2011年結束前,台灣兩位分屬棒球和高爾夫領域的旅外體壇好手,把兩項國際賽事帶回台灣,掀起一陣體育旋風,也成功行銷台灣。
藉著台灣史上首次舉辦的美國女子職業高球巡迴賽(LPGA),曾雅妮在桃園楊梅,讓數萬名球迷看到她登上世界第一的風采;而歷經兩年養傷的旅美投手王建民,在與美國職棒明星的表演賽中登場,短短3局投球,寫下的是歷經傷病,重新站穩腳步的勵志故事。
「大家好,我是曾雅妮,歡迎來到台灣,我的家鄉。」10月下旬,由台灣舉辦的LPGA高球賽開打前,各國媒體紛紛湧向台灣,面對歐洲最大體育頻道「Eurosport」專訪,來自台灣的球后開心揮手,也把全世界眼光吸引到了台灣。
5歲愛上高爾夫球,12歲就被送到桃園楊梅的揚昇高爾夫球場,自費跟著正式選手「陪練」,曾雅妮的生涯起步早,一路演出不少傳奇故事。2004年,15歲的她,在美國業餘3大賽的公共球場錦標賽打敗當時最紅的韓裔選手魏聖美;2005年又在同屬美國業餘3大賽中的南北錦標賽拿下冠軍,是這項大賽舉辦103年以來,首位奪冠的亞洲選手。

曾雅妮從小開始打高爾夫球,她的天分與努力讓她高居世界球后,也再度蟬聯LPGA年度最佳球員獎。
有了業餘比賽的成績加持,曾雅妮對於高爾夫球的熱情和天份,看在一票曾經見證台灣女子高爾夫球先驅涂阿玉的高球長輩眼中,她一直是讓台灣重返「亞洲高爾夫王國」美名的希望。
因此,早在她成名前的2007年,由宏硍偎帠郈鴗H施振榮等人擘畫的「HOPE高爾夫希望工程計畫」中,曾雅妮是唯一獲得勝華科技公司贊助的女將,這一年,身材健美的她剛滿18歲,決定正式投入職業賽。
通過LPGA資格考試、取得參賽權後,曾雅妮轉入職業賽的新人球季,就搶下LPGA錦標賽冠軍和新人王的榮譽;看準了曾雅妮無窮的潛力,2008年,全球最大的運動經紀公司IMG遞出一份合約,計畫全力栽培、打造新一代球后。果然,2011年2月,她拿下澳洲女子名人賽冠軍,正式站上美國女子職業高球巡迴賽官方網站最新的世界排名首位,成為新科球后。
在10月底的揚昇高爾夫球場,近萬名觀眾的視線中,曾雅妮每次揮桿都引起驚呼,特別是她開球時,小白球在空中畫出一道高飛拋物線的距離,領先眾女將一大截,讓人讚嘆聲連連。
早在啟蒙時代,妮妮的啟蒙教練—─父親曾茂炘就為她規劃好爆發力訓練。每次開球,曾爸爸總是要她盡力揮擊,因為「準確度可以日後再練。」

高舉台灣首屆LPGA比賽的冠軍錦杯,曾雅妮笑得燦爛,她沒有辜負鄉親熱烈的捧場,將冠軍留在了家鄉。
本身也是高球愛好者的曾茂炘的遠見,在曾雅妮的成績上獲得印證;看過她比賽的專家都讚揚,「我沒看過女球員爆發力這麼強的。」
球后的自信微笑、爆發力,滿場球迷的加油聲,又身在最熟悉的揚昇球場,儘管曾雅妮賽前表示,在家鄉出賽的壓力好大,她仍舊以最後一回合66桿、4回合低於標準桿16桿的272桿,奪下冠軍,並獲得獎金30萬美元,為台灣首次舉辦的LPGA寫下圓滿句點。
「作為體育人,我們與有榮焉,也期待看到更多這類賽事,」國立體育大學校長高俊雄說,總獎金200萬美元的揚昇LPGA台灣錦標賽,對於體育界和宣揚台灣的效益可觀,透過衛星傳播到四十多個國家,畫面上除了看到球員的專業表現,球場上觀眾的熱情,記分板上TSENG、揮桿桿數和中華民國國旗也呈現在電視螢幕上,「絕對是最成功的國際行銷活動。」
歡呼的火花在海外打拚的體育選手,來去匆匆。正當曾雅妮揚威球場時,睽違近8個月的旅美棒球好手王建民,也趕回台灣,加入由運動行銷公司主辦的球季後友誼賽。
在這次中華隊和美國職棒明星的對決中,人在美國打拚、卻披上中華隊傳統藍色球衣出賽的王建民是最大焦點。
對於熱愛棒球的台灣民眾來說,這支由大聯盟代表組成的球隊,話題不少,除了來台參賽的球員分屬美國大聯盟17支球隊,其中不乏小有名氣、且具備千萬美元年薪身價的球員,例如建仔在洋基隊的好友卡諾本身就有高知名度,而他的父親12年前更曾來台工作,效力於國內職棒的統一獅隊,父子倆的台灣情緣,讓球迷份外覺得親切。
