暑假期間，趙太太帶著小女兒囡囡回國省親。

打下飛機開始，中正國際機場、高速公路、臺北市區的高樓大廈、車水馬龍，以及娘家附近環境的改變……，都讓去國六年的她有著一份驚喜。

接著而來的，是與親朋好友相聚、接受大家的邀宴、與上街購物。小囡囡也跟著媽媽參與各種活動。或許因天氣太熱，或許因水土不服，或許是活動太頻繁，或是吃的太多、太雜，小囡囡拉肚子了。

趙太太帶囡囡去一家有名的私人兒童醫院治療。治療期間，囡囡止瀉了，但是服藥不能停，一停又恢復原狀。

趙太太急得心慌意亂，除了米湯、稀飯，什麼也不敢給囡囡吃。短短十天，小囡囡瘦得兩頰凹了下去。

擺在罐子裏的有許多是木本植物，都事先經過加工、切片，僅保留根、莖等藥用部位。（鐘永和）

病急之下服草藥

趙太太向一位同學請教該怎麼辦？這位同學簡單明瞭地告訴她：「去青草店買十塊錢鳳尾草，煮水給囡囡喝，保證藥到病除。」

趙太太這位同學素來知道許多偏方，趙太太很信賴她，趕忙到附近菜市場的一家青草鋪去買鳳尾草。

外公外婆因為擔心小外孫女的病況，常打電話回家詢問，一聽女兒在煮草藥給小外孫女吃，急得什麼似的，一面指責女兒太不科學、病急亂投醫，一面與同事談論此事。大家都覺得茲事體大，同事們主張二位老人家應趕回家去制止。二老就各自從辦公室請假回家。

趙太太雖然是留學生，卻堅決相信：草藥藥性不強，即使吃不好，也吃不壞人的。何況草藥是千百年來中國人留下的一份醫藥財產，一定有其道理在。

二位老人家說不過女兒，於是做外公的先喝下一杯，覺得味道不錯。過了半小時，也無任何異狀，於是准許女兒餵外孫女吃。

趙太太把鳳尾草汁裝進奶瓶中，又擱進二塊冰糖，然後餵囡囡喝。喝起來像涼茶的滋味，囡囡不拒絕，當天喝了二瓶。

說也奇怪，囡囡不僅自當天晚上就止瀉了，而且胃口大開，吃了稀飯、餅乾和豆漿。

第二天早上趙太太再餵囡囡喝下一瓶，看她精神極好，趙太太大膽地恢復囡囡正常的飲食，自此未再有一點差錯，囡囡痊癒了。

外公外婆十分驚異，將其間經過說給許多同事聽，從此二位老人家的辦公室全都知道鳳尾草的藥效，並且一致驚嘆：咱們中國傳統醫藥還是很有道理的。

清涼退火的百草茶（青草茶），是用含殼草、含風草、紅骨蛇、薄荷……等藥草熬成的。（鐘永和）

養氣、發聲的臭腥草

環球經濟雜誌社社長林建山，經常要上電視、演講、參加座談或講課，說話的時間比一般人長，聲音容易沙啞。他的母親十分心疼，又擔心兒子聲音壞了，會對事業有妨礙，就打聽了一個偏方，用「臭腥草」燉雞給兒子吃，聽說可以潤喉、補中氣。結果是藥效奇佳，林社長吃了幾回，聲音果然清晰宏亮。

他說：「我起初並不信『臭腥草」能潤喉、養聲，只是覺得它與雞同燉的味道不錯，就常常吃它，沒想到真是有效。現在我一個月吃二次臭腥草燉雞，無論講多久的話，都能中氣十足。」

儘管現代醫藥發達，國人已可得到很好的醫療照顧，但是像上述這樣使用草藥的例子仍然很多，甚至可能比看中醫、吃中藥的比率還高些。這是因為草藥不但價格比中藥便宜，而且藥性較淡，許多草藥都可單獨服用，複合服用時也沒有什麼藥方上的講究，因此許多人常買些藥草回家熬茶喝。

除了上述鳳尾草與臭腥草之外，茅根草亦是使用極廣的一種。小孩子出麻疹或水痘時，一般父母都懂得用茅根、甘蔗與胡蘿蔔同煮，熬出甘甜芳香的汁水給孩子服用，可以解熱、清火、祛毒。

