第二次世界大戰後、大約介於一九四六到一九六四年間出生的所謂「嬰兒潮」世代，由於人數龐大（光以美國來說，七千七百萬嬰兒潮，約佔該國總人口的三分之一），一直是帶動全球發展的主要力量。
嬰兒潮幼年時被剛從戰亂中安定下來的父母視為珍寶，長大後又正逢人類史上最長久的繁榮躍進期，在職場呼風喚雨，大有斬獲。資訊科技的進展，多元開放觀念的確立，嬰兒潮一手締造了人類有史以來最輝煌的集體成就。
如果一切順利，打頭陣的嬰兒潮前段生應該已接近退休年齡，正準備領取優渥的退休金，安享人生的黃金歲月，有興趣的話，他們還可以開創事業第二春，或是投身社會公益。然而嬰兒潮後段生、數以百萬計的四、五十歲中年人就沒有那麼幸運了，近十多年來的一連串全球化競爭與職場劇變，讓許多人措手不及，整個人生佈局被全盤打亂。
環視周遭的中年朋友，很多人還是上有高堂、下有學齡子女的「夾心族」，養家活口壓力沈重，但職場空間卻已無預警地日漸縮窄。正如《新工作潮》一書中的無情預言，「職位虛化」，固定內容、全職、終身的正規工作正悄悄而快速地消失，不少人從體面的辦公室被資遣後，去開個人工作室，有人依然光鮮亮麗，但更多人可能就此失了庇護，只能當保全、做保險，弄點小生意......。靠著過往的人脈和積蓄，他們或許撐個三、五年沒有問題，但之後呢？
職場劇變，「去找一份好工作」的舊觀念已經行不通了，「為自己『創造』一份好工作」、「即使手捧鐵飯碗，也要有『自營事業者』的衝勁和積極，」職涯顧問如此殷殷告誡。
於是，一頭花白的嬰兒潮又一股腦地湧進了校園甚至補習班，和出校門不久的年輕人一起競爭，EMBA、在職專班、證照班......，除了將朝九晚五的工作自動拉長為「朝五晚九」外，週六一整天上課，甚至週日還得躲進辦公室趕學校報告。
老實說，能這樣忙碌的人還算是有福的，至少忙碌可以減輕心裡的焦慮，塑造「未來掌握在自己手裡」的錯覺；更多人則一方面憂心自己競爭力不足，一方面又因沒錢、沒閒或提不起心力、放不下身段來尋求提升和蛻變，反倒更容易陷入抑鬱。
眼前看來，職場的掙扎似乎永無止境，壓力、過勞、抑鬱無所不在，連經濟學家也提出質疑，如果人才真是知識經濟的成敗所繫，目前這種驅策人才、將人才當成物品壓榨、用後即棄的職場惡風，豈不是自毀長城嗎？
本期由光華副總編輯滕淑芬執筆的封面故事「嬰兒潮迎戰退休潮」，就點出了這樣千絲萬縷的糾葛：當前一陣子「勞退新制」引發媒體熱烈討論退休福利的種種時，另一種反向趨勢卻逆潮洶湧：中年嬰兒潮一方面嚮往著退休，一方面又很清楚知道自己沒有退休的本錢──十年內沒有，或許二十年後拉拔孩子成家立業、自己也存夠了老本再說？然而早在那之前，恐怕眼前的工作早已消失，又有誰能給你足夠的退休保障呢？再想到醫藥發達，自己很可能長命八十，還有綿綿不盡的日子要過，那種「數饅頭」的感覺又更尖刻了。
話說回來，如果心念一轉、心量放大，從「人生八十」來做規劃，扣除最後十年的優遊歲月後，其實人在職場的時間可以拖得很長。既有此心理準備，在勞退新制「年資跟著個人走」的新條件下，上班族不妨多一點彈性，不必急著出人頭地，快速燃燒自己；也不要怕三番五次流轉，出出入入。累了就休息一陣子，讓自己沈澱一下再出發；厭倦了就轉轉行，讓自己嘗試一點新鮮事，再撿回探索未知的快樂。只要保持一顆開放的心、一個清醒的腦，還有一種「簡簡單單過日子，快快樂樂找事做」的心情，說不定到了七十歲還覺得意猶未盡，不想退休呢。
