儘管許多人認為高大英挺、書卷氣濃厚的秦漢最適合飾演瓊瑤筆下的白馬王子,但是秦漢本人卻不這麼想,他演過多少癡情男子,卻說自己最想演的是《幾度夕陽紅》裡,一輩子失意的楊明遠,還有《煙雨濛濛》裡個性火爆的陸振華。
當他把這個想法告訴瓊瑤,瓊瑤卻認為萬萬不可,如果這樣,誰來演何慕天和何書桓,「有誰比你更適合演這些角色?」這是瓊瑤的結論。
瓊瑤的確偏愛秦漢,無論是七○年代她自資拍電影,或是八○年代她轉戰電視,男主角的第一人選總是秦漢。一九八六年,瓊瑤轉入電視,第一部連續劇《幾度夕陽紅》,仍是由秦漢演出劇中的男主角何慕天,接著《庭院深深》、《煙雨濛濛》、《在水一方》,男主角永遠是秦漢。
一九八九年,秦漢演出瓊瑤第五部電視連續劇《海鷗飛處彩雲飛》,這時他已四十三歲,還和女主角在沙灘上奔跑,結果引來觀眾的譏諷。秦漢頗感無奈,表示自己無意如此,對電視也失去信心,有好長一段時間不再演電視。好在沒多久,他又回到電影界,以中年人的姿態出現,陸續拍了多部影片,鋒頭不減當年。
一九四六年七月十日出生的秦漢,本名孫祥鐘,四川人,父親是抗日名將孫元良。秦漢在上海出生不久,國共大戰就全面爆發了,在遍地烽火中,孫父親自上戰場指揮,父子難得見上一面。秦漢隨著外婆、母親先逃到廣州,再輾轉遷到香港,一九五○年才與父親在港相見,最後渡海來台,將軍從此解甲還鄉,不問軍政。
開平高中畢業後,秦漢報考中影公司演員訓練班,事前曾詢問父親的意見,父親以「行行出狀元」勉勵他努力奮鬥,不一定要做將相。中影結訓後,秦漢進入李翰祥主持的國聯公司,取名「康凱」,與甄珍、白宇合演了一部取自瓊瑤小說集「潮聲」的《遠山含笑》,當他正準備拍《破曉時分》時,接到召集令,入伍當了三年兵。
退伍後,秦漢先在台視演電視劇,都是以小配角出現,無人發現他的潛力。之後他轉入電影求發展,當時正是國片最輝煌的時候,功夫片及文藝片是市場主流。初期秦漢參加的都是動作片,藝名一度改為「孫戈」,而且還拜師學藝,但始終成不了氣候。直到導演姚鳳磐引經據典,從「秦時明月漢時關」摘取其中的「秦漢」做他的藝名,銀色生涯開始有了轉機。
一九八四年,大眾公司開拍宋存壽導演的《母親三十歲》(根據於梨華的「海天一淚」改編),秦漢前去應徵,老闆之一的李行親自甄選,對他十分挑剔,一會說他花名在外,一會又說他的國語說得不夠字正腔圓,嚇得孫小生連忙為自己辯解。由於秦漢的「型」好,老闆最後還是相中他。秦漢也很用心,表現十分突出,可說一舉成名。
沒有多久,秦漢趕上瓊瑤小說改拍電影的第二波高潮,很快就成為紅遍港台與東南亞的小生,與秦祥林、林青霞、林鳳嬌並稱「二秦二林」。這期間他拍的文藝片超過六十部,成了國片數一數二的當紅男星。
一九七八年,他演出《汪洋中的一條船》,飾演命運坎坷的殘障青年鄭豐喜,由於表現優異,獲得第十五屆金馬獎最佳男主角。
演員做久了,秦漢也嘗試自己做老闆。一九七九年他曾自組海王星電影公司,出品《情奔》(林青霞合演)及《鐵血勇探》(呂箍菱、雲中岳合演)兩部影片,都是由他自導自演。
秦漢除了飾演風度翩翩的男主角讓影迷難忘外,最讓影迷關注的就是他與林青霞之間的感情。二人是台灣培養出來的最佳拍檔,標準的俊男美女。二人分分合合的情感,成了影迷最關注的焦點。
導演過多部瓊瑤電影、連續劇的劉立立表示,從前看秦漢的眼神,總是帶著一抹憂鬱,話也不多,而與林青霞在一起,秦漢簡直變了一個人,眼神不時流露笑意,再也看不到落寞,人也變得健談起來。
無奈世事多變化,這對相愛多年的情侶,最後還是選擇分手,令影迷錯愕!是什麼原因?沒有人清楚。應了那句「相愛容易相處難」的老話。
一九九四年,香港媒體曾訪問秦漢,關心地詢問:「難道十幾年的感情沒有挽回的餘地?」秦漢淡然表示,感情的事是不能勉強的。
隔年,林青霞歡欣地披上嫁衣,新郎是香港知名商人,秦林二人的戀情正式劃下休止符。但這段比瓊瑤小說更加曲折迷離的巨星之戀,仍讓影迷懷念至今。