國際知名導演王家衛最近推出由張曼玉、梁朝偉主演的《花樣年華》,片中有一個操著上海腔,和張曼玉對了好幾場戲的房東太太──潘迪華,給人留下深刻的印象。年輕影迷可能對潘迪華不太熟悉,喜歡聽國語老歌的歌迷,對她則一定不會陌生。這首充滿異國風味,改編自印尼民歌的「梭羅河畔」,在《花樣年華》中,被導演拿來做襯底歌曲,演唱者就是潘迪華。此曲是當時夜總會樂隊伴奏的典範,正合舞廳跳舞的節拍。
潘迪華是第二次參加王家衛的電影演出;一九九一年,她在王家衛導演的《阿飛正傳》中,飾演張國榮的義母,舉手投足,渾身是戲,該影片為她奪得當年金馬獎最佳女配角。當屆金馬獎女配角破天荒共有二位,另一位是資深硬裡子演員王萊,以《推手》獲獎。從這裡不難發現,潘迪華雖然以歌唱出名,演戲也不含糊。
潘迪華原名潘宛卿,一九三四年生,原籍無錫,她在歌唱方面最大的特色就是咬字清晰,而且會多國語言,演唱時常穿插其他表演,甚具舞台效果。
潘迪華雖然是香港歌星,但是早年經常來台演唱,再加上她的唱片在此地流傳,經她唱紅的曲子有:「午夜香吻」、「給我一杯愛的咖啡」、「愛你變成害你」、「你真美麗」等,因此在台灣擁有不少歌迷。
潘迪華初到香港時,最想從事的行業是當電影明星,而且在這方面也下過一番功夫。一九五三年,她在老牌影星周曼華、黃河、張翠英等人主演的影片《白衣紅淚》中,飾演一名護士,戲分不重,這是她的處女作。之後,她又參加幾部電影演出,角色也不突出,沒有給觀眾留下任何印象。
這期間潘迪華還在香港夜總會演唱,由於在上海時期受到的薰陶,她在表演節目中,經常加入上海時期的歌曲及大陸民歌,像:周璇唱的「賣燒餅」,姚莉的「蘇州河邊」、「得不到的愛情」,黃飛然的「熱情的眼睛」,民歌方面有:「情人橋」、「康定情歌」,日漸走紅香江。
一九五七年,潘迪華隨著香港影劇界來台參加雙十國慶大典,當年許多著名的香港藝人都會應邀來台參加,這是雙十國慶的一個重頭節目。藝人來台除了參加國慶大典外,還會抽空到前線慰勞三軍將士。白光、李麗華、林黛、葛蘭、林翠等人,早年都曾應邀到前線與官兵話家常。
潘迪華當時被分到澎湖勞軍;她上台演唱了一首由陳歌辛作曲填詞,龔秋霞在大陸唱紅的「是夢是真」,結果受到官兵的熱烈掌聲,安可之聲,不絕於耳。這是潘迪華出道以來所受到最熱烈的反應,她站在台上,激動得流下淚來。從那一刻開始,她決定放棄多年來沒有成就的明星夢,朝歌唱方面發展,她深信只要自己努力,一定可以成功。
一九六○年,潘迪華到了倫敦,拜在名聲樂家張美寶門下鑽研樂理,這段時間她還不斷觀摩歐洲名家演唱,可以說,她把一生最美好的歲月,全部花在歌唱事業上。學成後,潘迪華沒有立刻返港,而是巡迴歐洲及中東國家各大夜總會表演。藉此吸收各地音樂的特色,歌路更形廣闊,不少歌迷都認為,聽潘迪華演唱是一大享受。旅行演唱間,潘迪華曾多次作御前獻唱。六十年代,柬埔寨的施漢諾親王曾親自作曲填詞,為她寫了一曲「金邊」。六十年代中期,潘迪華在英國長駐演出時,曾在女皇御前獻唱「 My Hong Kong 」,一度傳為美談。
但是,在各項成就中,潘迪華最為人津津樂道的,是她在七十年代初,一手籌劃和演出根據中國民間傳說改編的百老匯式歌劇《白孃孃》。這在中國歌唱界是一項創舉,兩岸三地均無人為之,因此引起華人地區的熱烈關切。而劇中一首由顧嘉煇作曲、黃霑填詞的「愛你變成害你」,更成為潘迪華國語歌曲中的代表名曲之一。當時潘迪華曾想把《白孃孃》帶到台灣演出,由於成本過高,擔心虧損太大,只好做罷。
演完《白孃孃》後,潘迪華就息歌了,直到一九七九年才復出,且第一站就選定台北獻唱。她不否認對台灣有一分特殊的感情,當年要不是來台獻藝,受到那麼多官兵的鼓勵,給了她足夠的信心,她可能不會斷然決定「棄影從歌」。她對自己的明智決定,深以為傲。想不到多年後,她又回到電影界重拾演戲,而且表現不俗,這可能不是潘迪華原先料想得到的。
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潘迪華在民國五十五年來台,當時在中央酒店駐唱,轟動一時。(張夢瑞提供)