擔任東吳大學校長十四年，甫於去年退休的端木愷，退休後曾感慨地說：「我讀的是法律，當了半輩子的律師，沒想到晚年卻從事非本行的教育工作。」

「外行」人用心辦好「內行」的事

端木愷畢業於東吳法律系，非學教育出身，當初也並未打算從事教育事業。他在校友力邀下出任東吳校長後，乃毫無保留地全力以赴，真正做到了「外行」人辦好「內行」的事。

然而一件事情要做好，不是光下決心就能達到目的，其間得經歷許多考驗。尤其在缺人、缺錢的情況下，事情更難推動。主事者必須投注全付的時間、精力、熱情，甚至財力、物力，方能彌補現實條件的不足。

所謂「巧婦難為無米之炊」，辦私立大學最頭痛的，便是經費來源。東吳沒有財團支持、缺乏固定財源，主要經費來自學生繳交的學雜費，但也僅夠日常人事支出，若想增添師資、設備或建新校舍，不免有捉襟見肘之苦。

有人勸端木愷，不妨在學雜費之外，另以研究、實驗……等名目，向學生加收費用，只要增收的錢能「取之於學生，用之於學生」，應可問心無愧。

堅守原則，擇善固執

但端木老校長認為，他是學法的，豈可知法犯法？！所以他堅持以為不可。

另有人建議，不妨以增班、增系的方式，加收學生以增收入。老校長擇善固執，對這點也不接受，他說：「教室、設備、老師沒有增加之前，怎可貿然增系、增班？教育是良心事業，學生入學是來求知的，如果不能真正教給他們東西，怎麼對得起良心？！」

儘管如此，面對社會快速的繁榮與發展，知識學問的進步與多元化，再加上其他公私立大學在各方面力求跟上時代，端木校長實不能堅持讓東吳拖著緩慢的腳步在後面走。而欲求發展，就得有充裕的經費。

端木愷在決定出任校長時，即已抱定奉獻、服務的決心，他十多年來當的是「義務校長」，一直未領分文薪水，而以過去當律師的積蓄貼補度日。他並運用各種關係，透過各種途徑到處募捐。在他親自奔走、遊說下，校友紛紛捐助自不在話下，而工商界、甚至外國人亦都受到感動，紛紛慷慨解囊。於是一幢幢建築物：安素堂、音樂廳、科學館、男女生宿舍……，得以陸續竣工啟用。

在端木校長任內，東吳由原來的三學院擴充為四個，而且增設研究所和夜間部。

無法提供良好的教育環境，就不增系、增班

他在增系的考慮上十分周到。

端木愷說：「通常要辦好一個系，除了硬體方面——建好房舍、購妥設備、蒐集圖書外，還必須有很好的軟體——得找到一位在專業領域中具學術地位和知名度，並有多年教學經驗的人擔任系主任。這樣的人，既具專業技能，又有豐富的教學經驗，必定桃李滿天下，和學術界的關係良好，他可以像磁石一般，吸收許多好老師來任教，才可能維持這個系所的水準。」在此一原則下，許多有名的教授，像數學系的鄧靜華、日語系的蔡茂豐、音樂系的黃奉儀、社會系的楊懋春等，都是端木校長任內聘來的創系系主任。

端木校長年事雖高，辦起事來卻十分性急，凡事即知即行，希望早點看到成果。校長秘書蘇文婷便說：「老校長交代事情不到五分鐘，便來問辦好了沒？當他的屬下，最初會覺得壓力好大，但久而久之，卻養成很高的辦事效率，並且深深懂得這種處事態度的可貴。」

端木愷認為，在目前這個步調快速、競爭激烈的時代裡，動作慢的人可能喪失許多良機。他以當年躲警報的經驗做比喻：「飛機臨空時，必須立即就地掩護，稍有遲疑，即可能喪生彈下。」現年八十二歲的端木愷，歷經戰亂，過過顛沛流離的生活，因此磨練出堅毅的個性與果決的辦事能力，這是他從事每項工作都能成功的重要原因。

三年前，端木校長因胃疾開刀，體力大不如前，決心「交棒」，將校務逐步移交給副校長楊其銑。兩年後，他見楊校長已能獨當一面，便自請退休，推薦楊其銑為接棒人。

交棒之際，傾其所有贈予學校

十多年來，端木愷將全付心力都投注在校務上，把學校視做他的一切。如今離去，心頭難免牽掛不已。但理智告訴他，這個決定是正確的，他說：「天下沒有不散的筵席，我年紀大了，能奉獻的也奉獻得差不多了，為了東吳的未來著想，我應放手讓年輕人另創一番局面。」

臨走前，端木校長變賣自己的古董、字畫、住屋等，籌得新臺幣一千三百萬元，悉數捐給東吳大學，作為獎助學校老師出版與研究的基金。他這種熱愛學校、無私無我的作風，不僅在東吳校史上留下不可磨滅的一頁，也為教育工作者留下令人難忘的典範。