呂明賜的職棒經驗談

「很『鬱卒』呀！一直想爬起來」，呂明賜形容當年在日本打球，陷入低潮、未能有良好表現時，心情的沈悶與焦慮。

呂明賜是在一九八八年被日本巨人職棒隊挖掘到日本打球的。由於他在國內業餘棒球時代的打擊威力已經廣受注目，並贏得「亞洲巨炮」的美譽，所以當他決定把一生的前途投注到日本職業棒壇時，心中實在懷抱著莫大的希望。

他是那年一月到日本的，一開始並未被登錄在一軍選手名單中。但他並不失望，因為他知道只要把握機會，一定能夠揚眉吐氣。

二月的日本正值嚴冬，呂明賜把握每個練習打擊的機會，拚命地揮棒，在球場也練，回宿舍也練。「別人休息時，我還儘量找機會練習」，呂明賜把手都練到皮破血流。但他並不叫疼，因為他知道只有比別人多努力一些才能出人頭地。

機會終於在那年的六月來臨。巨人一軍的外籍球手克羅馬提因手傷，暫時退出療傷，巨人隊立刻將呂明賜調上一軍取代克羅馬提，「原本我沒預料上一軍就能馬上上場，想不到第二天監督王貞治就把我排在先發的名單上。」而呂明賜也不負眾望，在第一場和養樂多隊的比賽中擊出全壘打，轟動了全日本。「打擊怪物」、「巨炮」……等各種封號加身，但也加重了他的壓力。

呂明賜全壘打一支接著一支打，日本運動報刊每天鉅細靡遺地刊登他的消息。甚至有人預測，呂明賜以此速度「製造」全壘打，年度全壘打數將超過五十支，不只傲視巨人群倫，也可能成為日本第一。

然而，也可能是鋒芒太露，引起各隊投手處心積慮攻其弱點，也可能是不適應職棒馬不停蹄的比賽方式，身心俱疲之下，呂明賜不只暫停製造全壘打，而且打擊不振，三振連連。正好這時克羅馬提手傷復愈，重上一軍，恪於外籍球員名額的限制，呂明賜又被降到二軍磨練。

就這樣起起伏伏，呂明賜的狀況時好時壞，一軍二軍來回游走不知幾回。日本打擊教練為使巨炮「復活」，拚命「改正」他的打擊姿勢，呂明賜越來越找不到自己。「真的很煩，又不敢違抗他們」，他說那些改正教育對他一點都沒用，但自己又不敢說，深怕得罪教練，反而得不到上場打球的機會。

就在這樣上下起伏的狀況下，呂明賜在日本度過了四年。一九九一年國內職棒成立第二年，他覺得在日本再打下去前途有限。既然自己努力後，成績始終無法突破，何不就此回國發展呢？

於是在職棒成立二年後，呂明賜回國了，並加入了當年的母隊——味全龍隊。而闊別國人四年，回國後的表現依然耀眼，國內職棒處女秀對統一獅之戰，他以一支全壘打獻給愛護他的球迷，告訴大家——他回家了。

「打職棒其實對人生是個很大的賭注」，呂明賜說運動員不只運動生命有限，什麼時候會結束也不知道，「我們不打球能做什麼？」離開球場後，如果沒有一技之長，加上球團沒有周全的照顧計畫，就算曾經是炙手可熱的明星，又如何呢？

「所以我們只有把握現有的舞台拚命表現。」呂明賜認為既然選擇了職棒舞台，當然要把握機會，既是尊重自己的事業，也是在創造自己的人生。

但人總歸是人，人總有高低起伏，縱使有二十年球齡如呂明賜者，身處高潮時，「球就像懸停在面前等你打」；卻也有低潮，「投手投出的球，怎麼看都只看到影子」的時候。這時，球員要如何面對呢？

「只有調整自己吧！」呂明賜說，量力而為，不要逞強，像自己現在也正處調整期間，由於知道自己打擊姿勢還有問題，所以並不刻意揮大棒，追求全壘打，而是藉著安打來調整打擊姿勢，這樣對自己和對整個球隊的戰績都有益。

職棒四年，呂明賜打擊率為二成九，為打點排行榜第十傑；全壘打七支，成績還算可以。他不敢說自己還能打十年，但最少也可以再拼個五、六年，或許不見得將一直處在高潮，相信他一定努力讓自己儘量不要低潮，為球迷，當然也為自己。