1941年出生的王戎,畢業於藝專影劇科,是家中的獨子,父親王振堯曾連任3屆台北市議員並為台北市教育局督察。藝專畢業後,王戎成立青年育樂劇社,公演過話劇《鼎食之家》和《三千金》。之後進入台視,當時中視、華視尚未成立,23歲的他就擔任兩個大型節目製作人。仗著年輕,經常動腦筋製作一些不同的節目。當年台灣電視劇還不流行連續劇,每周一集單元劇即結束,王戎打破這個慣例,製作以數周為一套的連續劇,由他製作並兼飾男主角的《藍與黑》,還獲電視台頒發獎狀,這個獎現在仍擺在家中。
由於在電視上演出受到注意,李行籌拍改編自瓊瑤小說的《婉君表妹》時遂找到他飾演片中的二表哥。這部電影為他帶來成功,更帶來日後一連串好運。日後李行的電影,如:《路》、《群星會》,白景瑞的《新娘與我》、丁善璽的《盜皇陵》,都由王戎擔任男主角。
拍電影除了個人努力外,星運也很重要,有些人一下便名成利就,有些人再怎麼努力,也不過爾爾。王戎自己也說,他是屬於順利的那一種,不但戲拍得多,而且不受戲路限制,喜劇、愛情片、古裝片都有他一份。
從1967至72年,王戎差不多是賣給片場,從早班拍至晚班,晚班再拍至早班,沒有休息,一個月只有幾天時間可以上床睡覺。錢是賺得多了,但每天都是在片場度過,不知如何打發,就在此時王戎迷上賭博,沒戲就賭,賭到最後整個人都麻木了。這種毫無意義的生活自己看了都討厭。
1972年,台北爆發一件轟動社會的「興學案」,王戎的父親因善意協助私人辦學,卻因行政疏失而受到牽連,最後遭到收押。開庭之日,王戎眼看著年邁的父親危顫顫地站在庭上受審,心似油煎;再加上申請交保被駁,當場情緒失控咆哮公堂。父親判刑後在鐵窗耗了一年多的歲月,公職沒了,宿舍沒了,下場淒涼。此時王戎的婚姻也出現了危機,1973年底,王戎在揮之不去的婚姻苦痛中,顧不得積欠的片債,離開台灣,飛到美國。
在美國他以藝人特殊身份取得居留權,自編自導了《浮雲遊子》、《花花紐約》兩部寫實片及功夫片《師父出馬》。《花》片在港上映時(國內未映),喚起了影迷對王戎的關注,邵氏公司對早年王戎曾積欠他們3部片約,既往不究,重新跟他簽定新約,於是遠離影壇4年的王戎移居香港,一連拍了楚原導演的《圓月彎刀》、《倚天屠龍記》、《書劍江山》等多部戲。
重返影壇的王戎戒掉了嗜酒、嗜煙、嗜賭的不良習慣,還學會了自己照顧自己。自幼從不下廚的他,居然在美學會了做飯,還能辦全桌酒席,讓老友相當驚訝。另外,他的演技大有進步,在美國王戎幾乎一有空閒就鑽進戲院看電影,有些好片他還一看再看,學習西方演員的演技。
1985至88年,王戎在香港主持猶太人投資的銀鳳公司,先後製作300集錄影帶節目供應三一公司在台發行,並支援中影拍攝《八二三炮戰》。1987年,離鄉十餘年的王戎返台主演《亂世兒女》,這是一部探討海峽兩岸探親問題的劇情片,劇中王戎飾演思鄉心切的退伍士官,與他飄泊多年的心境有些相似,王戎演來可圈可點。
目前在大陸以氣功義務幫人治病的王戎,雖然已經70歲了,但對電影依然不能忘懷,據瞭解,王戎打算和也是藝人的兒子王星聯手演出,父子二人一起再為影藝工作效力。