養蜂人家甜蜜收割

宜蘭員山鄉的「養蜂人家」總經理黃東明，家傳4代，代代與蜜蜂為伍、靠蜜蜂營生。從早年一年產值不到20萬元的小農，後來年年成長率超過10％，如今全台有9家直營店，年產值已達1.2億元。

為了確保自家蜂蜜、花粉、蜂王漿等產品的品質，養蜂人家自產自銷，並隨產品附上各項檢測證明。

從阿公時代，肩挑蜂蜜到台北迪化街叫賣開始，到黃東明接手的1970年代，當時蜂王乳、蜂蜜是僅次於香蕉的台灣第2大外銷農產品。

隨著養殖技術普及，再加上近年花序季節紛亂，台灣外銷日本的蜂王乳量也一年一年往下掉，不到幾年的光景，價格已從一公斤1萬2,000元，掉到剩下三千多元。

「養蜂要與天爭、與人爭，」2007年農委會「10大經典神農獎」得主黃東明指出，現在全世界的蜜蜂都在搞失蹤，據他觀察，蜜蜂之所以「今天不回家」，乃因農村都市化，占據了昆蟲覓食、棲息的地方；加上基因改造、化學農藥、殺蟲劑等人為技術危害環境，讓小昆蟲無法生存。

雖然養蜂已從創匯產業走向夕陽，但黃東明73年次、交大電機所畢業的兒子黃俊彥，卻因使命感使然，願意放下科技新貴的頭銜，返鄉繼續養蜂事業。父子兩人努力轉型，從田間生產、加工、店面門市、通路商、博物館，走向文創，從體驗農業中尋找出路。

養蜂人得不時檢視及整理蜂箱，以確保子弟兵們健健康康，勤奮工作。

黃東明在宜蘭三星鄉的蜂場，共有365個蜂箱，每箱以10萬隻蜜蜂計，大約有3,650萬隻的蜜蜂大軍。

一般養蜂箱，每箱最多養5萬隻蜜蜂，黃東明的蜂箱較大，蜜蜂量也足足比人家多一倍，訣竅在於他自己研發出「樓中樓」養殖法。

打破一般單箱施養的方式，黃東明採用隔層的「繼箱」，把蜂王和幼蜂隔絕在樓下，樓上則專門儲蜜。如此一來，熟蜜化的容積量增大，熟化也更完整，蜂蜜的營養素（活性酵素澱粉酶）更好。二十多年來，「養蜂人家」所產的蜂蜜，年年拿下農委會蜂蜜評鑑頭等獎與特等獎殊榮，與其獨門的蜂箱設計、品種改良技術有直接的關係。

除了技巧性地加大蜂箱，黃東明也在育種上下功夫。

台灣蜜蜂多屬義大利黃金種品系（98％），乖巧，不會亂搞失蹤，也不會像殺人蜂叮咬人。少數聚居山裡的野蜂（中國蜂），則是脾氣不佳，不易管理，一旦蜂蜜被採，就會攜家帶眷地往深山跑。

義大利黃金品系蜜蜂雖耐飢耐寒，性情溫和，「單一性」的採蜜量又足夠，非常適合養殖管理，但養蜂業者長期將同品系蜜蜂重複雜交、近親繁殖下來，蜜蜂也開始有弱化的跡象，一代不如一代。

黃東明指出，品種弱化後，台灣蜜蜂也開始搞失蹤，快樂的出門採蜜，卻找不到路回家；從單位產量來看，以前一箱生產180斤蜂蜜，現在減少到120斤。

位於宜蘭礁溪的蜂場，蓮霧樹林立，蜂箱中的蜜蜂正準備大快朵頤。

為了改良品系，黃東明透過與他家業者的蜜蜂「聯誼」，或自行篩選找出健康的「蜂爸」、「蜂媽」，讓牠們在方圓10公里內沒有野蜂與近親的環境下，隔離交配。

篩選優良蜂種得靠觀察與記錄，黃東明在蜜蜂飛出時，以油漆筆在蜜蜂背部點記號，發現勤快的蜜蜂才2分52秒就會背著花粉、花蜜回來，小腹脹如鼓地在蜂巢口跳8字舞或S型舞，告知同伴蜜源的方位與距離。一天採十五、六趟，連中午都不休息。

懶惰蜂則摸魚二十幾分鐘才採回一點花粉、花蜜，回來時還迂迴地在門口繞來繞去，等衛兵發現用兩個觸角去頂牠。「像這種懶惰的品種就不能留，」黃東明說。

當然，蜜蜂也有病蟲害，一旦染病就要整箱燒毀，否則會傳染。「台灣的養殖技術是世界一流，病蟲害威脅不大，」黃東明表示，只要品種好，抗病力自然強，蜜蜂就不會隨便生病。

只是，台灣人口密度高，蜜粉源植物相對稀少。十年前，黃東明選擇到海外拓點，進軍有「北方玫瑰」之稱的泰國清邁，在氣候好、沒有農藥污染、綿延幾公里都是野生龍眼樹的地方，養了4,800箱蜂，專門生產龍眼蜜。

「在清邁生產的龍眼蜜質量非常好，」黃東明指出，所謂的龍眼蜜，是蜜蜂採集龍眼花所生產的蜜（國家級規定，檢測醣度必須超過70％）。龍眼在清明前後半個月開花，此刻因沒有其他開花植物，因此蜂蜜比較專一、香醇。目前全球只有北迴歸線經過的台灣嘉義和泰國清邁生產龍眼蜜。

