老黑犬

這是發生在紀元六世紀唐代的一件奇事。

李義，淮陰人。父親早死，他侍母親極孝，幾乎可以比美廿四孝臥冰求鯉的王祥。等到母親也死了，李義痛哭哀號，幾至於死；過了一個多月，才將母親安葬。

喪事既畢，李義黯然返家，卻看到方才安葬的母親，居然好端端地坐在家裡。她見李義回來了，趕忙從椅子上站起來，抓著李義的手，哭著說：「兒啊，你埋葬我以後，我又偷偷跑回來了，實在想多陪你幾年啊！」

李義既驚且喜，於是奉養母親，依然如前。母親則叮囑說：「我死而復活，得來不易，如今我既在陽世，你千萬不可以再去祭拜我的棺木，不然我又會死的。」李義當然聽從她的話。

如此過了兩年。一天夜裡，李義忽然夢見母親哭哭啼啼地在大門口說：「我是你的母親，辛辛苦苦將你拉拔長大，何況你父親死得早，我守寡育你成人。而你居然在我死後，從不來祭拜我；還派一隻老狗守著大門，不讓我回到屋裡。你良心何在？如果你再不來祭拜我，老天會懲罰你的。」說完又大哭著走了。

李義大驚，想追回母親，已經來不及了。

天一亮，李義驚醒，滿心狐疑，想著夢中母親的痛心，不禁悲傷從中來。他所奉養的母親見他傷心，問道：「兒啊，今天怎麼神色憂慮，如此不快樂？是不是因為我活得太長，讓你奉養得不耐煩了呢？」

李義哭著說：「母親千萬不要多疑，實在是因為我昨晚作了一個惡夢，也不好對母親說，請您不要見怪。」但是，李義仍然連著好幾天憂心忡忡，也不知道該如何是好。

過了不久，李義又夢見母親了。這回在大門口大哭大叫，捶著胸脯說：「李義！你到底是不是人？為什麼這麼不孝？從你葬了我以後，就再也不顧念我，卻在奉養一隻狗，我一定要看看老天怎麼罰你這個不孝子！」說完又拂袖而去；李義仍然追不到她。

天亮以後，李義實在忍不住了，於是偷偷跑到從前埋葬母親的墳前祈禱，說：「我李義那裏會忘記母親的恩惠，那裏會不肯盡人子的孝道？母親在世的時候，兒晨昏定省，奉養母親，未敢怠慢；母親不幸逝世，我悲慟逾恆，幾乎隨您而去。可是埋葬母親當天，您又活著回到家裡，還囑我莫再祭拜。於是我至今侍奉膝前，盡力娛親。可是，為什麼又幾次夢見您大哭著責備我？我如果信了夢中母親的話，恐怕傷害了在家的母親；如果聽從在家母親的話，又擔心夢中母親的話才是實情。老天啊，您明察秋毫，我究竟該怎麼辦呢？」李義說完大哭一場，又誠心祭拜一番才回家。

李義方進家門，卻看到母親神色倉皇，既怒且怨地說：「我是你的母親，因見你孝順，想同你再生活幾年，那裏知道你突然糊塗起來，居然跑到墳上去祭拜我呢？」一語未畢，她倒在地上，又一命嗚呼。

李義真是被弄糊塗了，他延醫無效，像上回一樣，又痛哭了好幾天，才打算再埋葬母親。

他於是前往墳地，挖出原來的棺木，卻看到母親的屍體好好地躺在其中。李義嚇得立刻跑回家，見新死的母親卻變成一隻老黑狗，逃出家門，一溜煙不見了。

孝道，是中國人千年來最被重視的美好特質之一。老黑犬眼見人類享用這般福澤，忍不住也要化身成人，試試頤養天年的滋味。這是唐代的傳奇故事，而孝子李義不以死生易心的做法，現在看來，竟也是一種傳奇？