許多青草店供有藥草祖師「神農氏」的牌位。（鐘永和）

草藥是人類使用最早的藥物

其實不僅是中國人懂得用草藥治病或健身，外國人使用草藥的例子也相當普遍。事實上原始人類就已懂得使用草藥，可說是人類使用最早的藥物。

臺北啟業書局出版的「中國藥材學」上就記載著：

「原始人類為了尋找食物，常常試嘗各類植物的草、葉、根、果，這樣逐漸遇到一些具有止吐、止血、鎮痛、清涼……等特殊作用的植物。當人類發生病痛時，就會根據經驗，利用這些植物來治療，這便是人類使用草藥的開始……」

因為植物有生長區域的限制，再加上古代交通不便，各類藥草多半在產地附近使用而已，成為一種區域性的藥物。遠在五千年前，中國就有位「神農氏」，開始整理這些區域性的藥草，相傳他曾遍嘗百草，並且「日中七十毒」，而後整理經驗，寫成了「神農本草經」，為我國第一部藥書。不過據後人考證，神農本草經應該不是一個人的著作，而是上古時代許多人用藥經驗的集體結晶。

自「神農氏」以後，中國開始有醫生為人診病下藥，他們更根據自己或他人的用藥經驗著書立說，補充前人知識、經驗的不足。於是各地藥草又有部份逐漸整理歸進「金匱要略」、「傷寒論」、「本草拾餘」、「本草綱目」……等藥書裏面。

山地遍生的水雞爪加水煎煮後，相傳可治肝炎。（鐘永和）

中藥與草藥有分別

這些被整理歸納的，多半為生長區域較廣的藥草。整理的人對各地稱呼不一的藥草，給予統一命名，並把藥草的形式、氣味、藥效、產地、用法，詳細記載在藥書之內。但藥書上所記載的，除藥草外，還加進了動物、昆蟲、礦物等歷代醫者逐漸發現的治病藥物。這些記載在藥書上的藥物，就是我們今日所說的「中藥」。另外一些沒被整理的藥草，就是我們今日所說的「草藥」。草藥與中藥之不同，在於「中藥」系統中的藥草名稱，都是全國通用；但「草藥」系統中的藥草名稱，則多為當地土名。另外中藥的氣味、藥能、用法，都可用中醫的理論解釋，並把它記載在藥書上；但草藥卻還沒有發展出一套醫理可解釋，藥能及用法都只是口耳相傳而已。

不過也有一種較特殊的情況，便是有些藥草雖然已經被記載到中藥裏面，但藥草原產地的使用者，卻依然沿用土名。這些藥草雖然已經變成「中藥」，但原產地的人卻還是把它當成「草藥」，並且一代代流傳下來，這便是為什麼在賣草藥的青草店中可以看見中藥，而中藥行裏也可以發現一些草藥的原因。儘管藥草相同，但中藥店跟草藥店所使用的藥名，卻常是不一樣的。

例如在中藥店中有種叫「蘩縷」的藥草，在草藥店中的名字卻是「茶匙癀」。還有中藥店的「地錦」，草藥店叫「紅骨蛇」。總之，中藥店的藥草名，都是沿用「本草綱目」上的記載；而草藥店的藥草名，則只是當地（產地）的土名而已。儘管名稱相異，但中藥藥書上記載的藥效、用法，跟草藥口耳相傳的藥效、用法，倒是相去不遠。

海芙蓉是一種海草，相傳與豬尾巴同燉後可治風濕痛。（鐘永和）

南方人較懂得用草藥

一般說來，中國南方省份所使用的草藥比北方多。這是因為南方的氣候比較濕熱，草本植物生長較多，人民也比較容易生病。為了抵抗疾病，便摘取當地土產的藥草來治病。而這些藥草中，又有很多是僅能在熱帶生長的，也僅有南方人士使用，因此在「本草綱目」等藥書上就沒有記載，這些藥草就成了「草藥」。南方福建、廣東、廣西、雲南、貴州等地草藥出產很多，人民多懂得使用。臺灣的藥草使用知識，也是從大陸南方省份流傳過來的。

