台灣第一支原子筆
第三堂課,走進展覽室,迎面而來的是一張北台灣大地圖,上面以鉛筆排出當年玉兔從台北到宜蘭的創建歷史。
1947年,來自上海的唐家三兄弟在台北衡陽路開設文具公司,代理進口派克墨水、偉佛鋼筆;接著在景美建立五金文具工廠,生產複寫紙、打字蠟紙,還有大頭針、迴紋針、圖釘等用品。之後因應政府都市改造計畫,希望台北縣市工廠外移,於是遷廠到太平山下盛產木材的宜蘭縣。
1964年,玉兔的第一代經營者認為,要讓品牌根深柢固深入人心,最好就是生產讓孩子每天都用得到的鉛筆,於是與雄獅、利百代成為台灣最有名的三家鉛筆公司。那一隻六角形、不容易滾動,穿著黃色外衣,頭戴紅色橡皮擦的玉兔鉛筆於是誕生。
1966年,玉兔更領先群雄,率先生產了台灣第一支原子筆。這一隻黃桿藍帽的玉兔原子筆,上面除了玉兔的標誌,還印著「F-220」的型號。
既然是玉兔第一支,也是台灣第一支,為何型號不是001呢?唐鏡川表示:「F代表Factory(工廠),220代表當時加入生產玉兔原子筆的全部員工!」
那為何又叫做「原子筆」呢?唐鏡川解釋,原子筆發明的年代,原子彈的震撼猶在,人們認為「原子」就是最高科技產品,當時女生的絲襪叫做原子襪,尼龍製的褲子叫做原子褲,一如今天的產品都喜歡冠上奈米一般。
那時在台北總統府附近三軍球場的商展上,展示人員手拿玉兔原子筆,對著鋁製臉盆用力刺戳,竟然將臉盆給戳破了,那樣的銷售方式,讓小心翼翼使用鋼筆的人們留下深刻印象。
說來已經是45歲的玉兔原子筆,至今售價依然是一支5塊錢。「我們拿一支28元的中性筆跟5元的玉兔原子筆來比賽,一般中性筆大概可以跑450到500公尺就沒油了,但是我們玉兔原子筆卻可以跑上2,200公尺。」唐鏡川對於這樣價位與使用度的反比差,十分替自家的原子筆打抱不平。
鉛筆款式多元,製作過程繁複,參觀一趟鉛筆學校,才知道如此專業。