至於代表台灣出賽的中華隊名單,主要以長期參加集訓的世界盃24人名單為主,再徵召在日本和美國奮戰的旅外球員,全隊32 人。不過,就算加上王建民的旅外薪水,「潛力可待」的中華隊,身價遠遠不及對手(總身價約新台幣15億);這個數字之差,或許也足以說明雙方的經驗和即戰力仍有一段距離。
這場美國職棒對決台灣好手的比賽一共打5場,臨時組軍但實力堅強的美國職棒明星隊笑納全部的勝利,揚長而去。不過,落敗的中華隊也獲益匪淺,後面4場只輸9分,一場打得比一場好,能拚肯纏的認真態度,打得緊湊。中華隊總教練陳威成認為,5場比賽讓我們的年輕球員看到大聯盟的技術,提升球員的膽識,引爆出全身能量,更從比賽中學習到臨場應變,是最有效的學習之旅。
低谷的一年對於守在電視機前,以及到現場看球的球迷來說,大聯盟精湛球技無疑風靡寶島;更可貴的是,讓過去在電視上看著王建民一跛一跛走下球場、歷經七百多天等待的球迷,親眼目睹建仔克服傷痛、復出,站上投手丘的感人一幕。
時間回到2008年7月,還穿著洋基隊條紋球衣的王建民因跑壘受傷退場,導致右腳足部蹠跗關節韌帶拉傷。這位具有兩年拿下19勝實力,也是大聯盟亞洲投手生涯最快累積50勝,美國洋基隊王牌投手的「台灣之光」,就此步履蹣跚;2009年,王建民功力大減,幾度被下放小聯盟。
「這是既長又令人挫折的一年,」王建民接受國內媒體採訪時回憶說,先是腳傷,再來是右肩開刀,球季開始表現差,挫折感很深。爾後,洋基決定不續約,也讓他以200萬美元的身價,委身名氣、成績都不如洋基的華盛頓國民隊。
不過,就算在國民隊,2010年王建民雖然幾度傳出傷癒復出的消息,也始終只聞樓梯響;2011年,王建民身價再打對折,以100萬美元和國民隊續約,這次換約可能是他留美打球的最後機會。
比球技更強悍的意志力經過漫長而孤寂的兩年復健,2011年7月,王建民在眾人期待聲中,穿著紅色的國民隊球衣,上場演出處女秀。雖然這場比賽他沒有拿下勝投,且投手丘上的他還看得出情緒緊繃,但在歷經受傷低潮後,王建民終於跨出再起的第一步。
接下來,王建民接連獲得出場比賽機會。比起巔峰時期,不可諱言,他的球速略為下降,僅有93英哩(150公里);至於讓他揚名立萬的招牌伸卡球,除均速比以前稍慢外,角度依舊犀利,因此只要他的體能狀況維持良好,仍是一名具有操控力與宰制力的投手。
事實上,由於起步晚,王建民在國民隊的2011年球季,僅僅拿下4勝3敗的成績。不過,如果比較投手最主要的指標—─防禦率(平均投完一場會掉的分數),他的數字是4.04,還優於生涯平均的4.15。
對於職業運動員來說,身體健康與體能代表一切。走過低谷,王建民回到台灣,用3局的投球宣告他的復活;即使在這場比賽,他只投了45球,還讓對手得了3分,但是站在投手丘沉靜的風采,仍讓觀眾大呼過癮。
此時,國民隊決定和他續約的消息也從美國傳來。從經紀公司公布的內容看來,可說是超過一般預期,除了原先報導的400萬美元(約1.2億台幣)底薪以外,還有460萬美元(約1.38億台幣)的激勵獎金,總額超過860萬美元,是歷來最好的一份合約。
國民隊也透露,經過他們的評估,王建民的健康狀況良好,2012年的球季,全國固定觀賞王建民出賽的熱潮可望再現。「沒有球數與局數的限制,他將會是我們倚賴的重要先發投手,」國民隊教練瑞佐說。
台灣新體育精神體育力即國力,是一種軟實力的表現,台灣的體育能量並不會因兩位旅外球員的返台立刻翻轉;但誠如東吳大學社會副系教授劉維公所說,從曾雅妮、王建民,和郭泓志、林義傑等運動員在運動場上陷入困境、復出,拿到冠軍,種種令人感動的畫面中,我們看到「台灣擁有『故事』這項珍貴的經濟發展能源,懂得開發並累積故事資產,將是台灣(運動)產業經營的王道。」
台灣雙星接連回台獻技,行影匆匆,難免意猶未盡,但無論是保持世界第一,或是東山再起,看過曾雅妮和王建民展現的風采,心頭留下的激勵,將延續整個冬天。