目前本地人使用的草藥，多來自兩個系統——一是由福建漳泉傳來的閩南系統；另一則是由廣東傳來的客家系統。這是因為臺灣與福建、廣東同處亞熱帶，生長的藥草大致相似；再加上早期移民來台的人，幾乎都來自這兩個省份，他們帶來了當地草藥的使用方法，在台採集藥草服用，逐漸流傳下來，就變成現在臺灣青草店所賣的草藥內容。

臺灣藥草的內容，並沒有正式記載。一般青草店賣的，大約是兩百味左右，分為乾、濕兩種。乾的藥草大都先經過加工，僅保留根、莖等藥效較強部位，切片或研成粉末裝在罐子裏；也有些是全草曬乾，再整捆的裝進麻袋。濕的都是剛採回的新鮮藥草，它們成堆置放在木架上，供顧客挑選。

巴仙掌與瘦肉同燉，相傳亦對肝炎有治療效果。（鐘永和）

乾、濕藥草藥性並無分別

除了左手香、八卦癀等要榨汁的藥草不能曬乾外，乾、濕藥草的藥效都是一樣的。藥草乾、濕的處理，是依產地的遠、近而定。以北部的青草店為例，如果是南部出產的藥草，運到北部可能會爛掉，所以都在產地先行曬乾。至於北部產的藥草因靠近賣地，進貨容易，因此都趁著新鮮出售。這些新鮮藥草大約二、三天就會腐爛，沒賣掉的就得丟棄。不過一般青草店的生意都很好（乾、濕藥草都一樣），因此丟棄的藥草很少。

市售的藥草，是由專門的採藥人採集，再大批賣給各地的草藥鋪。本地的採藥人，多半沒有植物分類的常識，也未經過專家指導，他們怎麼懂得辨別藥草呢？有廿來年採藥經驗的陳木火說：

「這全得靠經驗。我十二歲就跟父親上山採藥，三、四年下來，差不多就都摸熟了。我們根據藥草的外形、色澤與味道來辨別，通常都不會有失誤。不過有些藥草外形相似，或是藥用根、莖是埋在地下的，就得特別小心，偶爾疏忽，也可能弄錯。」

除在山中或野外採擷草藥外，這些專業的採藥人有的還自己闢地種植草藥，像：左手香、豬母乳……等一類藥草，可以在平地或較低山地生長得很好。

蘆薈榨汁後與瘦肉同燉，亦傳說可治肝炎。（鐘永和）

採集藥草自有一番樂趣

過去臺灣還不像今天這樣開發建設時，近郊山區隨手都可採到大把的藥草。如今土地充分開發利用，原生長在平地或半山地區的藥草，近年來多由藥草園種植供應；但像金線蓮之類必須生長在高山上的藥草，還是得攀爬至高山巔處才可採得。一般採藥人並不以在山林中奔波為苦，他們喜歡離開萬丈紅塵，到闃無人煙的山區中尋覓和採擷各種藥草，不僅充分活動筋骨，呼吸了最新鮮的空氣，同時有一種「尋寶」的樂趣。

藥草的市價，是看藥草本身採擷的難易而定。生長在高山的金線蓮，一斤要賣到新台幣三、四千元；而河堤、田埂上就能採到的月桃巢、含風草，一斤卻只賣三、四十元。通常遠處運來的藥草，因為加上曬乾的工資及運費，價錢比近郊的新鮮藥草貴一點。不過大部份的藥草都還是很便宜，一般藥草都是十塊錢就能買到一大把。

夏天天氣炎熱，青草店的生意最好。很多人買回紅骨蛇、含殼草、臭腥草、薄荷……等藥草熬成青草茶，喝了可以清涼退火。一般人服用草藥，都是加大量的水煮成茶水飲用，所以用藥的份量、水量的多寡和煎煮時間的長短，並無一定限制，濃淡可憑服用者自行調配。

細白的茅根草，與甘蔗、胡蘿蔔同煮，相傳適合給小兒在出麻疹、水痘時服用。（鐘永和）

草藥服法並無一定處方限制

至於巴仙掌、水雞爪、海芙蓉……等治病的藥草，就有份量的限制了。這些限制，藥書並沒記載，用多少藥量、加多少水、怎麼煎煮，全憑業者多年的經驗，或視患者的體質及病情輕重而定。

