「總統府人權諮詢小組」成立記者會十月二十四日在台北賓館舉行。陳水扁總統親自出席致詞表示，憲政國家的核心和基礎就在於「人權」，政府是為了促進與保護人民權利而設計，每一位公務人員也應該是一個人權工作者。他對戒嚴時期追求民主、人權而蒙受苦難的先進表達敬意，並指出，人權的保護也不能單靠法律，執法者的人權素養絕對不容忽視。
陳總統引述作家柏楊的話指出，「對於過去所犯的錯誤、所造成的罪惡，我們可以理解、包容和原諒，但不可以忘記」，凡忘記的人，必重蹈覆轍，他也表示，人權問題必須從人權意識與教育、國際人權標準、與人權的促進與保護機制三個層面來推展。他強調，人權必須從學校與公務人員的人權教育落實，而我國的人權標準也必須符合國際人權的價值，並且在政府的立法、行政、司法上都不能違背人權保障的原則。
基於上述原則，「總統府人權諮詢小組」由呂秀蓮副總統擔任總召集人，共分成「國際人權法典法制小組」、「催生國家人權委員協會」、「人權政策研議」、「國際人權活動」、「人權思想教育」、「人權現況檢討」等六個小組，分別負責收集國際人權法典以國內法化；追蹤國內外人權發展，催生「國家人權委員會」；檢查過去戒嚴時期遺留不符合人權標準的法律，關注科技發展所帶來的新人權議題，提出廣泛討論；重建我國與國際社會人權組織的互動，加強NGO的交流；建立「人權家庭」概念與人權教育傳統，將人權「生活化」；對國內包括政治、教育、文化、兒童、婦女等各面向的人權現況提出報告，並研議使之平衡發展。
人權小組成員共二十一位，除了柏楊、黃文雄等本身遭受過政治迫害的人權推動者之外，更涵括了宗教界、法界、女性、醫療、原住民、媒體等各領域長期致力於人權運動的人士。
人權小組總召集人副總統呂秀蓮在說明聯合國推動世界人權的發展過程後表示，「總統府人權諮詢小組」最終目的在與世界人權接軌，結束以往我因未在聯合國內而無法參與的各項人權法案簽署，所帶來的與國際人權脫節現象。
呂副總統說，政府將在本世紀最後一個國際人權日（十二月十日）邀請過去的政治犯，頒贈勳章致敬。政府將今年十二月四日至十日訂為「跨世紀人權週」，包括「國際人權回顧與前瞻研討會」、人權歲月文史影像展、在過去政治犯囚禁地的綠島舉辦各種紀念活動等。
人權小組成員之一的作家柏楊亦指出，他希望從今年十二月十日的國際人權日開始，每年四次，在總統府舉辦「人權盟誓婚禮」，由總統證婚。而明年開始誕生的第一波人權家庭嬰兒潮也將為我國人權推展播下種子。
近百年來，台灣歷經帝國主義殖民統治、戒嚴時期等人權的幽暗歲月，但誠如呂副總統所言，在華人社會第一遭的政黨和平輪替後的二十一世紀，我們的人權將不會再是政治口號，也不只是道德指標，將經由「國家人權委員會」的設立與社會人士的參與而更落實在法制上、文化上、生活上，期待下一個世紀所有強凌弱、富欺貧、眾暴寡的不公不義，消失在人類社會之間。