正在吸取馬格麗特花蜜的蜜蜂，其後腳跟清楚可見一團花粉。

蜜蜂日出而作，日落而息；養蜂人則一年四季帶著蜂箱逐花蕊而居。

黃東明說，一月宜蘭金棗開花，兩個月後，蜂箱要南移台南南化烏山頭水庫停留20天，接著到台中霧峰停留十幾天，隨後再去苗栗、再回宜蘭三星與大同。

逐花而居，看似浪漫，實則艱苦。黃東明表示，所幸，近年少量多樣化的植物逐漸在各地形成，養蜂人較無須頻繁地移動了。

世代養蜂，黃東明對這個產業有很深的感情，自稱「一天沒看到蜜蜂，皮就會癢，我是靠蜜蜂吃飯的，就算被牠叮也毫無怨言。」他笑說。

說起這一群子弟兵，黃東明如數家珍、觀察入微。

「蜜蜂是現實而無情的，非常可怕，」黃東明說，東家的蜜蜂跑到西家去，如果是肚子餓闖空門，會被門口三、五個衛兵抬出去，甚至咬壞牠的翅膀，讓牠變「陸軍」；但如果是帶食物投靠，那就可以進去裡面爽作大兵。

女蜂王可活3～5年，一天可以生3,000顆卵；雄蜂體型較大，只負責吃飯、睡覺、追女朋友，但交配任務完成就一命嗚呼；處境最堪憐的是工蜂，工蜂一生挺著女蜂王，破殼而出5～8日齡，先打掃巢房、用嘴巴舔淨主子的身體，10日齡負責採水回來噴灑巢房降溫，12日齡起下咽頭腺發達，開始分泌蜂王乳，到20日齡分泌量漸少，就得出去採蜜、採粉。工蜂最長可活60日，但常在四、五十日就過勞死。人老珠黃時，翅膀已破，後腳跟的花粉籃脫毛也夾不到花粉了，還會被其他工蜂欺負，趕出巢，下場堪憐。

最神奇的是蜜蜂築的六角巢，彷彿無菌的GMP場，可以育幼、儲蜜，還可濃縮蜂蜜。

黃東明指出，一隻蜜蜂一次採回約200毫克的水蜜，其中99％都是蔗糖，沒有營養，必須吐在6角巢中反覆反芻，經過牠唾液中的活性酵素純釀、翅膀拍打濃縮後，轉化為約40～50毫克的熟蜜，封儲存起。但聰明的人類趁此時採蜜，2小時後蜜蜂發現蜜沒了，會急躁，但只能任勞任怨地又出去採蜜，日復一日，年復一年。

黃東明指出，在春暖花開的盛產期，5天就可以採一次蜜，每個蜂箱一次可採二十幾斤蜜（約12公斤）。

養蜂人家積極改良蜂種，中央體型較大的就是負責產卵的蜂王。

有人說，世上蜜蜂如果消失，人類只能多活4年左右。因為有將近三分之一的植物、果樹，仰賴蜜蜂擔任媒人，沒有牠在其間拈花惹草，果樹無法結實。

黃東明說，現在市面上很多屁股歪斜的柺瓜劣果，都是授粉、受精不完全的產物。

近年台灣致力發展精緻農業，對蜜蜂的依賴更深。宜蘭栽植的上將梨，梨樹在早春開花，春寒料峭，少見蜜蜂和蝴蝶，果農與農會於是集資向蜂農「租借」蜜蜂，以提高授粉率。

在溫網室裡栽培的苦瓜，更是完全接觸不到昆蟲，必須定期「放蜂」協助授粉。於是，養蜂從農業跨足服務業，做起農業「媒婆」。黃東明指出，台灣蜂產品的產值不過二十億元左右，但是利用蜜蜂授粉所產生的周邊農業生產經濟，產值超過兩百億元。

以一甲農地大約需要放置10箱蜜蜂來說，授粉期半個月到一個月不等，蜂農收取「服務費」1萬5,000元，比起人工一朵一朵授粉，要4萬5,000元工資，物美價廉許多。

「農村人力越來越少、越來越貴，放蜂相對價廉又永不罷工，對果農、蜂農來說，是雙贏，」黃東明說。

但放蜂授粉的基本原則是農民不能噴灑農藥。黃東明說，蜜蜂是無脊椎動物，聞到農藥，嗅覺會失去「導航」能力，馬上就會「墜機」身亡。

而放進溫網室裡也要選擇剛破殼而出的幼蜂（翅膀還沒硬、以為天地就是這樣大），把十日齡以上的老蜂剔除，否則蜜蜂會衝撞帆布，死傷嚴重。

把蜜蜂當成廉價勞工，或許有人會感到不捨，但造物者自有其旨意與神奇之處。

黃東明指出，蜜蜂有個奇怪的特性，當存糧足夠時，就會開始「今朝有酒今朝醉」，辦慶功宴、豐年祭，一舉把儲存的蜜吃光光，一旦發現彈盡糧絕了，就會傾巢而出採蜜。

人類與蜜蜂搶食蜂蜜，間接促成蜜蜂勤奮授粉，當個間接媒人，也是美事一樁。只是，不能為取卵而殺雞，恢復友善環境，才能讓人與蜂甜蜜共存。

台灣的蜜蜂多屬義大利黃金種品系，乖巧易管理。

為了確保自家蜂蜜、花粉、蜂王漿等產品的品質，養蜂人家自產自銷，並隨產品附上各項檢測證明。