顧客買回的藥草，不管是乾是濕，都要先洗乾淨。多半是加水煮成茶喝，只有少數加上排骨、土雞、或里肌肉同燉。

有些像八卦癀、左手香等新鮮藥草，是要榨汁喝的。對於不知用法的顧客，草藥店老闆多半會教給他們如何配方與如何煎煮。這些用藥經驗多半由一代代口耳相傳，也有少部份是從老顧客口中探聽出來的。如果業者的下一代沒興趣，某些草藥的服用法可能就失傳了。

目前國內喜歡服用草藥的，多半是上了年紀的人。他們多半在小時候就有服用草藥的經驗，習慣以草藥來治病或強身，對草藥的藥效也有相當的信心。儘管目前西醫、西藥發達，他們仍喜歡採用傳統的藥方，有人這樣以為：「西藥治病太『霸道』了，不似中藥『王道』。西藥往往治好這個毛病，又引發了另一個毛病；不似草藥的藥性溫和，吃多了也不會有什麼壞處。」這可以說明草藥在現代化社會中仍有其地位的原因。但是，如果遇到急性重症，草藥往往會顯出它緩不濟急的缺點。因此即使非常信賴草藥的人，當罹患急性病時，通常還是先找西醫穩住病情，然後再吃中藥或草藥加以調理。

左手香榨汁拌蜂蜜喝，對治療喉嚨痛有效果。（鐘永和）

常服草藥，身體康健

一位住在萬華的陳益和老先生，服用草藥已有八十來年的經驗，他說：

「我一生下地，家人就以甘草與黃蓮熬汁給我服用，說是可以清胎毒，然後再吃奶。以後我的皮膚果然很健康，沒有長過痱子、癤子或濕疹。除了生病時去抓草藥來吃之外，夏天我一定天天喝青草茶，可以清肝、降火，別看我年紀一大把，卻沒什麼高血壓、糖尿病之類的毛病。」

另一位服用草藥有七十年經驗的曾木旺老先生也說：

「是啊！我這一輩子不知吃了多少草藥，強身保健很有用的，所以我很少生病。生病嘛，也是小病，吃草藥也就吃好了。比方說如果患了感冒，或是發燒、咳嗽，就用八卦癀榨汁拌蜂蜜喝，或用芙蓉葉加冰糖煮來吃。我有一個朋友，一向相信西醫、西藥，認為中醫、中藥是落伍的，他有風濕病，治了很久都治不好，我介紹他用海芙蓉燉豬尾巴吃，他抱著姑且一試的心情吃，果然慢慢就好了，此後他對草藥的印象整個改變了。」

這兩位草藥的老顧客都是紅光滿面，一點也看不出老態龍鍾的樣子。雖然他們篤信草藥，但他們的子孫卻都不信。曾老先生就很痛心的說，有一次他的孫子喉嚨痛，他用左手香榨汁拌蜂蜜給孫子吃，卻被兒子倒掉了，他說：

「明明喝了就可治好的藥不喝，卻把我的孫子帶去看西醫，挨了好幾針，吃了好多特效藥，後來喉嚨痛是治好了，但是小孩子面黃肌瘦、沒有胃口，想來是那些藥性太強的黴素把胃傷了。」

八卦外表有針刺，削去針刺後榨汁喝，可褪熱、去火。（鐘永和）

沒有藥草專業醫生

像曾老先生這種例子很多，因為草藥雖是我國傳統醫術的一部分，但至今卻仍是一項沒有系統、沒有記載的土方法。政府想輔導或管理都很難著手。中醫有中醫師，我國政府規定，必須經過國家考試及格，才能開業診病或處方。但對草藥的使用，一直沒有適當的檢定與管理辦法，當然也沒有考試及格的「草藥醫生」。使用草藥的人，只是憑著口傳的方法與實際用藥的經驗；在一切講求「科學」的現在，容易給人原始、落後的印象。

雖然有一部份已經記載到中藥藥書裏的草藥，可以用中藥四氣、五味、升降、浮沈的理論來解釋，但大部份的草藥，都無藥書記載，對於藥性、藥效，也都無法用中藥的理論來解釋。就算能解釋，年輕人期望以植物化學、藥理學來分析、研究其成分；對四氣、五味、陰陽五行……而言，大家亦希望能以西醫西藥的原理來映證與解釋其功能與作用。

