我們的總統直選年代

民主需要一點雞婆

成為鎮長之前，劉育育是樂生療養院保留運動的投入者、是苗栗苑裡反瘋車運動的倡議者、返鄉青年，亦是地方獨立書店「掀海風」的共同創辦人。

社會運動的歷程，讓她接觸到各種背景、立場不同的人。每個人對公共事務都有不同需求與想像，而民主最困難的，往往不是表決輸贏，而是如何不斷溝通，找到彼此都能接受的共識。

參與這些公共事務，像是一個鉤子，劉育育比擬，像被召喚一樣，當你被「勾引」了，願意去了解、參與，才會發現民主並不只是多數決，而是如何照顧社會上更多樣、更多元社群的聲音，讓他們的心聲有機會被聽見，可以進到公共治理，或者是政策制定的進程裡。

而這一切，都需要有人願意多問一句、多管一點。所以，「民主，是需要一點雞婆的。」她笑著說。

劉育育展示重建的苑裡市場模型。2018年，擁有百年歷史的苑裡市場遭祝融吞噬，重建延宕多年。直到2022年劉育育當選鎮長後，終於在她任內完成重建，預計今（2026）年9月重新開幕。

從街頭走向體制

街頭的抗爭終究只是起點，真正的改變仍要回到土地。劉育育與夥伴返鄉苑裡，創辦獨立書店「掀冊店」，重新連結人與地方，也在一次次公共參與中思考：除了監督體制，是否還能成為改變體制的人？2018年，百年苑裡市場遭逢大火，重建遲滯引發民怨。看著地方停滯不前，她決定投入選舉。「我們不是政二代，但如果大家願意給我們機會，我們會努力讓大家記憶中的菜市場，再現風華。」

2022年，劉育育從街頭走進體制，成為苑裡鎮長。她依然實踐著自己的「相信」，在政府與民間搭起一座能夠彼此信任與對話的橋梁。

把街頭學到的帶進公部門，傾聽各階層的聲音，也讓參與式的規劃成為鎮上公共事務的途徑之一，嘗試實踐一種由下而上的民主參與。

她推動全台少見的兒童參與式預算，讓孩子自己提案、投票，再由鎮公所執行。曾有小小孩反映，公車階梯太高，老人與孩子上下車都不方便。她就認真思考，是否能改用低底盤的中型巴士，搭乘更便利。對劉育育而言，那不只是交通問題，而是一種民主的提醒：再微小的聲音，都值得被認真對待。

劉育育推動兒童參與式預算，讓孩子自己提案、投票，再由鎮公所執行。傾聽孩子的聲音，本身就是一場民主教育。（苑裡鎮公所提供）。

民主是小小意見的集合

她的辦公室裡，收藏著許多民眾留下的便利貼。有人感謝，有人提建議，也有人毫不客氣地直言批評。

「我覺得便利貼很重要，」她說，「像台灣太陽花學運、香港反送中的連儂牆，大家都是透過便利貼表達自己的想法。民主，不就是每個人小小的聲音集合起來的嗎？」

一張張便利貼，像是一種民主的日常風景。總統直選30年後，台灣的民主，早已不只存在於投票所，而是在這些願意持續參與、持續對公共事務「有點雞婆」的人身上，讓民主慢慢長進了生活裡。

劉育育保留著大家寫下意見的便利貼，因為她相信，民主正是每個微小聲音的匯聚。