會種，還要會賣
「要怎麼收穫，先怎麼栽。」只是，農民用心栽培，卻不保證能賣得好價錢。
一路跟隨相挺的女主人黃子庭體會深刻，「產銷的部分很重要，否則東西種出來有行無市，白忙一場！」她說。
彭金勇埋首種植蕃茄21年，初期循一般農業生產模式，以拍賣市場、果菜市場、超級市場、學童營養午餐為銷售管道。
彭金勇每天自己運送蕃茄，奔波於台中、桃園、新竹、台北各地的果菜市場、超市間。「果菜市場要大顆的，不要次級品；超市不要大，也不要小，只要一顆120公克左右的蕃茄；小一點的蕃茄就拿去賣給國中、小做營養午餐。」
但受制於市場機制，產量高時價格慘跌；產量低時價格雖高，也沒東西賣，很難賺到錢。
一級產業走了6年，彭金勇開始設法自產自銷，嘗試經營觀光農場。來客數從一天一、兩百人，逐漸增加到三、五千人。蕃茄銷往果菜市場的比例，也從九成、八成，慢慢降到零，因為農場的蕃茄已經不夠遊客採。
如今彭金勇每天接客人接到怕，從早上八點多起就門庭若市，遊覽車來來去去，假日平均一日有五、六十輛遊覽車造訪。
為了規劃半日遊行程，除了農場採果外，彭金勇還貼心地增設了搗麻糬、做紅龜糕、客家擂茶、盆栽等DIY活動，分散一點集中進場採果的壓力。
一頁黃金蕃茄史
也是因為走向觀光休閒農業，彭金勇發現客人對蕃茄的喜好不盡相同。有人喜歡吃甜的，有人喜歡吃酸的；有人喜歡脆，有人偏好軟；孕婦要吃葉酸高的，糖尿病人得吃低糖的……，順了姑情逆嫂意。
為了滿足不同消費者的需求，彭金勇陸續引進其他國家的蕃茄試種，從一開始的6個品種，慢慢發展至今已有42個品種的蕃茄聯合國局面。
每種蕃茄，各有其不同風味。像台灣的黑美人蕃茄，皮薄、肉細，天氣越冷果實顏色越黑；玉女蕃茄則甜度高達12、13度；日本的桃太郎蕃茄，茄紅素含量高，肉甜、多汁；荷蘭橘紅色的丁骨蕃茄，脆又甜；歐洲的黃色燈泡蕃茄，維他命C的含量最高；串採蕃茄則像葡萄一樣，可以整串採收。
其中黃金蕃茄還曾經在1999年締造了一頁黃金蕃茄史。
黃金蕃茄外型漂亮，但不甜，除了糖尿病患外，不受一般民眾青睞，但電視行銷卻讓它大翻盤，變成奇貨可居。
話說當時八大電視台找彭金勇上電視，他在節目中提及為糖尿病人引進、已默默種了3年的無糖黃金蕃茄。製作單位隨即在「無糖蕃茄減重」議題上大作文章，並與農場合作，彭金勇提供10人每天一斤黃金蕃茄，讓他們連吃7天，結果平均每人瘦3～5公斤，參與實驗者上電視現身說法，引起一片譁然，黃金蕃茄被賦予減肥功效後，水漲船高，在台北的拍賣市場一度一斤賣到1,000元。
有些貿易商眼見黃金蕃茄有利可圖，跟著大量進口其他品種的小顆黃色蕃茄充數，沒想到市場反應不佳，價格崩盤，搞得灰頭土臉。
蕃茄紅了，醫生臉綠了
彭金勇堪稱是蕃茄達人，不但懂得種蕃茄，更知道蕃茄的好處，以及如何吃到蕃茄的營養。
他指出，飯前空腹吃，減肥效果最好，但是胃腸不好的人要飯後吃。
在四十多種蕃茄中以日本的桃太郎品種最受歡迎，除了口感好，也因它的外表像蘋果一樣豔紅，抗氧化的茄紅素含量最高。
如何吃到蕃茄裡的茄紅素也有竅門。「茄紅素，要在樹上越紅越好，」彭金勇說，吃蕃茄要連皮吃，因為茄紅素含量最高的地方在於皮與肉之間白色的薄膜。如果拿來打汁，千萬不要把渣濾掉，否則就把營養流失了。
茄紅素在加熱或加油之後更好吸收。彭金勇指出，加熱溫度以60～80℃最佳，這樣的溫度可讓茄紅素吸收從60％提升到80％左右。加油則可讓水性的蕃茄變成半油溶性，有利於腸子絨毛的吸收。
彩色蕃茄，彩色人生
從汲汲營營，看天、看市場吃飯的小農，到今天年營業額達2,000萬的規模，彭金勇有感而發地說：「現在農業要結合生產、生態，還要加上產業文化；農民要靠肩膀以上賺錢，不要靠肩膀以下賺錢。」
「彩色蕃茄吃下去，人生變彩色的，不是很好嗎？」彭金勇說，第3級產業要給客人驚喜、期待與感動，因此得不斷求新、求變、求創新，未來他還要繼續在品種上推陳出新，並開發附屬的加工產品。
抓住了行銷的竅門，彭金勇的小農人生也從黑白變彩色。
