二月十五日下午,蔣主席經國先生在二中全會中,提名李登輝為新任副總統候選人,並特別推崇現任副總統謝東閔多年來對黨國很有貢獻,對他也有很多幫助,特祝福謝副總統健康、愉快。
謝副總統也在席上向蔣主席欠身答謝,會場與會人士都鼓掌致意。
在提名新任副總統候選人之前,謝副總統就告訴會場記者,他已決定退休,希望各中央委員能支持蔣主席提名的新人選。
當李登輝被提名後,他立刻趨前向李登輝致賀,顯示出他謙沖、誠懇的胸懷。
謝副總統今年七十八歲,祖籍福建漳浦,六代前遷居彰化二水。早年畢業於二水公校、臺中州立一中,然後到大陸求學,並加入中國國民黨。臺灣光復後返臺,歷任高雄縣長、省政府秘書長、省議會副議長、議長、省府主席,民國六十七年當選中華民國第六任副總統。
四十多年的從政生涯,謝副總統始終以溫和敦厚、平易近人、勤儉樸實著稱。
「平凡、平淡、平實」是他一直奉行的從政態度,任何一項施政構想,都從大處著眼、小處著手。過去提出的「小康計畫」、「家庭即工場」、「雜草變牧草」、「消滅貧窮」、「消除髒亂」,無一不是著眼於大多數人的福祉,且從最基層做起。
謝副總統在擔任各級首長任內,很少疾言厲色,總是予人和煦如春風之感。
他的溫和敦厚,可從他處理人事懲罰的作法中看出,他常說:「培植一個人很難,但毀掉一個人很容易。」因此,他對犯錯部屬的懲罰總是特別慎重,往往要花很多時間、找很多人商量才決定。
又如,他位居國家副元首後,仍有許多基層的朋友想去看他,他總是盡力安排,花很多時間與他們談話,很用心地去瞭解他們的問題,然後盡力幫他們解決。他也經常下鄉和民眾閒聊,處處顯示他的長者風範。
謝副總統對教育工作十分熱心,實踐家專就是他創辦的。他表示,退休後將專心從事教育工作,一方面把實踐家專辦得更好,並期能升格改制為家政經濟學院;另一方面將在各地成立媽媽教室,鼓勵主婦學習各種家事技能,使家庭生活更為美滿。