台糖的生意眼
說到產銷和蝴蝶蘭,國內養蘭專家的台糖公司,在農技團及大使毛高文牽線之下,正打算在哥斯大黎加投資上億新台幣的蘭花栽種事業。
蘭花是很敏感的作物,而哥斯大黎加作為蘭花大規模栽培的環境,堪稱絕佳。氣候上,哥斯大黎加平均年溫差不到三度,沒有颱風,可說是一座天然的溫室;省去了因溫差過大,必須增加散熱及除霜的設備費用。在運輸上,台糖的蘭花市場以美、日為主,而哥國離主要市場美國邁阿密不過三小時航程。且哥國的石斛蘭切花出口佔美國進口第五位,已具有蘭花外銷包裝、運送的技術。此外人力的充沛、當地政府的優惠鼓勵等,對台糖都是直接誘因。
另一特殊優勢,則是農技團提供了台糖公司所需的一切資訊,包括天氣、日照、溫差、雨量,哥國蘭花栽種及外銷現狀,還有政策環境評估等等。
對農技團而言,以幾個團員的能力及政府有限的經費,要大幅提升合作國家的農業技術時遇瓶頸,所以農技團也很樂於協助台糖前來投資,除了增加就業機會,同時帶來企業化經營、高科技的栽培技術等,將可使蘭花復育更為人所重視,更為普及。
挽救朵麗安娜
由於哥國蘭花種類眾多,在原生蘭品種復育上,經常令農技團不知如何選擇。三年前,黃天行無意間翻閱一本美國蘭協雜誌,發現在華盛頓公約組織上記載著,哥斯大黎加有五種原生蘭已面臨絕種之危機。
五種瀕臨絕種的蘭花,包括哥國國花嘉德麗亞•史金納利及還有白色變種的嘉德麗亞蘭,其餘四種是蘭花育種重要的黃色親本朵麗安娜;花形似翩翩蝴蝶的飛蝶蘭;毛氈蘭屬,及蕊柱的形狀就像一隻鴿子自巢中探頭的模樣的巴拿馬國花鴿子蘭。
這些瀕臨絕種的蘭花,如今在野外都難得一見。尤其是朵麗安娜,由於她與一般蘭花習性不同,既要潮溼高溫,又要日照充足,許多養蘭人家種了一輩子,也沒見過她開花。世界上,只有哥國的圖瑞亞拉山谷適合她生長,然而山谷接近伊拉蘇活火山,一九六三年一場火山爆發,幾乎將原本就稀少的朵麗安娜毀滅殆盡。而朵麗安娜的珍貴不只在於她的稀少,她還是培育蘭花品種時,黃色基因的主要來源。
原生蘭的珍貴,除了稀少易絕種外,也因為優秀的雜交商業品種來自優秀的原生種配種而成。為了培養花色豔麗的商業雜交品種,大規模的蘭花栽種公司,總是不斷地以高價向世界各地收集優秀的原生種,以作為雜交的母種。因此,養蘭人士手上要是有一棵朵麗安娜,可就相當不得了了。
復育蘭花的設備、技術都是現成。對農技團而言,唯一困難的是這些稀有品種優秀親本的收集。農技團既不能到山裡摘採,也不能向山老鼠購買,所幸平常上課的學員、配合的花農、蘭花協會會員的家中,大多還藏有這些珍稀的植株。「復育工作的順利進行,除了合作單位的配合,哥國百姓的主動提供蘭種,也是一項助力,」黃天行覺得哥國百姓既愛花又熱心。多方合作下,瀕臨絕種的稀有蘭花,不僅以組織培養方式大量繁殖,繼國花植回波麗瓦公園之後,飛蝶蘭也將植回位在哥國北部的瓜那哥斯特國家公園。昔日的蘭花天堂,日漸復甦。
蘭花之歌
在聖荷西住宅區裡,一對老夫妻在窗台上種了許多的葛麗亞•莫娜達,門庭上一部老推車上也放滿了蘭花。
老太太瑪莉十分感嘆地說,以前在樹林裡,到處可以看到漂亮的蘭花;甚至在一般人家的屋瓦上,都可以看到葛麗雅•莫娜達,可惜今天少了。說著說著,老太太哼起一首哥國人耳熟能詳的歌謠:
在那土坏牆的瓦片上,
她的花瓣迎風搖曳著,
那美麗的葛麗亞•莫娜達,
是這神聖土地上的一朵。
當黑夜來臨,
當金絲雀淘氣地唱著歌謠,
她一如閃爍的明星,
垂掛在茂密的枝椏上……
在那土坏牆的瓦片上,
在那湍流的岩石邊,
美麗的葛麗亞•莫娜達,
是最美麗的國花。
她象徵著一切讚美。
伸展著彩霞般的雙翼,
守護著哥斯大黎加。