小學時，老師常會玩一種「好朋友」遊戲，叫孩子們寫出1-3個自己最要好的朋友的名字，能被最多同學點名的，就是「人緣」最好的，可以光榮地拿到「EQ獎」；可憐的是那些一次都沒被點到名的，尤其知道自己最要好的朋友其實心裡「另有所屬」，那種被遺棄的感覺實在很傷。

在進行本月號光華的東協封面專題時，看到鄰近各國都熱熱鬧鬧玩著「我也要跟你好」的「加N」遊戲，心裡忍不住浮起這樣的傷感，尤其連台灣到底算是「東北亞」還是「東南亞」都有點遲疑的時候，那種無所歸屬的感覺就更強烈了。

然而，不管到底是什麼阻力，讓台灣缺少情義相挺的「好朋友」，如果我們EQ夠，總會有路可走的，東協給我們的「啟示」還是珍貴的。

第一個啟示是「團結才有力利」──「10支筷子折不斷」的古老寓言，正在現代南洋真實上演，而這10支「筷子」遠比10兄弟複雜，語言不通、風俗民情不一、大小貧富也天差地遠。如果連他們都能意識到結盟是「不得不」的選擇，為了存活壯大，就是得強迫自己放下歷史恩怨、放下好惡，學習和完全異質的人成為「共同體」，那麼，孤島台灣又有什麼本錢可以迴避、延宕這個議題呢？

第二個啟示是「強弱間的應對智慧」，這從東協和中國大陸的關係最可以說明。

早在1990年代，中國還未脫離藍螞蟻時代，東協就出了全球矚目的4隻「小虎」──泰、馬、菲和印尼；可惜97年亞洲金融風暴讓小虎變病貓，從原本的大幅領先中國，反倒逐漸退居為中國的經濟後院。

但在這一消一長之間，兩者都展現了智慧：中國沒有趁人之危將小虎踩在腳下，反倒大手筆金援東協各國，又年年在廣西南寧舉辦東南亞博覽會，示好拉攏的意味濃厚；而小虎們也沒有以「先進者」的高姿態硬ㄍㄧㄥ，反倒一度將兩者的結盟稱為「中國加一（東協）」，尊中國一聲老大。

彼此謙讓下，中國的「領頭羊」地位不損，而東協則成功吸引日、韓及之後更多國家的爭相加入。論實力，東協10國的整體經貿規模，只及中日韓的十分之一，但卻彷彿許多「0」前面的「1」，大家都要依附其上才能被看到。

有人說，東南亞諸國長期被歐美日殖民，因此很懂得如何和大國「周旋」；果真如此，台灣不也應該有這樣的智慧嗎？何況，單論一個島嶼，台灣很小，但若看到早已在東協各國盤根錯節發展壯大的台商、看到半世紀來一直對台灣不離不棄的僑界，台灣的延伸力是很強的；如果應對得宜，是可能成為「東協加N」中的另一個關鍵國家。

台灣是外貿導向型的淺盤經濟體，必須要廣結善緣，那台灣到底要與誰結盟？又有誰要與台灣結盟？如何結盟？單點突破還是多管齊下？先與後、利與弊、取與捨、主與客，如何拿捏？應該要有更多調查周延、觀點持平的公共討論，而且要快。

本期另有幾個帶著夏天樂活、蓊鬱感覺的專題，談台灣新興醬料趣味的「醬」心獨具、台北市的森林小學、大雪山的螢火蟲社區，以及讓仲夏夜充滿魅惑力的街頭藝人，各領域都有人在默默付出，值得我們掌聲鼓勵。