事實上，有許多草藥經過我國或外國的醫藥專家研究分析之後，已能找出其中可以與西藥映證的治療成分。例如可治頭痛、頭暈的薄荷，經化學分析後，發現其中含有大量的薄荷酮，這種物質能刺激神經中樞，使人興奮、清醒。

例如相傳可治咳嗽的車前草，分析它的化學成分，也發現其中有車前子鹼，當車前子鹼作用於呼吸中樞時，會使呼吸動作深、大而緩慢，因此可抑制咳嗽。

豬母乳與瘦肉同燉，相傳可治糖尿病。（鐘永和）

應以複合配方的湯液來研究分析

可是大部份藥草所分析出的成分，都只是相當普通的物質。例如相傳可治高血壓的雞腸草，分析其成分，只不過是澱粉、葡萄糖……等，實在無法解釋雞腸草何以能治高血壓。關於這一點，中國醫藥研究所所長劉國柱解釋說：

「因為治病的藥草許多是復方使用，而且有的要加入肉類同燉，這樣會使單味藥草中的分子結構改變。所以真要明瞭藥草治病的道理，要由複合煎煮而成的湯液分析才能明白。並且用藥的份量、加水的多寡跟煎煮的方式，也要全按古法從事，才能明白其中的奧妙。目前國內有關中藥、草藥研究，在朝這方向努力。」

近年來，我國政府對中、草藥的研究相當重視，每年核撥的研究經費都在新台幣千萬元以上，但目前研究的範圍，並不是全部的中、草藥，而只是針對能治療慢性病或癌症的藥草。負責策畫這些研究的國科會生物處處長謝克昌說：

「全面的研究，需要投下更多的人力、財力與物力，而且不見得會有結果。因此我們先揀重點開始，因為今天大部份的病症，西藥都已能有效對付；而癌症和高血壓、糖尿病、風濕痛……等慢性病，目前西醫西藥較無力對付，且用藥多有副作用，因此我們把研究的重點擺在這方面。這類的研究工作不只是我國在做，世界上許多國家如：美、英、法、日、德……等國，也在嘗試從我國的中藥草藥裡，找出可以治慢性病或癌症的成分」。

紅三七加冰糖與水煎煮，相傳可治咳嗽。（鐘永和）

國內研究積極進行

目前國內從事中藥、草藥研究的單位，有：中國醫藥研究所（血壓、血糖、抗菌及潰瘍研究）；國防醫學院及三軍總醫院（癌症研究）；台大醫學院（中、草藥分析）；陽朋醫學院（中、草藥副作用研究）。除中國醫藥研究所每年有固定的研究經費外（今年的經費是新台幣九百多萬元），國科會每年撥發五百萬元左右，委託上述醫院、學校，從事中國傳統藥材的研究。

許多關心中藥研究的人建議，不如把各研究機構統一起來，集合大家的設備、人力、經費與智慧，或許可收事半功倍之效。國科會生物處謝處長說：

「把研究機構集中，需要相當龐大的經費來建築房舍、購買儀器設備與負擔研究人員薪津。目前我們利用各單位既有的房舍、設備與人員，從事各項研究工作，能省去上述開支，而把經費全部投入研究項目上。各單位的研究工作，我們在進行前均經妥善的規畫，也定期召開會議，大家提出研究報告，讓彼此瞭解研究進度與成果。」

藥草的分析研究，無疑是一項艱難而長遠的工作，必須集合各方面的專家：由藥用植物學專家，研究藥用植物的生態、分類；生物學專家，研究植物藥用部位的採集、加工；植物化學專家，提煉分析其中的成分；藥理學家，負責證實它的治療效果。發現了有效的成分後，還要由製劑學專家研究製造綜合方劑、顆粒劑、口服液或注射液，才能大量生產，適應現代社會的需求。這些也就是中藥、草藥研究工作的重點。

國內已開始以科學方法研究藥草。（鐘永和）

青草店店主抓起一把藥草，準備稱重後賣給顧客。（鐘永和）