海外生活徵文：半中半西帶孩子

兩年前，當我們夫婦倆正準備迎接尚未到來的小生命時，太多太多的兒教經驗及「忠告」就如馬里蘭冬天可達數寸的積雪一般，向我們飛射過來，不管你是否招架得住──嘿！關心嘛！

當時，咱們夫婦倆的博士攻讀生涯才剛起步，繁重的課業，加上小生命的到來，一切的一切，除了剛開始的興奮和期待（只持續了一會兒），就只有忙亂不堪形容了！首先，迎面而來的是餵母奶的問題。在美國，所有關於餵奶的資料都是推崇或指向母奶的，在這樣一個環境下，不餵母奶，讓你覺得自己好似十惡不赦；但當我懷抱初生的方兒時，這天經地義的事，好像就複雜了起來！興奮了兩天之後，婆婆心疼小娃兒了，說他吃不飽、喝不足，這樣下去不是辦法，命令下來了──餵牛奶。這下可好，誰說小孩子什麼都不懂，如果食物能毫不用力就被送進嘴裡，難道你會費力去吸吮嗎？從此以後，人間至美的母奶竟被棄如敝屣，讓我不但飽嘗漲奶之苦，還加重了我的產後憂鬱症。這教養兒女的第一戰，我竟敗得落荒而逃。由此可知，不管你受過多少高等教育，或是產前閱讀了多少有關資料，都敵不過長輩「愛孫心切」的情結。話說回來，產後一個月，我便需回校補考、上課及工作，也許餵牛奶對我而言，是方便且有經濟效益的吧！只是心裡些許失落，總覺得和兒子少了那麼一點特別的聯繫！

在婆婆幫我坐月子的一個月內，許多大大小小的衝突，如餵奶事件般不斷地發生；諸如是否讓娃娃坐car seat（美國規定行車時必須使用的嬰兒坐椅）；是否讓娃娃睡crib（專為嬰兒設計，具圍欄的小床）；要不要常抱他，要不要抱著他睡？是不是該強迫他吃，該定時吃嗎？或是牛奶的濃度等，這類美國資訊與台灣經驗的衝突，真是搞得我們家烏煙瘴氣、雞飛狗跳的！坐car seat跟睡crib是我們堅持的，因為坐car seat是必須的，否則會受罰，甚至被冠上虐待兒童的罪名，而睡crib則是方便我們，也較安全；而要不要抱著娃娃睡及吃的問題，可想而知，就是奶奶愛孫心切了。這林林總總的問題，到現在我還是不敢說有了答案，也不敢細想，但的確有一絲絲感想，就是長輩的育兒經驗並不一定全錯，也不一定全對，全看你怎麼拿捏了！

婆婆回台後，我們才突然感覺到雙肩沉重了起來，不為別的，只為那個我們可以把責任推卸給她的人走了；換句話說，教養方兒的大權，全落在我們手裡了，但相對的責任也沉重了起來。面對方兒，套句婆婆的話，「新機器」也，除了不知如何讓他運轉正常外，還得擔心以後維修的問題，而且來時也沒附「說明書」可供參考！我們只得打起精神，在異鄉用我們那套半中半西的方式獨自負起教養方兒的責任了──上車坐car seat；睡覺則睡在和我們的大床併在一起的單人床上；想抱就抱他，讓他充分體會我們的愛（後遺症是當你不想抱他時，也得抱他）；想吃就讓他吃，不強迫也不限制他吃，這樣的方式，有時是好經驗傳承而來，而更多是在不得不然的情況下養成的。有時在閱讀所謂的育兒寶典時，看到與我們教育方式吻合的專家說法時，我們不禁也會暗自竊笑，「找到藉口了」，下次可堂而皇之的告訴別人，這樣的方式是因為這個、那個的，別忘了附一句：某本書上寫的，或某某專家說的。其實呢？是不得已，不敢想啊！功課壓力、研究進度、資格考試，再加上家有新生兒，真不敢想我們是如何走過那般歲月，唯一的感想是，選擇一個對你和對孩子最適合的教養方式──他不一定是現成的，可能需要你和你的孩子家人去創造發明吧！然後，等別人家也在期待新生命的時候，別忘了再以專家的身分將你的那一套強迫推銷給他們。關心嘛！嘿嘿！