在一片打殺的香港動作片中,陳可辛浪漫的文藝氣息很難不讓人注意。三年前為了遠離成名的壓力,來到洛杉磯放大假,看了不下一百部劇本後,他選擇美國大導演史提芬史匹柏電影公司「夢工廠」投資的《情書》,作為立足好萊塢的起步之作。
和華人移民來到異鄉打拼的心情一樣,他說,沒人認識他、沒有壓力、一切從零開始。
「小義大利越來越小,中國城越來越大,這個不值得自豪,我們來是因為自己的『家』不好。」陳可辛辦公室的牆上是他為人熟知的《金枝玉葉》、《甜蜜蜜》大幅加框海報,談起近年香港電影人才出走的現象,不免牽上「九七」,話題和屋外燦爛的陽光似乎有些不協調。
陳可辛說,九七沈重的包袱就像一個揮之不去的夢魘、一朵無所不在的黑雲, 「它影響香港人每一個決定。每個人都在壓力鍋下生活,都想在最短時間做最多事。」
壓力鍋下的日子
三十七歲的陳可辛在香港出生,十二歲隨家人到泰國定居,大學時負笈美國,二十一歲回香港投入電影圈,在香港十三年間,執導了《雙城故事》、《金枝玉葉》等多部電影。
一九九四年描述一位被同性戀朋友包圍的名唱片製作人,探尋自己「性傾向」的喜劇片──《金枝玉葉》賣座成功,電影公司希望他拍續集。雖然他的意願不強,但無法拂逆市場要求。他對公司說,如果一定要他拍續集,他也有個條件,就是讓他拍一部小一點的戲──《甜蜜蜜》。那幾年他同時還監製了十五部電影,忙得喘不過氣,失去方向,三年前決定遠離成名的壓力,離開香港。
陳可辛在美國重新起步的心情早已反映在《甜蜜蜜》的故事中。
《甜蜜蜜》述說兩個大陸人到香港、紐約的故事,時間從一九八五年貫穿到一九九五,陳可辛眼中「香港最好的十年」。
一直就想拍個移民題材的故事,來反映香港人「無根的狀態」,他說,「從十年內香港發生的諸多大事,如一九八七年香港股票大跌、一九九五年鄧麗君驟世,觀眾看電影時會想到那一天的感覺是什麼,和戲裡人物產生一種共鳴。」
飄泊的民族
陳可辛的家族也有個四處為家的飄泊故事。祖父是泰國華僑,一九五一年爸媽響應「新中國新希望」運動,「回歸祖國」。一走,在泰國的基業被沒收,到了中國才發現自己不是真正的中國人,又因為加入共產黨,回不了原居地泰國,只好逃到香港,生下他這一代。
對許多中國人而言,「香港從來不是終點,」他說,中國人幾百年來跑來跑去,香港就是中國人跑來跑去中間的一個中途站。劇中鄧麗君的形象、歌聲不時出現,「流離」的象徵意義也非常明顯,這位紅遍亞洲的歌星,在台灣出生,一路紅到香港、大陸,後來在日本成為國際巨星,在台灣、香港都有家,在法國住過,最後卻死於泰國旅遊途中。
這樣一個中國人從舊大陸到新大陸的故事,不但讓《甜蜜蜜》得到一九九八年台灣金馬獎、香港電影金像獎最佳影片,還入選亞太、東京、溫哥華等影展。名導演史提芬史匹柏的明星太太卡普蕭,就是看了《甜蜜蜜》而邀請他到美國拍片。
走入時光隧道
拋掉成名的包袱,來到美國,陳可辛彷彿重新呼吸到清新空氣。「原來只是想放假一、兩年,但得到的比我需要的還好、還多,」他說,在這裡沒人認識你,大家對你沒期望,不用管身旁人怎麼講,他形容,「好像走進時光隧道,回到拍第一部戲的心情。」
「好萊塢資源很多,但我不太需要。因為我拍的是文藝片、不是動作片,給我太多錢也沒有用。」美國拍戲成本比香港貴八倍、十倍,但美國電影公司的反應卻是,他這位導演怎麼這麼便宜。
不過,「精緻」向來不是稱讚香港電影的形容詞,為什麼陳可辛能在藝術、商業之間成功遊走?
「香港電影一向很像『孤兒』」,他說殖民政府對電影業不聞不問,「這樣也好,使得香港導演都很市場導向,因為如果戲不賣錢明天就不用拍。所以來美國很能適應,只要對市場負責,基本上大家講的是同樣『語言』。」
剛在美國上映的《情書》,由史匹柏的電影公司「夢工廠」投資,女主角是史匹柏的太太卡普蕭,故事改編自同名暢銷小說,說的是小鎮書店的女主人和年輕大學生之間的一段忘年之戀。但在陳可辛的堅持下,加了小說中原來沒有的角色,一位從高中時代就暗戀女主角的小鎮消防隊長,他覺得和《甜蜜蜜》的味道很像,男主角愛慕對方二十年但說不出來,「很中國人的感覺」。
美國洛杉磯時報的影評專欄說,《情書》主要演員在陳可辛輕快又銳利的指導下,整體表現非常突出,陳可辛的才華在「把一股迷惑又衝突的激情,表現得幽默又嚴肅。」
突破愛情片窠臼
「在好萊塢工作,千萬不要以為劇本不能改,一定要說出你對角色的想法、你的影像感覺,他們才知道你的想法比他們之前談的導演要好,」他說。
身處好萊塢,陳可辛卻努力跳出好萊塢愛情片的窠臼。
正常好萊塢電影結局一定是男女主角抱在一起,「你相信我,就是他們看《甜蜜蜜》,一定也會問,兩人最後為什麼只是笑,不抱在一起?」陳可辛說,「需要很多很多的溝通,開很多很多的會,這和中國人的教育文化性格差異很大,我們只會做不會講。」
《情書》之後陳可辛已在籌備幾部劇本,其中之一是改拍他的舊作《金枝玉葉》。經過這些努力,陳可辛覺得自己是幸運的,因為他身在好萊塢,但仍然可以拍不那麼「公式」的美國片。