【編者的話】心高氣傲，但被現實壓扁了……

「如果沒有十二萬分的吃苦決心，就請別生孩子吧！」作為嬌生慣養的嬰兒潮晚期父母，面對比自己更嬌慣的青少年子女，有時候、特別在為了工作連日長時間加班的時候，不知怎的，這句話就會從心裡冒了出來。

這樣講是很實際的，看看周遭，年齡相近而能優遊度日、走遍世界的，大多是單身貴族或頂客夫妻；這樣講當然也是愚蠢而不公平的，畢竟兒女自有人生選擇，輪不到父母置喙；這樣講尤其是錯誤的，尤其若被「社會永續發展」的大帽子一扣……

懷著如此複雜的心情，來進行這期「成家立業」的青年大夢封面故事，可以想見，立場搖擺是免不了的，甚至職場的世代觀點差異──特別關於工作倫理與外界評價的重要性──也都在其中形成了拉鋸。

在《Me世代──年輕人的處境與未來》這本書中，作者點出了嬰兒潮世代及其子女的許多有趣差異。例如大學名校女生穿著海灘夾腳涼鞋拜訪白宮、和總統合照；教授幫學生修改文章，卻被拒絕權威的學生抱怨「那也不過就是你的想法」；當父親警告兒子說話要「保持禮貌」時，鄙夷婉轉修辭的兒子反唇相譏：「不了，我寧可誠實！」；年輕女孩離婚時「完全沒考慮到別人怎麼看我」；以及新世代直率過頭，毫不在意在別人面前大談自己的性事、藥物濫用或是小時候受暴等等。

儘管Me世代在百無禁忌的氛圍中成長，不過作者珍•特吉卻點出，「這是一個人人都對未來抱持高度期待，但卻被現實給壓扁的時代」，的確貼切。新世代孩子的內在驅動力不足，偏偏外界的要求愈趨多元而嚴苛，「自我中心」與「全球化競爭」之間的落差，令人心疼卻無解。難道扮了一輩子白臉的父母，這時候要硬起心來說，對不起，學習並沒有那麼快樂；自我並沒有那麼重要；職場並不像網路聊天室那樣關係平等；你喜歡的，就是不可以……？

世代的價值爭論沒完沒了，倒是政府的政策努力朝著明確的方向前進，包括隱含「住者有其屋」目標的房市「青年安心成家」專案、勞委會正力抗各方壓力的「育嬰津貼」等等。面對越來越嚴峻的全球經濟情勢，想到無法說「不」的傳承責任，嬰兒潮父母也只有做好各種協助的準備，然後靜待新世代子女做出抉擇吧？

本期另一個和「獨立自主」相呼應的專題，是「財政自主：地方創稅出奇招」，討論「地方稅法通則」和「規費法」通過後，這6年來，地方如何各出奇招，創稅、創收。雖然對某些人來說，這可能會連想到大陸的「亂收費，亂攤派」，不過報導中一些有趣且多贏的點子還是滿不錯的。

本期還介紹了「芒果傳教士」林宗賢教授如何為台灣芒果再造春天；另繼侯俊明、楊茂林、郭維國之後，介紹台灣現代藝術F4系列的陳界仁，以及以「鹿港香」傳世的施金玉三房香舖。這些在各領域默默耕耘並做出極大貢獻的人物，值得大家鼓掌。