袤農場中,栽植多種農作、果樹,畜養牛羊禽鳥、生產乳酪製品、木工、自製糧秣、廢水處理……。從生產到銷售,全都由350名重刑犯包辦,政府除了付給少數工作人員薪資外,其他營運費用已可自給自足,且服刑期間無人逃脫(一旦逃脫被捕,將再送回封閉式監獄)。目前這些綠色照護農園多數仍無法符合主流醫療機構的給付制度,他們必須獨立運作,或費力從不同的管道獲得經費。為了使綠色照護得到醫療專業的認可,並進一步推動歐洲農業多功能發展,由歐洲22 國、二百多位跨領域科學家組成的「歐洲科技研究合作委員會」(COST),正針對「綠色照護的健康效益」、「綠色照護經濟學」、「綠色照護政策」等3大範疇進行研究,以使綠色照護效益得到學理證實。
(資料來源:COST管理委員會召集人Christos Gallis)