童星起家的謝玲玲,本名謝正陸,上有4個姐姐、下有1個弟弟、2個妹妹。1964年,中影開拍改編自瓊瑤小說的同名電影《婉君表妹》,劇中需要一位飾演女主角唐寶雲幼年的童星,導演李行公開甄選,8歲的謝正陸在左鄰右舍的媽媽慫恿下,幫她報名參加。謝玲玲從小就生了一對大眼睛,兩片小巧的唇,大家都說她長得像林黛。結果這個小美人從6百多名應徵者中脫穎而出,李行為她取名「謝玲玲」。《婉君表妹》獲得第4屆金馬獎最佳童星獎,隔年,她再以《我女若蘭》獲得金馬獎及第13屆亞洲影展最佳童星獎。
之後,謝玲玲又陸續拍了《尋夢園》、《雙歸燕》、《春歸何處》、《新娘與我》。拍攝《新娘與我》時,謝玲玲進入台北市至善國中就讀,戲中她需要留長髮,但依照教育部的規定,國中女生是不准留長髮的,結果引起全校師生的側目,批評聲浪四起,小妮子受不了旁人的指指點點,決定安心讀書,不再演戲了。
國中畢業,謝玲玲考進文化學院戲劇科,這時候她才真正認識了戲劇,開始吊嗓子學唱京劇,研究中國及西洋戲劇史。當時她正值尷尬年齡,演什麼角色都不合適,直到畢業後才加入中視,以少女明星姿態出現,但成績不盡理想。製作人周遊後來找她來《親情》,一演300集,從年輕演到老年,因為外型亮眼,慢慢就穩坐第一女主角的位置。之後,與性格小生江長文搭檔演出的《一縷相思情》、《愛在夕陽下》,不僅在國內造成轟動,在新加坡也同樣的轟動。
《愛在夕陽下》是謝、江合作的最後一部戲,劇終,謝玲玲去世,江長文悲痛的大哭,連嗓子都喊破了,入戲之深,讓在場的工作人員都淚流不止。後來,江長文的妻子反對,謝玲玲也因香港男友林建岳不贊成而不再同台,但他們的戲已給觀眾留下深刻的印象。
謝玲玲在1980年遠嫁至香港,在當地引起不小的轟動,主要是林家在香港擁有亞視、建築、地產、成衣各種投資,是香港頗受矚目的焦點人物。林建岳在與謝玲玲成婚前,曾與港星妞妞因故解除婚姻,報載他還一度對妞妞動粗。如今林建岳娶了個台灣來的小姐,自然為香港增添不少話題。
當時很多人都不看好兩人的婚姻,讓初嫁香港的謝玲玲備感壓力。但她以誠心打動了林家上上下下,15年的婚姻為林家添了5 個孩子,原以為夫妻可以白頭到老,又豈知天不從人願。1993年,林建岳戀上也是台灣去的漂亮寶貝王祖賢,這段3角戀情,成了港台兩地的熱門話題。林家大家長始終不滿兒子和王祖賢交往,倆老一致站在媳婦這邊。
猶記得1993年底,謝玲玲在婆婆余寶珠的陪同下,來台參加金馬獎,當時正是她和先生婚變鬧得最厲害的時候。從下飛機到出機場,婆婆始終親密地挽著她的手,以行動表示對媳婦的支持。
1995年,謝玲玲終於跟先生離了婚,婆婆聽到旁人叫她「謝小姐」,還糾正對方是「林太」,看得出婆婆仍希望兩人復合。
由於夫家經商,謝玲玲在耳濡目染下多少有些接觸。離婚後她開始學做生意,投資香港金融產品,獲利不少。之後,她到香港城市大學選修中國房地產課程,2002、2003年謝玲玲看好大陸房市,赴大陸投資商業大樓,正好碰上大陸經濟突飛猛進,獲利驚人,最近更有意跨海回台灣炒樓。
離婚後的謝玲玲坦言,相當感謝林建岳,「是他讓我的人生,除了戲劇、婚姻、家庭外,更多了一份自我;有了自我,隨之而來的自信、自愛,讓我有能力照顧自己和他人。這種內心的踏實和滿足,和過去當貴夫人成天逛街、買杉,沒有目標的心境是完全不同的。」