選擇「埔里」作為本期封面故事，是被埔里人的自信所深深吸引。
素人雕刻家林淵，生前曾經對著台北來的藝術系學生神氣地說：「您讀冊郎，甘敢親像我阿呢做？敢？嘸恁做出來看麥咧！」（第十六頁）
他粗樸、厚實的石雕，散置在牛耳石雕公園讓人撫觸斧痕，油桐花開開落落，老藝人走遠了，年輕的埔里人卻回鄉來了。
李曜宗採石製壺，梁坤明教書、畫畫、編地方刊物，學醫的鄧相揚不雕不畫，「我起碼可以蒐集文物，整理史料吧！」他說，「我也是埔里子弟，為什麼不能當別人所謂的傻瓜呢？」
他的意思是說，別人出外求學，總在繁華的外地就業生根，誰傻乎乎的反倒往小小山城裡呆呢？埔里偏有一群這樣的人，做了另一種選擇。他們選擇在此安身立命，思考家鄉產業振興的前途，同時，他們拒絕KTV，拒絕庭園咖啡，也拒絕所謂繁榮帶來的種種污染。
「卅多歲的陳先生還是無殼蝸牛，月入不過四、五萬，卻毫不吝惜地月付一萬七汽車貸款……他驕傲地說，卅歲開進口車，正符合我的生涯規劃！」（第廿二頁）
隨著十五家新銀行的陸續開幕，個人消費頓成新寵，面對循循善「誘」的貸款廣告，想起父祖輩一生不向人借錢的操守原則，消費者何去何從？銀行經理說，貸款、信用卡是提供消費者多一種選擇，「全世界先進國家消費者都已經享受了這樣的選擇」。那麼，台灣會不會走上英美信用擴張、消費膨脹的蕭條惡果呢？經濟學家告訴我們「不會」，台灣的問題仍然是錢太多，傷腦筋。
可不是嗎？國際拍賣公司蘇富比三月底的台北旋風，為台灣經驗再創奇蹟，短短兩小時內的成交率高達百分之九十四。拍賣會後，畫市狂飆，問題是，偏有人買，畫廊據說一畫難求。那麼，台灣畫市如此炒做，會不會「崩盤」，投資人被「套牢」？「還早呢」，業者說，「日本書市崩盤前，一號畫飆到四百多萬台幣，我們差得遠呢！」（第四十頁）
在台灣錢淹腳目的形象下，儲蓄致富已是個老掉牙的神話，不借錢、不貸款，難免不像個善於「理財」的現代人。什麼又是時髦的現代人呢？現代人要早早作好「生涯規劃」，信用卡、會員證，都是現代人身分的表徵；股市發燒之後，現代人目前朗朗上口的是「藝術投資」。還有，戰後出生，一身名牌品味的專業工作者叫「雅痞」，夫妻倆都上班的是「雙生涯家庭」；夫妻上班卻不生孩子的叫「頂客族」；如果有了孩子，可巧趕上「第二次嬰兒潮」；下了班的現代主婦便到附近小型超商買東西是因為「便利商店正符合了新人類的冷漠特質」……
荷包滿滿的現代人顯然需要種種標記來肯定自己，換取信心。有沒有另一種選擇呢？喜歡街角雜貨店的親切，不喜穿上名牌制服，甘於積穀防飢、無債一身輕，不願意為交通阻塞空氣污染再添大汽缸的老古板，可以是另一種時髦嗎？
人說埔里為西部留下一片淨土，是得「交通不便」之利，就像西方人總認為東歐國家保存下來的美麗城市，乃拜「共產制度下經濟窘境」之賜。在都市人現代化文迷思中，聽聽遠來客的說法常令人耳目一新。「經濟的落後當然不能保護古蹟」，捷克文化資產研究所所長施密克說，相反地，就像中共的文革一樣，捷克古蹟在共產制度下遭到前所未有的毀壞。但是，重視古蹟文化是捷克人民的共識、是民族自覺，是「人人出錢出力，在布拉格興建了我們的博物館和劇院」。對於富庶的西方世界，他有自己的看法，他看到了「醜陋的現代建築」拔地而起，也注意到西方年輕人的閒適散漫，「我們知道如何為理想奮鬥，我可以向你保證，只要有足夠的經濟條件，捷克會成為世界上的古蹟天堂！」（第四十四頁）
遺憾的是，經濟力與自信心常常並不成正比，就像埔里人對自己擁有的好山好水，悠遊的生活有信心，但在產業沒落的陰影下，前途仍然未定。在繁榮汙染，落後封閉之外，有第三條路嗎？文人藝術家珍惜這片難得淨土，但失去工作機會的蔗農、鐵匠、編竹阿公，也能安居樂「道」，不羨鄰鎮的繁華熱鬧？當經濟投資與古跡保護衝突時，急於發展經濟的捷克人民又會作什麼樣的選擇呢？
「總要有種子，往家鄉的土地裡埋下去」，埔里人梁坤明如是說。可喜的是，總有人信心十足地做了另一種選擇。有人看重的是會員證、進口車；有人愛惜的是新鮮的空氣、馳目的山林。就像我們看見年輕人仍然忙著留學、移民，追尋另一種生活；但我們也欣見人才的回流，看見朱經武、李遠哲、吳茂昆的相繼歸來。這樣的選擇，令我們心動。（第七十六頁）
